九華山上芒草翻飛，photo by bookarchery
2021年尾聲了，極端氣候讓台灣也深受其害，終於在十二月開始有點寒意，去戶外走步道可以很chill但不chilly。
來場說走就走的步道行，讓導航帶我們到九華山步道南端入口。不同時節的銅鑼有著不同美景，即便五月桐花沒趕上，十一月杭菊沒跟上，但翻飛的芒草在灰藍天空下格外有種天地蒼茫的美感。緩坡向上走，一路看見不一樣的風景，瞧見或是輕裝健行的人或是結伴同行的長輩或是全家出遊但小孩們一路嚷著『到了沒？還要多久才到？』
到了，腳下踩著的是水泥底而不是透明玻璃的藍色天空步道，再走一段就能上觀景台遠眺，接著繼續往前是古意十足的天空吊橋，木板釘底，密密實實的，即便風吹得強了些，晃動感也不大。步道可以是一個人的獨行，兩個人的同行，也可以是一群人的旅行。但說到吃客家菜，感覺需要一群人才能什麼都嚐一點。
曬蘿蔔，photo by bookarchery
之前造訪勝興車站時，嚐過三合院裡的客家菜，一入院內就發現地上正曬著蘿蔔，木頭板凳下還有隻正酣睡的橘貓，坐在屋內透過紗窗依稀能聽見院外的動靜。上桌的蘿蔔糕，菜脯蛋，稞仔條，菜脯雞湯，炒青菜很快被一掃而空。這回走完步道後造訪了家老店，霸氣的大盤菜讓人開了眼界，雖說辣蘿蔔小菜的確開胃，但桌菜份量實在超出大家掃盤的功力，力有未逮。
曾經的縱貫鐵路最高點，勝興車站，早年因應山產運輸需要，如大湖出產的木炭，香茅油，水果皆由此處運出，如今成了新人拍婚紗及舊山線鐵道自行車熱門景點。車站對面的站長宿舍又稱二號官舍，曾在開放內部參觀時，欣喜的發現黑色轉盤電話，手提收音機及附著拉門的映像管電視機。官舍內外復刻著舊時光，日式庭院，廊簷下，即便什麼都不做只是看著四時變化也甚有雅趣。
勝興車站站長宿舍，photo by bookarchery
此行的最後，我們來到曾被譽為鐵路藝術極品的磚拱鐵路橋，舊名魚藤坪的龍騰斷橋。該橋於1935年關刀山大地震時歷經橋身全毀只餘橋墩，並在1999年921大地震面臨橋墩殘拱二次震斷，爾後於2003年成為苗栗縣定古蹟。不若車龍埔斷層保存區深化地震及防災教育用途，龍騰斷橋只是靜靜的矗立在時光深處。
龍騰斷橋，photo by bookarchery
