【腸道腦學】腸躁症──冬天的初響
作者：精神科專科醫師 簡婉曦
發表日期：2021/12/14
本文彙整自精神科門診的診間絮語、認知行為治療與正念心理治療的經驗，所有對話皆已改寫，去除所有可以標示出特定身分的描寫。若有巧合，請勿對號入座。
最近天氣變化忽冷忽熱，日夜溫差大，門診開始出現腸躁症的初診患者。原本在腸胃科門診治療與追蹤穩定的個案，似乎在進入冬天以後，一切都變得不一樣，因此被經驗充足的腸胃科醫師，轉介到身心科門診合併治療。臨床上，身心疾病合併腸躁症非常常見，特別是在季節性變化的腸躁症患者身上，不管是身心科藥物或是心理治療的治療都顯得更為重要。
腸躁症在冬天的初響
最近天氣變化忽冷忽熱，日夜溫差大，門診開始出現腸躁症的初診患者。原本在腸胃科門診治療與追蹤穩定的個案，似乎在進入冬天以後，一切都變得不一樣，因此被經驗充足的腸胃科醫師，轉介到身心科門診合併治療。
「腸躁症(Irritable Bowel Syndrome, IBS)」是一群慢性腸胃道不適的統稱，其臨床症狀以長期反覆發作的腹部感覺變化（下腹部疼痛、下腹部絞痛、腹部膨脹感）、排便頻率改變與糞便型態改變（軟便、腹瀉、便秘或是交替發生）為主，詳細的定義可以參考之前我們的這篇文章（【腸道腦學】腸躁症──當肚子得到腸道焦慮症）。
根據2016年研究，在臺灣，20歲成年以後，年紀越大，IBS的發生率就越高，女性發生率比起男性發生率高。臨床上至身心科門診求助的個案，則以青壯年居多。
腸躁症與季節的關聯
早年曾有小群體統計性研究顯示，相比起一般人，IBS族群中有23%左右的臨床症狀與季節變化有關。這種腸道功能的變化與季節的關聯仍不明，但部分學者認為與季節性情緒變化、Vitamin D的缺乏的有關。
腸躁症與Vitamin D的關聯
有些學者進一步將冬天日照減少與Vitamin D的缺乏做連結。即便是在臺灣，比起夏天與秋天，研究發現臺灣人冬天與春天的血中Vitamin D濃度較低。另一方面，臺灣北部族群研究顯示，相比起平均年紀較長的農業族群、年輕人居多的服務業族群，Vitamin D缺乏的程度更高，可能和生活型態、工作環境與使用防曬產品有關。
根據2021年《營養學》期刊（Nutrients）的系統性回顧研究顯示，補充Vitamin D對於IBS的症狀嚴重程度與IBS影響的生活品質改善都有輕微到中度的幫助。
然而，目前研究仍無法解釋為何補充Vitamin D可以改善部份的IBS症狀。有些學者懷疑Vitamin D補充可以直接改善IBS症狀；也有些學者認為，因為研究顯示Vitamin D缺乏，與憂鬱、焦慮症狀有關，Vitamin D補充可能間接透過改善焦慮症與憂鬱症，進一步改善IBS症狀的嚴重度。
腸躁症與身心科的共病
事實上，過去研究顯示，腸躁症在一般大眾的盛行率約2.4~31% ，共病精神科或身心科的診斷比率非常高，約有38~100%，主要以憂鬱症、焦慮症與睡眠障礙症三個大分類為主，實務上最容易發生在廣泛性焦慮症、憂鬱症與身體症狀障礙症的患者身上。
這三者之中，與季節變化較相關者，主要是冬季季節性憂鬱症與身體症狀障礙症。
冬季季節性憂鬱合併腸躁症
在臺灣，因為春天與秋天相對短暫，冬季季節性憂鬱（憂鬱症合併冬季季節性變化）患者，可能會在入冬時，出現憂鬱情緒、精神疲累、缺乏能量、睡眠時間增加但睡不飽、碳水化合物攝取比例增加、體重變化的情形，此情形在入夏以後會逐漸改善。
冬季季節性憂鬱患者，常常因為睡眠時間增加，出現進食混亂、營養不均、體重變化。冬季季節性憂鬱合併IBS的患者，其IBS症狀也常常同步惡化，出現反覆腹痛、腹瀉等症狀。
除了IBS基本的飲食習慣調整、腸胃科藥物治療外，患者在生活中，可以增加有氧運動、晨間日曬的時間。
如果是輕度冬季季節性憂鬱，合併有Vitamin D濃度低下者，患者可以考慮接受Vitamin D3補充治療或光照治療。如果是中度到重度冬季季節性憂鬱，患者需要加上口服抗憂鬱藥物協助穩定冬季帶來的焦慮與憂鬱。
身體化障礙症合併腸躁症
即便不是冬季季節性憂鬱症患者，合併有IBS與身體化症狀障礙症的患者，季節變化是IBS惡化的因子之一。
身體化症狀障礙症（Somatic Symptom Disorder, SSD）在一般民眾中的盛行率約4-6%。患者對於自己身體的不舒服症狀特別敏感，同時有80%機率合併有憂鬱或焦慮症狀，容易花費過多時間投注於自身健康或不適症狀，容易在親密關係或家庭中出現情緒壓力。
SSD的標準治療是個別心理治療。症狀嚴重者，可能需要合併口服抗憂鬱藥物治療。
結論：與腸躁症和平共處
IBS是一個功能性診斷，也是一種「頭腦－腸道神經迴路」的體質展現，治療的目標不是根治，而是學會與之和平共處，學會好好照顧自己的頭腦與身體。
IBS是我們的頭腦與身體在提醒我們，重新審視自己目前生活所承擔的壓力或情緒。重點不是在管理情緒，而是學會認識自己、管理壓力、釋放壓力（例如運動）、接納情緒、改變選擇與調整生活（例如改變飲食習慣為FODMAP、規律作息）。
當IBS當出現焦慮或憂鬱症狀時，不妨尋找身心科醫師求助，評估是否需要協同治療。
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