譯後記：《永無境》系列
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有些人會覺得，翻譯小說想必是個很好玩的工作。
其實不一定。
接到好小說是種運氣
在踏上翻譯之路的很久以前，我就是個非常挑食的小說讀者了。大家聽到「小說譯者」這個身分多半會很羨慕，然而譯者沒辦法三天兩頭挑工作，想要遇到投緣的小說，機率頗為渺茫。
舉例來說，我對於翻青少年小說算是拿手，可是我最怕內心戲很多的白蓮花女主角，比如男主角擺明今生只愛她一人，但她卻要數花瓣糾結人家到底喜不喜歡她。我可以把言情俗濫台詞翻得很好，但我會超想自戳雙眼。
總而言之，這就是為什麼我拿到書稿不見得會馬上讀完，畢竟碰到合口味的書實在不容易……（但我要重申我還是會翻好！）
所以我對《永無境》系列的印象非常深刻，因為在我接到的案子當中，這部小說是我最快看完的，堪稱光速。
當初拿到《永無境》第一集的時候，我只是想先打開來看看大概是什麼內容……然後就在一、兩天內把它啃完了。
交稿時我還厚臉皮地跟編輯「預約」，求編輯一定要讓我翻續集。原因純粹是出於私心：這樣我就可以搶先看到後續！沒人可以跟我搶！
魔法學院還能玩出新花樣？還真的行
國外書評常把這系列與《哈利波特》相提並論，不得不說《永無境》確實有那麼幾分《哈利波特》的影子：主角原本對魔法所知甚少（而且故事開篇同樣是十一歲），來到不為人知的魔法世界，進入超級有名的魔法學院就讀，人生從此翻轉。
然而，《永無境》又把這些套路玩出了新味道，更有黑色幽默，情節每每讓我心想：「也太地獄梗了吧，真的可以讓小孩看嗎！？」
例如，女主角莫莉安初登場時是個人見人嫌的詛咒之子，基本上跟衰神是同義詞，所有壞事都會被推到她身上，不管是橘子果醬壞掉或有人死掉，怪她就對了。不僅如此，由於詛咒之子注定在十一歲生日那天死掉，父親對她總是很冷淡，覺得反正這孩子活不久，幹嘛花錢給她繼續念書？到了莫莉安「預計」會死的那天晚上，繼母艾薇竟然硬要宣布自己懷孕，把全場搞得極度尷尬：
艾薇不肯罷休，「奧涅拉，妳就要有個新孫子或孫女了！柯維斯也會有新女兒，或是兒子！那不是很美好嗎？如果是小男孩，小柯，你說你一直想要兒子，我們可以買黑色小西裝給他穿，跟把拔湊一套父子裝。」
看她父親繃著一張臉，莫莉安都快笑出來了。
「是啊，很棒，」柯維斯毫無說服力地說：「不過晚點再慶祝好了。」
「可是……莫莉安不介意，對不對，莫莉安？」
「介意什麼？」莫莉安問，「介意我再過幾小時就會掛掉，結果妳已經在幫替代我的小孩準備新衣？我一點也不介意。」
小說中也安排許多情節刻意翻轉傳統英雄式主角的套路，像是莫莉安參加魔法學校的入學考驗，為了救另一個女孩（也是她的競爭對手），搞得自己被判出局。莫莉安試著向工作人員爭取，反而被對方嗆爆：
工作人員嗤了一聲。「妳以為這樣就可以進幻奇學會，是不是？」他搖搖頭，「為什麼大家都以為只要表現得英勇無私、有運動家風度，就會比較討喜？我們測驗的是韌性跟野心，又不是妳到底人好不好。」
讀到這裡，再對照《哈利波特》第一集結尾的情節：鄧不利多一邊稱讚哈利等人英勇無私的行為，一邊幫分數落後的葛來分多學院狂加分……嗯，我覺得這工作人員評點得合理。
文學彩蛋處處有驚喜
除了情節的巧思之外，這系列還有個特色：人名、地名處處暗藏文學彩蛋。永無境的原文 Nevermoor 與 Nevermore 同音，加上莫莉安的姓氏與烏鴉有關，馬上令人聯想到愛倫坡的名作〈烏鴉〉（The Raven）。莫莉安最要好的朋友叫霍桑（Hawthorne），影射代表作為《紅字》的小說家霍桑，恰恰是跟愛倫坡同期的美國文人。幽默的是霍桑有個哥哥叫荷馬，顯然取自古希臘的吟遊詩人，結果作者讓荷馬念了個必須立下沉默之誓的學校，整天只能用寫字板溝通，跟吟遊詩人完全反過來了吧！
在讀原文時找到這些彩蛋使人會心一笑，在翻譯時就成了個問題。碰到名字時，音譯再加譯註是最直覺的做法，但我個人並不喜歡譯註，原因是容易打斷閱讀體驗。
我偏好的做法是盡可能意譯，必要時在譯文中直接加字解釋。不過考量到不見得所有讀者都熟悉英美文學，最後依然加了幾個譯註，說明比較重要的典故。雖然不甘心，但已經是我當下能做到最好的處理方式了（咬手帕）
題外話
稍稍一提，我個人非常喜歡這系列的反派，是個非常有格調的人物，說起話來綿裡藏針，溫文儒雅的短短幾句話，卻能讓人不寒而慄。哈利波特的最終反派佛地魔在故事初期常以鬼怪般的形象出現，相較之下，《永無境》的反派相當有人味，好期待未來的篇章中他與莫莉安的對手戲。
延伸閱讀：《永無境》三部曲
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