作者：如常法師 佛陀紀念館館長
圖：佛光山佛陀紀念館
「信徒來到佛陀紀念館，我們應該給信徒什麼？」星雲大師的這個思考，讓當年正在設計中的佛陀紀念館，產生一個很大的結構改變。
一九九八年二月，大師接受西藏貢噶多傑仁波切，與十二位德行兼備的仁波切共同聯名，捐贈佛牙舍利，並為此珍貴的宗教遺產，定名「佛陀真身舍利」。在大師接受捐贈的當下，就決意在台灣覓地建館供奉。
幾經周折，因緣巧妙，擇定了佛光山隔壁的一片吉地，在二○○三年元月舉辦安基典禮。此後，大師就把建館諸事交給我們，對年輕世代而言，這既是傳承，更是磨練。
﹝佛館規畫◆彰顯佛陀精神﹞
由宗委會統籌佛館興建的五年時光裡，從紀念館的角度發想，建築空間設計有佛塔、展覽廳、服務處、滴水坊等。主體的外觀造型意象，也發展了將近一百個建築圖，但一直未能達成一致的共識。
二○○八年，我們請大師回來主掌大局。當時大師走進現在的本館，環顧沒有殿堂、沒有佛像的格局，問了我們一句話：「信徒來了，要去哪裡拜佛？」
大家回答說：「師父，這裡是博物館、紀念館，拜佛不是可以到山上嗎？」
「他如果沒有時間到山上呢？」大師要徒眾思考得更周到：「他如果只有半個小時，是不是只能讓他在佛館的佛塔喝杯茶，或到滴水坊吃個飯？這麼多信徒一磚一瓦護持興建佛館，結果想要拜佛卻沒有殿堂。我們讓人家既不方便，又沒有歡喜和希望，面對功德碑牆上百萬個的名字，怎麼對得起這些信徒？」
大師認為，這裡名之為佛陀紀念館，如果完全沒有佛的具體形象，就只有塔，大師問大家：「你們要花多少時間跟信徒詮釋『見塔如見佛』的概念？這個館是因為佛陀而啟建，建一尊大佛更能彰顯佛陀的精神和理念。」
大師進一步表達他建塔、建館的用意，「實際上，佛陀並不需要人們造像禮拜、供養，但眾生需要藉此來啟發善念、淨化心靈。透過禮拜佛塔，與佛陀的法身接觸，將思慕之情昇華為學習佛德，而實踐於日常生活。」
所以，大師掌舵之後就開始規畫殿堂空間，包括在本館中的普陀洛伽山觀音殿、金佛殿以及玉佛殿，這都是為信徒的需要而設想。
信徒通常會帶著家人朋友一起來佛館參訪，所以大師善巧方便地規畫了客堂，在靠近禮敬大廳的七誡塔及八道塔裡，設置「信徒服務中心」。在這裡面，參訪者可以輕鬆地喝茶、休憩、交談，也有佛館的多媒體影片可以觀賞，更能提供各項諮詢服務。
遊客在客堂短暫歇腳之後，就開始進入佛館的參訪之旅。大師為大家算過腳程，走走看看之餘，當腳痠了，累了，渴了，八座塔外面都設有石桌石椅，也有飲水機以及淨房，種種方便的設施，就為了讓信徒賓至如歸。
大師告訴我們一個觀念，佛教的發展需要信徒添油香，即所謂的「十供養」──香、花、燈、塗、果、茶、食、寶、珠、衣，「而我們出家人也應該以主動的招呼、和悅的笑容、親切的關懷、人格的尊重、真摯的慰問、困難的解決、熱忱的服務、信仰的法財、完善的設施、智慧的建議等十種美好的供養，來『為信徒添油香』。」
