作者:精神科專科醫師 簡婉曦
發表日期:2021/12/14
本文彙整自精神科門診的診間絮語、認知行為治療與正念心理治療的經驗,所有對話皆已改寫,去除所有可以標示出特定身分的描寫。若有巧合,請勿對號入座。
最近天氣變化忽冷忽熱,日夜溫差大,門診開始出現腸躁症的初診患者。原本在腸胃科門診治療與追蹤穩定的個案,似乎在進入冬天以後,一切都變得不一樣,因此被經驗充足的腸胃科醫師,轉介到身心科門診合併治療。臨床上,身心疾病合併腸躁症非常常見,特別是在季節性變化的腸躁症患者身上,不管是身心科藥物或是心理治療的治療都顯得更為重要。
腸躁症在冬天的初響
最近天氣變化忽冷忽熱,日夜溫差大,門診開始出現腸躁症的初診患者。原本在腸胃科門診治療與追蹤穩定的個案,似乎在進入冬天以後,一切都變得不一樣,因此被經驗充足的腸胃科醫師,轉介到身心科門診合併治療。
「腸躁症(Irritable Bowel Syndrome, IBS)」是一群慢性腸胃道不適的統稱,其臨床症狀以長期反覆發作的腹部感覺變化(下腹部疼痛、下腹部絞痛、腹部膨脹感)、排便頻率改變與糞便型態改變(軟便、腹瀉、便秘或是交替發生)為主,詳細的定義可以參考之前我們的這篇文章(
【腸道腦學】腸躁症──當肚子得到腸道焦慮症)。
根據2016年研究,在臺灣,20歲成年以後,年紀越大,IBS的發生率就越高,女性發生率比起男性發生率高。臨床上至身心科門診求助的個案,則以青壯年居多。
腸躁症與季節的關聯
早年曾有小群體統計性研究顯示,相比起一般人,IBS族群中有23%左右的臨床症狀與季節變化有關。這種腸道功能的變化與季節的關聯仍不明,但部分學者認為與季節性情緒變化、Vitamin D的缺乏的有關。
腸躁症與Vitamin D的關聯
有些學者進一步將冬天日照減少與Vitamin D的缺乏做連結。即便是在臺灣,比起夏天與秋天,研究發現臺灣人冬天與春天的血中Vitamin D濃度較低。另一方面,臺灣北部族群研究顯示,相比起平均年紀較長的農業族群、年輕人居多的服務業族群,Vitamin D缺乏的程度更高,可能和生活型態、工作環境與使用防曬產品有關。
根據2021年《營養學》期刊(Nutrients)的系統性回顧研究顯示,補充Vitamin D對於IBS的症狀嚴重程度與IBS影響的生活品質改善都有輕微到中度的幫助。
然而,目前研究仍無法解釋為何補充Vitamin D可以改善部份的IBS症狀。有些學者懷疑Vitamin D補充可以直接改善IBS症狀;也有些學者認為,因為研究顯示Vitamin D缺乏,與憂鬱、焦慮症狀有關,Vitamin D補充可能間接透過改善焦慮症與憂鬱症,進一步改善IBS症狀的嚴重度。
腸躁症與身心科的共病
事實上,過去研究顯示,腸躁症在一般大眾的盛行率約2.4~31% ,共病精神科或身心科的診斷比率非常高,約有38~100%,主要以憂鬱症、焦慮症與睡眠障礙症三個大分類為主,實務上最容易發生在廣泛性焦慮症、憂鬱症與身體症狀障礙症的患者身上。
這三者之中,與季節變化較相關者,主要是冬季季節性憂鬱症與身體症狀障礙症。
冬季季節性憂鬱合併腸躁症
在臺灣,因為春天與秋天相對短暫,冬季季節性憂鬱(憂鬱症合併冬季季節性變化)患者,可能會在入冬時,出現憂鬱情緒、精神疲累、缺乏能量、睡眠時間增加但睡不飽、碳水化合物攝取比例增加、體重變化的情形,此情形在入夏以後會逐漸改善。
冬季季節性憂鬱患者,常常因為睡眠時間增加,出現進食混亂、營養不均、體重變化。冬季季節性憂鬱合併IBS的患者,其IBS症狀也常常同步惡化,出現反覆腹痛、腹瀉等症狀。
除了IBS基本的飲食習慣調整、腸胃科藥物治療外,患者在生活中,可以增加有氧運動、晨間日曬的時間。
如果是輕度冬季季節性憂鬱,合併有Vitamin D濃度低下者,患者可以考慮接受Vitamin D3補充治療或光照治療。如果是中度到重度冬季季節性憂鬱,患者需要加上口服抗憂鬱藥物協助穩定冬季帶來的焦慮與憂鬱。
身體化障礙症合併腸躁症
即便不是冬季季節性憂鬱症患者,合併有IBS與身體化症狀障礙症的患者,季節變化是IBS惡化的因子之一。
身體化症狀障礙症(Somatic Symptom Disorder, SSD)在一般民眾中的盛行率約4-6%。患者對於自己身體的不舒服症狀特別敏感,同時有80%機率合併有憂鬱或焦慮症狀,容易花費過多時間投注於自身健康或不適症狀,容易在親密關係或家庭中出現情緒壓力。
SSD的標準治療是個別心理治療。症狀嚴重者,可能需要合併口服抗憂鬱藥物治療。
結論:與腸躁症和平共處
IBS是一個功能性診斷,也是一種「頭腦-腸道神經迴路」的體質展現,治療的目標不是根治,而是學會與之和平共處,學會好好照顧自己的頭腦與身體。
IBS是我們的頭腦與身體在提醒我們,重新審視自己目前生活所承擔的壓力或情緒。重點不是在管理情緒,而是學會認識自己、管理壓力、釋放壓力(例如運動)、接納情緒、改變選擇與調整生活(例如改變飲食習慣為FODMAP、規律作息)。
當IBS當出現焦慮或憂鬱症狀時,不妨尋找身心科醫師求助,評估是否需要協同治療。