第一次到陌生之地就租機車，對剛起步「獨旅」的我來說頗有難度，何況智慧型手機都還沒買，還在用相機翻拍電腦上Google地圖的超「土法煉鋼」式作法。
後來想想，何不買個紙本地圖帶身上就好呢？
台東舊站在2014年到訪時在整修，如今變成台東轉運站兼遊客中心。當時曾住過的青年民宿，及被雜草覆蓋的舊站站區，都已隨著開發有了新樣貌，但始終不變的，是希望舊站至新站間曾經的鐵道能復駛。這或許是拆得最奇怪，也最有復駛潛力的一條舊路線。【台東熊店，與舊站旁的胡弄背年民宿】
結束從枋寮至台東的藍皮普快暨南迴線初體驗的路途，騎著租來的機車，我先往東移動，抵達在卑南鄉內太平溪南岸的「天晴民宿」。
這裡有間不是民宿所有人設立的「台東熊店」，賣的是經營者到學校教美術後，小朋友們所繪製的明信片。這些明信片售出的收益會回到小朋友手上，明信片上也都有註明作者的年級和名字。
可惜沒遇到好像也是從西部過來的那位老師。
不是房客卻跑了進來，倒也偷留意這間民宿有何特色，說用「世外桃源」來形容不為過，有廣大的綠地、乾淨的泡腳池，及建在戶外的吧檯。起先以為這裡價位會很驚人，實際上2021年現在，雙人房平日2,200元、有電視及冰箱的四人房則是6,200元，都沒超過預想的數字。
至於「台東熊店」，好幾年前已搬到傳廣路上，似乎以甜點業為主，不確定是否有繼續賣這麼特別的明信片。
回程經過太平橋後如前言提的，我拿出數位相機看裡面翻拍的Google地圖，確認到底要怎麼騎，才能到市區裡的台東舊站。我到底為什麼不買個地圖呢？
其實印象裡，撇除在馬祖移地教學的特殊情形不算，這應該真的是頭一次單獨租機車旅行。以往不是搭公共交通或步行，就是一群人騎機車同行。
我有自信非路癡，最後也順利抵達台東舊站旁，現已歇業的「胡弄青年民宿」。當時的地址為：台東縣台東市中華路一段586巷38號。
這間旅店在Google地圖仍留有地標，並寫有數則很＂一般＂的評價，多半是便宜且地點好，但環境跟衛生有待加強。
回顧起來，這是直至今日，自己住過最陽春的一間背包客棧，如上下舖的床，就真的是簡易的木板組裝床，不過選這裡本來就不是因為服務設施，是位置真的離台東舊站很近，代表就在市區旁而已。
說到台東舊站，這趟三天兩夜的台東行，第一天從入住起到傍晚，我就完全只在旅店旁的舊站活動，另外爬上東北側的鯉魚山，俯瞰整個站區全景。我真的很想知道，這個在我記憶裡曾是重要始發站的車站，停用超過十年後變成什麼樣子。
【搭火車進台東市區的夢】
從看懂列車資訊起，概略記得每天早上會各一班自強和莒光，從中部經南迴線駛往東部，而且印象中自強開到台東，莒光的終點卻是寫「台東新」。等我能理解台東跟台東新站的差異是什麼時，台東車站已變成現在停用多年的台東舊站，而台東新站則成功＂篡位＂，成為現在所知的「台東車站」。
其實這兩班車都還存在，分別是371次自強號及751次莒光號，但今年（2021）年底的大改點，751次將被EMU900型電聯車取代，成為3005次區間快。
至於「台東車站」在2001年6月變成「台東舊站」後，火車就再也開不進來了。
台東舊站比我想像的，更帶有濃厚的「鄉下」感覺，關於樸素、簡潔的那方面。站區比預期的小上一些，還存有臂木式號誌、轉車盤、木造車庫等設施。
我對台東舊站月台之＂陽春＂感到吃驚，本以為怎說也是東部大站，卻僅有岸式和島式月台各一座，彼此無天橋或地下道連結。很難想像這是一個對號車會造訪的市區車站，光是步行過鐵道上月台搭自強號這件事，彷彿上世紀的歷史畫面。
月台上的車站燈箱，應該也是頭一次看到白底黑字的版本。
是說在非支線，但還要跨過鐵道才能搭車的車站，在這趟前我只去過兩個：海線的「追分」、舊山線的「勝興」，顯然都不是台東這種市區裡的車站。
第二月台在遮雨棚靠南的這一側，留有封閉的展示空間，突兀得讓人容易判斷，這一定不是車站營運時就有的建築。
該空間有懸掛展示圖文，就這麼把這座重要車站，從使用762mm軌距的1922年啟用，到拓寬軌距，及南迴線通車十年後的2001年，莫名迎接廢止命運的歷史，濃縮在這十來面的展板上。
既然是停用後轉型為觀光景點的車站，這裡也有擺放展示車輛，是DR2050型的無動力客車三輛。它們在1982年之前，行駛在台東線762mm軌距的路線上，並隨著軌距提高至與台鐵其他路線相同的1067mm後，改造轉向架再繼續行駛，但車身未異動，明顯小上一號。
三輛車分別是DR2060、DR2067、DR2069，上白下黃的塗裝帶來「黃皮仔」的暱稱。
其實這趟的不到一週前，我剛在苗栗看過使用同塗裝的其他車型，是以前同樣在762mm軌距時代行駛台東線的LTPB1813客車。它跟另一輛LDH101柴液機車，彼此連結放在苗栗的鐵道文物展示館內。
有興趣的可閱讀這篇文章。
身為不同軌距的「黃皮仔」客車，停用後採相同塗裝做保存，但明顯油漆色號未統一，用肉眼就能察覺有別。苗栗這輛的上半是純白，下半是偏暗的黃色；台東舊站的三輛，上半卻像是銀色，下半則是偏亮的黃色。
先不說色號是否一致，光用不同的油漆牌子或上漆工法，結果就會截然不同。
在停用的前二十年，台東舊站確實經歷很多重要轉變，從1982年與北迴線相連及提高軌距、1992年配合南迴線通車而變成「盲腸線」，到做為「市區車站」這個重要身分，卻匪夷所思地離開台灣鐵道運輸系統的2001年。
規格相異的車輛，就是這些轉變的例證。
縱使知道幾乎不可行，這三天從台東新站到舊站間的騎車與公車路程，讓我時至今日，都把連結這兩站的廢線排在最希望復駛的鐵道路線首位，因為我完全無法理解廢掉路線能促進市區發展的邏輯怎麼來的，況且這裡還不是小鄉鎮。
在台東舊站逛得差不多後，我爬上東北方的鯉魚山，尋找從山上看整個舊站站區的良好位置。走到山頂一帶往下看，在九月初的傍晚六點，映入眼簾是仍泛白的東部天空，及路燈逐漸亮起的台東市區，還有那正在改建，且未來很難再有列車駛入的台東舊站。
當看到被雜草覆蓋，但尚能辨識站內股道輪廓的站區景色，同時對比周圍的城市燈火，實在很難不感慨，自己沒有機會早個十幾年來。
台灣停用的車站何其多，但像台東舊站這樣頗具規模、設施齊全，整體保存尚稱完整的，真的不多，因此我一直期待只要沒過度改建，即使已經轉型公車轉運站也無妨，在站區、路廊都有留存下，或許這個市區的核心地帶，總有一天會再度成為鐵道運輸的一份子。
真心希望。
【熱氣球與台東鐵花村】
台東舊站旁的宿舍群，目前有著「台東鐵道藝術村」及「台東鐵花村」兩慣稱，我個人偏好後者，因為較有特色，可我本以為「鐵花」一詞是轉型後才創造出的文青話，實際上站前不僅有鐵花路，這命名還是取自胡適父親－曾任台東直隸州知州的胡傳（胡鐵花）。
台東市區除了鐵花路，還有傳廣路（楊傳廣）、馬亨亨大道（谷拉斯．馬亨亨）等以在地名人命名的道路
自從鹿野高台的熱氣球節成為常態後，台東舊站的周圍也開始掛滿熱汽球造型的燈飾。這趟剛好遇到正在佈置的過程，也能從熱氣球的圖案看出，這八成又是請在地國中小的學生幫忙畫的。
學生＂藝＂工，真的是很多地方要做社區營造時的好幫手，只是有沒有回饋學生一些東西就不知道了。
傍晚左右，這批熱氣球被點亮，成為鐵花村習以為常的夜景。
如果在Google搜尋「鐵花村」、「夜景」等關鍵字，會出現夜晚整片發光的眾多熱氣球照片，這應該已是多數人對鐵花村的既定印象，就像提到多良車站，會想到紅欄杆是一樣的。
整個第一天下午，我就只在台東舊站附近活動，再加上隔天一早就騎回台東車站搭車往北，這樣看來似乎是趟CP值很低的租車，不過也考量鼎東的班次實在少，加上隔天一早就要到車站，別無選擇。
回到青年民宿，玄關前的草地已停放好幾輛住客的機車，也點亮一樓照明。
在台東的第一次過夜，收工睡覺。
