【職場讀書人選書】當長照遇上繭居 台灣終將面對的世代危機—《80/50兩代相纏的家庭困境》
所謂八〇五〇問題絕非只是繭居狀態者高齡化所引發的後果，而是人口老化之後，年輕人缺乏穩定的就業環境、單身人口增加等過往所忽視的各類問題，逐一浮上檯面。
「高齡化社會」、「超高齡化社會」，這些名詞從從筆者學生時期就已出現在教科書當中，但比起勞動力短缺、生產經濟停滯等三言兩語，其所可能帶來的問題，或許比大多數人想像的，都還要來得更加複雜。隨著2019年日本連續發生兩起與繭居族相關的社會事件，「繭居v.s.長照」的社會議題也跟著檯面化，該如何解決現代家庭所面臨「80/50困境」，也成為當代日本的重要課題。
因現代家庭的變遷 浮上檯面的「50/80困境」
所謂「80/50困境」，指的是「八十多歲的年邁父母與五十多歲無業或處於繭居狀態的子女同住，導致家境貧困，與外界失去連結」。藉由爬梳各種數據資料、進行田野調查，社會學家北川稔在《80/50兩代相纏的家庭困境》一書中，不只呈現了「80/50困境」的嚴重程度、成因，也點出了政府與社福組織的未竟之處。面對情況越來越嚴重，他也以現有的案例，企圖為日本社會提出適合解方。
繭居課題往往是透過長照才首次曝光。
在傳統觀念中，父母應該照顧子女，但隨著現代社會人均壽命延長，這樣的「責任」，卻變得看不到盡頭。當青年在就業時遭遇挫折，家成為唯一的避風港，而「家醜不可外揚」的陋習，更讓父母無法鼓起勇氣尋求外界幫助，導致繭居狀態發生、惡化。最後，有能力的父母只能留下遺產，沒有能力的則可能成為所謂「極限家庭」（限界家族）在一家人都被拖垮後，才終於被外界看見。
統計+案例 呈現繭居與長照的困境全貌
而當其中少數人，好不容易嘗試尋求協助，要求繭居者「親自」前往窗口、僅提供申請卻無法提供諮詢的官僚作風，卻往往讓福利政策的支援無法真正幫助到需要的人。
《80/50兩代相纏的家庭困境》總共分為四個部分，除了具體案例說明外，也輔以大量的數據補充。儘管在閱讀時，可能會因為過多數據的堆疊，導致讀者閱讀步調被打斷，加上或許是因為隱私問題，導致部分案例說明有種「隔靴搔癢」的感覺；但整體而言，讀者在看完這本作品後，對於「80/50困境」也會有更加全面、完整的理解。
與外界失去連結、疏遠孤立，可能發生在任何人身上。
對於一般人而言，「繭居」或許帶有較多的負面色彩，但若仔細思考，它其實離我們並不遙遠。除了作家廖瞇在《滌這個不正常的人》一書中寫的弟弟，筆者友人的家庭內就存在著繭居者，甚至在去年疫情期間，相信許多人也多少體驗了，或者正在處於「繭居」的狀態。加上超高齡化、青年就業困難、長照等議題，「80/50困境」在台灣或許早已成為進行式。
從《80/50兩代相纏的家庭困境》中，讀者或許可以看見許多同時存在於台灣，甚至自己家庭就有的現象；而隨著小家庭、一人家庭成為主流，大家庭、鄉里間的情感漸淡，我們也正逐漸處於「所有人都可能孤立無援的時代」，並且需要更健全的福利政策支援。儘管福利政策無法一蹴可幾，但藉由日本的案例，不論在民眾心態或法規訂定上或許都能讓台灣有所借鏡。最後，也感謝遠流出版提供試閱，讓筆者能夠將這本作品介紹給更多關注社會議題的讀者。
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