1987年，陳坤厚導演了一部由蕭麗紅原著小說改編的電影【桂花巷】，講的是天生斷掌紋的剔紅，在家剋親，出嫁剋夫，外遇生子，歷經晚清、日據到民國時代，走過孤單淒涼的一生，靠著堅韌的個性存活了下來。電影拍得有點刻意，可能現在觀之，會挑出十個八個缺點，但是這部片唯一挑不出缺點的是陳揚寫的曲，吳念真作詞，潘越雲演唱的那首主題曲「桂花巷」。
這是一首詞曲編唱都完美至極的台語歌曲，陳揚回憶說：「為了寫《桂花巷》，我到澎湖去住了三天，帶著相機東照西照，騎著機車到處跑。那三天裡，我感受到海風的味道，太陽、海、中午沙灘的炎熱。回到錄音室裡，我突然發現那種炎熱本身的可愛，那種它和身體結合的快感。寫《桂花巷》時，我有一種強烈的慾望想要告訴別人，一個人在大自然中的那種無奈和渺小，剩下的……其實就是一首歌嘛！」
吳念真寫的「桂花巷」的詞，採用了每句皆七字的格律，準確傳達一種如詩般古典的台語詩詞美感。他回憶說他自己「小時候在礦區長大，看到很多女人一肩承擔礦區災變後的家庭；翻開台灣歷史，像是二二八事件，很多男性犧牲者在歷史留名了，可是延續家族生命的女人，卻沒有得到太多的關注。」
這樣的一首歌曲，「一旦落土低頭看，只存枝骨身已爛」、「誰知花等人採，已經霜降日落西」、「往事何必轉頭看，甲伊當作夢一般」，交給潘越雲演唱，並未落入哀歌的窠臼裡，娓娓道來卻又意韻流長，讓「風吹身驅桂花命」深沉的悲哀轉變成為「福禍當作天註定」的雲淡風輕。
為什麼我們常會回憶過去這些華語歌曲的經典作品，就在於這些歌每每被演唱的當下，聽歌的人都會重新獲得一種美感或藝術的體會。「經典」就是經過前人的淘選來到我們面前，繼之，又穿過時光長河，被送給未來的人們--「桂花巷」就是這樣的一首歌，在問世當下已經是精品，經過時間的考驗，每每聽，依然可以讓人賦予這首歌或聽歌的人一種新的美感體驗。
