12
「不好意思！我是之前在車站旁夜市擺攤，賣造型雞蛋糕的…朋友說這裡的咖啡好喝，想說臨走前來品嘗一下。喔！順便請你吃我做的雞蛋糕…」男客人看起來不到三十歲，高高瘦瘦的身型，說話有些急促，感覺很靦腆。
小白送上男客人剛點的拿鐵，便順口問「你是說造型雞蛋糕？…之前有擺攤…所以已經沒做了？」
男客人遞過裝有雞蛋糕的油紙袋「對！打算回去家鄉開店，你先吃吃看這雞蛋糕…不過有點冷掉了…」
小白接過來放進烤箱「沒關係！我有烤箱，回烤一下就好了。對了！怎麼稱呼？」
男客人環顧著店內並回道「我叫阿聰，嗯～拿鐵很好喝，這店裡的布置很可愛，你也是只有一個人的店？」
小白微笑道「對啊～目前還是一個人，有想過請人幫忙…不過…還好在忙碌時客人都會幫忙收拾、端餐點。」然後密切盯著烤箱裡的雞蛋糕，一聞到香味、立刻夾出來、先吃一口「嗯…雞蛋糕很軟Q，起司口味的內餡很香濃！」
阿聰難掩興奮的介紹起來「還有黑糖和巧克力口味，你再試試，都是我自己研發的。這柴犬外型也是我設計的，就我養的『布魯斯』啦！很可愛吧～不過開模花了很多錢…」
「你剛說要回家鄉開店…那你老家在哪？怎會來這裡擺攤？」小白覺得阿聰講話很直率，就邊收拾、邊閒聊。
「我老家住北岸市，之前是在這裡念大學，一年多前剛大學畢業，爸媽一直要我回去考公務員…問題是我想要自己創業，至於做什麼其實也毫無頭緒…有一次去夜市買晚餐，剛好看到有攤位在招租，租金不貴，因為我愛吃雞蛋糕，所以就想說做做看，然後開始投入研發…。」阿聰慢慢的說著自己擺攤的來龍去脈。
小白指著牆上掛著的一塊小黑板說道「真巧！我以前也擺過攤，你看，那是我當年自己做的小招牌。我把以前的小招牌留了下來，除了紀念以外，是讓自己記得當初下定決心走上料理路的起點。」
「上面寫的香蕉蛋糕、烤布蕾、還有咖啡，真想吃吃看…旁邊還畫有可愛的插圖…」阿聰抬頭看著小黑板。
「回想起擺攤的確是一段有趣的經驗。」小白停下手邊工作，也看著小黑板陷入回憶。
阿聰接著說「對啊！可以交到很多朋友，我常常替隔壁攤位的大哥大姊顧店，還常常請他們吃雞蛋糕，反正賣不掉…」
小白也聊起擺攤過往「當初還沒有辦法開店，擺攤可以做為檢視自我能力的好機會，我到現在還記得一些曾經發生過的糗事呢！印象中有一次到三鐵活動擺攤，擺到一半突然下雨，頂棚的水一直滴下來，我還在搬東西閃雨滴，突然一位大叔剛完賽全身溼答答，走過來說下雨很冷，要二十杯咖啡請隊友喝，我頓時手忙腳亂…這些都是讓我成長的體驗故事。」
「嗯…我決定回鄉開店也是我不斷測試、重新修正口味後，想要給自己一次機會，也和爸媽認真地談過，最後達成共識，那就是我回老家，但他們得同意再讓我試試，失敗就聽他們的，乖乖去考公務員。」阿聰低頭，表情轉趨嚴肅。
小白打開烤箱，取出剛烤好的厚片盛在盤子，然後遞給阿聰「這是我剛做好的花生厚片，請你吃，就當作是雞蛋糕的回禮。」
阿聰接過盤子，拿起厚片、一口咬下「吐司一咬下去外酥內軟，咦！這花生醬很特別，不會乾乾焦焦的，和以往吃到的不一樣！」
「別小看這花生厚片，有許多客人都是為此而來的，主要是烤的做法不一樣。」小白說。
「烤？烤箱不太一樣？這看起來很貴！」阿聰半開玩笑的說。
小白解釋道「吐司和花生醬都是再簡單不過的食材，但是用心的話，就會發現兩者的受熱時間不同，一起烤的話，口感上不是舖上的花生醬太焦、就是吐司還太軟，所以必須先在做法上面下功夫，烤的順序、溫度、時間…不斷拿捏測試。」
阿聰像是如獲至寶「懂了！要贏在『口感』！所以我在烤雞蛋糕時，會因為內餡不同而要設定不同時間，甚至火力大小也要適時調整。太感謝你了！我回去要趕快再來嘗試看看。」
阿聰起身準備離開「我也想研發一個『花生』口味的，你一定要來吃。」
小白點點頭「等你開張，我一定會去，對了！我老家也在北岸市喔！」
13
幾個月後的一個休息日，小白因為老爸的眼睛退化，剛動完手術，尚未恢復，有點不放心，決定回老家一趟，順便去阿聰的店看看。
老家所在的北岸市，那是在北部都會區的周邊市區，算是還蠻熱鬧的港口型都市，小白每次回去都一定先要去一個地方…
那就是先找阿婆的米粉湯報到，話說這米粉湯的店就開在媽祖廟前，特別之處乃在於阿婆的攤車上總有很多很多寶物，仔細來講其實是分為兩大鍋：一鍋是飽滿白皙的粗米粉，感覺米粉總是吸滿湯汁；還有一個大湯鍋裡面裝著剛剛講的寶物，滿滿的白蘿蔔、油豆腐、吉古拉、豬皮、豬血、甜不辣…等，數也數不盡。
這是屬於小白的青春回憶，回想起念高中時，充滿課業的壓力、還有對未來的茫然…有時就是要面臨那一種無力感才能破繭而出，而一碗阿婆的米粉湯就可以給予人滿滿的能量，讓人暫時拋開煩惱，久而久之，這就成為小白的習慣。
如果說，擺攤是小白料理路的一個起點，那這碗米粉湯則是啟發她喜歡創意料理的另一個起點！
這次一下交流道已接近中午了，照例先趕去吃一碗米粉湯，點幾樣「寶物」小菜，吃完後再打包外帶兩碗和加點一些小菜回去給爸媽吃。
一回到老家，爸媽已經在廚房忙裡忙外。
「你又先跑去吃，你爸就說要煮…阿怎麼不先連絡一下。」老媽看到手提米粉湯的小白，還是念了幾句。
小白趕緊解釋「我就想說老爸眼睛還沒好，順便買回來給你們吃。」
「那個放著，我們晚上再處理，先過來端菜。」老媽邊盛著菜邊喊小白。
老媽和小白端完菜，發現老爸忙完後，走到客廳沙發坐下，按著電視遙控器。
老媽轉頭問老爸「你怎不吃？」
「你們先吃，我還不餓。」老爸回。
老媽皺起眉頭「一起吃啦！就還有位子。」
不知道從什麼時候開始，老爸開始愛煮飯做菜，常常做滿滿一桌菜，但除非大節日，全部家人才會到齊，而且爸媽隨著年紀增長，吃得也愈來愈少。家人們常常會勸老爸出去簡單吃就好，不要弄得自己那麼累，但只要有家人回來，即使是一個、兩個，老爸就堅持要煮。
不過，小白倒不曾加入勸導老爸的行列，因為她知道老爸是透過做菜去傳達自己對家人的心意。
吃完午餐，陪家人小聊一下，小白就嚷嚷「我要出去一下！」一溜煙就不見人影。
按照阿聰給的位置資訊，找到一家位在小市場的店鋪。
小白遠遠看見阿聰，走過去開口說「你也在市場啊？！」
阿聰連忙抬頭，露出微笑對小白說「旁邊有凳子，你先坐一下。」然後繼續專注的烤著雞蛋糕，攤子前還圍著三個客人在等。
「我很久沒回來了！你先忙，我去逛逛等一下再來找你。」小白怕影響阿聰做生意，就先去繞繞。
小白逛了一下市場，由於這個市場並不是市區的主要市場，比較像是社區型市場，所以攤位大概只有二十攤，而且下午是休市時段，生鮮類的攤位大多是收攤的，只剩四、五攤飲食類和雜貨類的還在營業。
小白走回來，看攤子前已經沒有客人了，就問道「你怎麼會想開在市場？」
「我看你是從市場開始的，我也喜歡熱鬧的市場，跟以前擺攤很像，加上這附近靠近學區，應該有很多學生的客群。然後就去市公所詢問，市公所人員說這一攤前一手是炒飯、炒麵小吃，剛好因為老闆年紀大、退租了。」阿聰忙完客人、還在繼續倒著麵糊、準備內餡。
小白語氣輕鬆的說「剛剛看很多學生來買，生意不錯嘛！而且這鋪子裝飾的很可愛欸～」
阿聰感覺很得意地繼續說道「鋪子是自己手作的，跟你學的啦！還可以降低一點開業成本。說起來一開始沒人光顧，我就請其他攤老闆試吃，跟他們說我的雞蛋糕不添加人工香料和色素，很適合小朋友吃，他們都很熱心幫我宣傳給他們的老客戶。還有還有…我有針對學生做促銷，持學生證就有折扣，但要按讚加打卡，所以學生族群也增加不少。」
「不同對象採取不同促銷方式，看來很有效果喔～」小白對阿聰豎起大拇指。
「沒有、沒有，還要繼續努力，距離設定的目標來說，這才剛起步！還有這包剛烤好送你，裡面有我持續新研發的口味…」阿聰把剛做好的雞蛋糕裝在油紙袋、遞給小白。
「有『花生』口味嗎？」小白接過來並打趣的問。
阿聰故做神秘、微笑點點頭「你吃就知道了！」
小白則回以同樣神秘表情「那…我下次帶你來去吃阿婆的米粉湯。」
(未完待續)