落盡梨花月又西｜第六・金縷紅樓 (1)

十二月立儲大典過後，因太子保成起大名為胤礽，礽成同音，明珠便替成德請旨避太子諱，康熙御旨欽裁，成德以滿文署名時改為性德，但以漢字寫時既不同字，便無避諱可言。成德恭謹領旨，曹寅卻看出他心中不豫，想下值後陪他回家閒話消散，偏生又被康熙派了紫禁城外的差事，直忙到過了酉時才趕往明珠府。

他到了成德屋裡，見四英一人在暖閣炕上做針線，便問道：「姊姊，容若不在麼？」

四英見曹寅來了，連忙放下針線起身行禮，說道：「他去找顧老爺談論詩詞，交代了曹爺興許會來，說要留曹爺過夜。」

曹寅奇道：「他怎知道我今日會來？」

四英道：「爺說今日心緒不佳，曹爺定然看得出來，定然過來看望。」

曹寅搖頭苦笑道：「他倒心安理得，讓我操他的心。」

四英左右張望，又開窗確定外頭無人，這才回頭道：「我們爺這幾個月看來一切如常，骨子裡卻陰陽怪氣，我問了幾次都問不出來，不知曹爺清楚內情麼？」

曹寅思索片刻，想芙格入宮，他二人之事已進了死胡同，將前事私下說給四英應當無妨，再者如今他這模樣，家中沒個知情的人照看也不好，便點頭道：「是有些祕密，只要姊姊能為容若守密，在家裡多費些心，我可以全數告訴姊姊。」

四英道：「這裡還通著外間和裡間，說話不甚方便，不如曹爺今晚住隔壁一間，我這就收拾，曹爺過去在那兒把話說了罷。」

曹寅點點頭，跟著四英到了隔壁，只見這屋子外頭有一暖炕，裡頭還有一間，屋內陳設極其雅致，牆上掛著古琴，滿架子都是書，這才想起楊艷曾在這兒住過，便問道：「子蓮搬走之後，這兒都沒動過？」

四英道：「可不是麼？楊二爺過世後，他更是不許人來，東西一概不許人碰，還要我每月來打掃一次。」

曹寅在屋內踱步一圈，嘆道：「他這性子，連皇上都說不行，也不知幾時能改？」

四英道：「這兒說話外頭聽不見，曹爺就在這兒說罷。」

曹寅點點頭，將事情從年初說起，直講到中秋，又問道：「中秋之後，容若再沒見過格格，不知他在家裡可冷淡了屋裡人？」

四英不提她早已知曉成德私會芙格，只低頭答道：「要說冷淡，也不算冷淡，要說沒冷淡，他又確實冷淡。」

曹寅一怔，問道：「他和嫂子還好麼？」

四英依舊低頭，答道：「他倆倒還常一床睡到天亮。」

曹寅又是一怔，遲疑片刻問道：「姊姊的意思⋯⋯容若⋯⋯委屈姊姊了？」

四英道：「我不過家生的奴才，跟前一個侍妾罷了，哪裡說得上委屈不委屈？」

曹寅聽這話滿懷幽怨，忙道：「容若與姊姊情分不同，看姊姊絕不只是侍妾。他是傷心得糊塗了，姊姊別錯怪了他。」

四英道：「他倒是個體貼性子，只恐怕還不及曹爺。」

曹寅被這話說得一怔，又見她低頭不語楚楚可憐，看著只覺心跳加速，遲疑半晌開口問道：「姊姊⋯⋯寂寞麼？」

四英不答，卻突然抬頭問道：「你喜歡我麼？」

曹寅不料她明白相問，看著她一雙眼睛，頓時沒了主意，只好硬著頭皮答道：「是⋯⋯喜歡⋯⋯我始終對姊姊念念不忘⋯⋯可姊姊是容若的愛妾，我⋯⋯」

四英將話打斷，說道：「什麼愛妾？如今他連看也不看我一眼。」

曹寅道：「他只是一時失了分寸，姊姊不體諒他，誰體諒他？」

四英道：「我體諒了他，誰來體諒我？」

曹寅道：「姊姊有什麼心事，不便與外人說的，可以告訴我，只要是姊姊的話，什麼我都樂意聽。」

四英跨前一步，與他貼面而立，低聲道：「還記得那年他病中的事？後來他說，就算那次我們不是中了迷藥，他也不會計較。既然你喜歡我，他又不計較⋯⋯」

曹寅聽得心驚，不等她把話說完，連忙閃身退開，往門口踏了幾步，卻捨不得就走，真要待著，又恐怕自己把持不住，只好在屋內亂轉，忽聽四英在背後說道：「恐怕你也不是真心喜歡我。」

曹寅回頭道：「我是真心喜歡姊姊，可我不能對不起容若。」

四英道：「你若當真喜歡我，難道就不能為了我，心裡多些不好受？你對得起他了，我卻無人理會，你豈不和他一樣，心裡根本沒有我？」

曹寅一怔，左思右想，覺得四英終究只是和成德鬧彆扭，他不該胡攪在裡頭，便拿定主意說道：「姊姊，讓我勸勸容若罷，若到年後他還對姊姊不聞不問，我再⋯⋯」

他無以為繼，拔腿便走，要往顧貞觀處尋人，卻在院門外撞上成德，連忙裝作無事笑道：「今日和顧梁汾談得還愉快？」

成德點點頭，問道：「你來好久了？」

曹寅道：「還不到一個時辰。」

成德道：「四英可告訴你，我留你過夜？」

曹寅點頭道：「她給我收拾了一間屋子，就是當初子蓮住的那間。你累麼？若不甚累，跟我坐著聊聊再去歇息。」

成德點點頭，又拿起手中酒壺，說道：「這是桂花酒，方才給阿瑪請安得的，特別款待你。」

他二人入內在暖炕上對飲，酒過數巡，曹寅覷機會提起四英，說了許久，末了勸道：「畢竟她伺候你這些年，處處如你的意，你怎好突然之間不待見她？」

成德自他說起便側頭若有所思，待他說完，便道：「四英就託付給你了。」

曹寅幾乎將手中酒給灑了，連忙放下杯子問道：「平白無故，你託付什麼？」

成德垂下目光，說道：「我沒有心思在這上頭，只沒想到她這樣難受。既然我顧不了她，你倆又情願，我將她託付給你，不是正好？至於那勞什子的禮法，你就不用理會了，反正沒有外人知道。」

曹寅看他臉色漠然，言語荒唐，心中一急，拿起面前的酒杯便往他臉上潑，說道：「你醒醒！」

成德被潑了一臉的酒，卻不以為意，只拿絹子將臉抹了，說道：「我才飲了幾杯，還沒醉，怎麼醒？」

曹寅正在發急，恰好此時四英端茶點進來，便待她將茶碗細點在矮几上都布置了，不等她告退，突然一把將人摟住，問成德道：「容若，你方才說，將她託付給我？」

成德一怔，答道：「是。」

曹寅道：「因為你沒心思？」

成德點點頭，曹寅便也點頭道：「好，那我當你面的跟她親熱。」他翻身將四英壓倒，一把扯開她衣襟，四英登時嚇傻了，連忙拿手去捶，又張口要叫，卻被他拿手摀住，只能發出咿唔之聲。成德看他舉止粗暴，便嘆氣起身，在他背後拍了兩下，說道：「好了，子清，你起來。」

曹寅放開四英坐起身，成德看他漲紅了臉，便道：「你這是生我的氣呢？」

曹寅哼道：「我敢麼？只有你鬧脾氣的。」

成德拉起四英，親手將她大襟扣上，又替她整頓鬢髮和裙子，說道：「去預備熱水來，子清要梳洗，他換了衣裳我們就睡了。」

曹寅奇道：「你不回你屋裡去？」

成德道：「你來了我自然跟你一床睡，才好說話。」

曹寅道：「你我幾時不能說話？你都冷落她幾個月了，今夜就陪她罷。」

成德又回炕上靠著，說道：「不如今夜我留她在這兒陪我。」

曹寅瞪大眼睛，卻見成德淡然一笑，說道：「睡到大半夜，誰知道誰是誰？」

曹寅原以為突然有了出格舉止，成德多少能醒神，沒想到他愈發荒唐，登時心中氣惱無以復加，下炕穿了靴子向外便走，成德見他當真動氣，連忙起身去拉，曹寅卻將手用力一甩，怒道：「我對你一片真心，你卻當我是衣冠禽獸！此後我再不見她，要託你託別人去！我也不想理你，明日起在乾清宮，你別來找我說話！」

|| 未完待續 ||