新竹的天然生態教室，霞喀羅古道尋訪之旅

　　

　　大家好，我是菜編，清大自然保育社每年都會去位於新竹尖石鄉的霞喀羅步道尋訪，最多從養老登山口走到白石吊橋，因為沿路解說玩耍所以不一定會走到底，直至今年我已經連續去了四年，每次都有不同的景色，也都會聽不同的人介紹生態，感覺收穫滿滿想跟大家分享。

　　這個時間來到霞喀羅最主要的目的是「賞楓」，到了天寒秋冬時節，落葉前，葉綠素逐漸被分解，其他顏色逐漸顯現出來，紅色、黃色、橘色等，不過整條路上鮮紅的楓葉並不佔多數，反而是黃色葉子居大宗。一般來說會被我們稱為楓的有楓樹跟槭樹，這兩類植物並不同科，楓樹屬金縷梅科 (Hamamelidaceae)，臺灣只有一種稱為楓香 (Liquidambar formosana)，而槭樹則屬楓樹科 (Aceraceae)，其中只有槭樹會轉紅，楓香就只會轉黃，最多呈現橘色而已，這條步道上多為黃葉的原因即是因為大多數都是楓香。

　　從養老登山口走到白石吊橋的中途休息站：馬鞍賞楓區，抬頭一看滿滿的楓香，過路登山者都會在這邊休息拍照，不過走了四次，今年我才知道路邊藏有臺灣少數特有屬植物：華參 (Sinopanax formosna)。
　　依照日前研究，臺灣共有三個特有屬植物，分別為華蔘屬(Sinopanax) 、銀脈爵床屬(Kudoacanthus)跟香蘭屬 (Haraella)，臺灣現今地貌歷史其實相對年輕，而且冰河時期跟歐亞大陸連接，地理隔離較弱的情況下，演化出特有屬實在不易。

　　其實，原本還有玉蘭草屬(Hayataella)，但後來被處理為蛇根草屬(Ophiorrhiza)的異名，除此之外，銀脈爵床屬跟香蘭屬的特有屬地位學界其實也仍在糾結中，主要是因為採樣困難，物種分類工作複雜，光是有新的證據說明同種、不同種就夠探討一番，更何況是特有屬的分類，前陣子羽鳥氏帶紋赤蛇(Sinomicrurus hatori)因為差異過少，而併入梭德氏帶紋赤蛇 (Sinomicrurus sauteri) 的新發表便為一例。

　　辨識物種、進行物種分類的方式很多，像是由形態差異判斷，或是以分子生物技術檢視基因歧異度，另外配合生態環境、生長地域、習性、行為等資訊交叉比對，才有辦法提供明確的證據指出這是新種，沒有哪種方法特別好，必須經過多方確認，而且並非一種方法都適用於每種生物，舉例來說，若是古生物的遺傳資訊保存不良，那分生技術當然無用武之地。

　　像是手上這隻糞金龜，屬於掘穴金龜科(Geotrupidae)的一員，本科有2亞屬3種昆蟲，有蓬萊雪隱金龜(Phelotrupes formosanus)、島嶼雪隱金龜(Phelotrupes insulanus)跟黑雪隱金龜(Phelotrupes taiwanus)，如何簡單的辨別牠是誰呢？

　　由於觸角末端是黑色的，所以首先能剔除擁有橘色觸角的蓬萊雪隱金龜，接著因為鞘翅上的溝槽不太明顯，且前胸背板上沒有明顯凹陷，因此可以推估應該是黑雪隱金龜(Phelotrupes taiwanus)，而非島嶼雪隱金龜。不過這兩種外觀十分相像，佐以其他更細節的觀察更能確知物種。

　　這次的霞喀羅之旅依舊有見到老朋友白耳畫眉(Heterophasia auricularis)，還有認識新朋友，屬於臺灣特有種的黃山雀(Machlolophus holsti)！一路上，還有許多稀奇古怪的植物跟真菌，相信了解更深入後，下一次的霞喀羅之旅會更加豐富。

　　有興趣認識霞喀羅生態跟體驗在地文化的人，可以私訊霞喀羅生態旅遊，由當地人經營的粉專，網路上的反饋一致好評，由泰雅族人帶領你親近這片美麗的山林，認識與自然巧妙互動的生活巧思，不過一定要記得把垃圾帶下山喔！就算是廚餘，諸如橘子皮也不應留在山上，如果真的喜歡大自然，請不要恣意破壞它，下次山林還是會張開雙手歡迎你的到來。

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