與春天有約

隨著春天降臨，早晨在好幾種不同的鳥叫聲中醒來，約略漱洗後，開門散步，赫然看見鄰居在我家門口留下一張五彩斑斕的圖畫，上面還寫著：「我與春天去約會了！」

南北朝時有個皇帝，曾寫信催促遠方的家人回家：「陌上花開，君可緩緩歸矣！」哇！說得真好，田野間的野花都已盛開了，請你趕快地慢慢欣賞著花回來吧！這種心情，就像是這些年常常提醒朋友的，大家趕快排出時間喔！趕快來悠閒地在大自然裏倘佯哦！

自從孩子上小學之後，我們家就搬到城市與自然荒野交界的社區裏住，當孩子生活中能常常與大自然裏活生生的生命互動時，小孩子學到的，遠比平面的圖像或電視影像來得更深刻，而且這種真實面對生命的律動才具有原發創造力；雖然沒有卡通繁複的畫面與聲光效果，可是孩子反而感受更深，就有點像是孩子玩結構精巧的電池玩具，往往沒多久就厭煩並丟在一旁，但是對於積木或樂高卻可以百玩不厭一樣。我們很慶幸我們知道大自然對孩子成長的重要，我們也願意儘可能提供這樣的環境，雖然必須付出較大的心力，但是，我們相信這絕對是值得的。

假日時，與孩子一起散步是最大的享受。散步時不只是走路，還東張西望的尋寶，不管在社區的蘭溪或幾條山徑步道，甚至走在馬路上，不時會有意外驚奇！除了期待撞見野生動物的驚奇之外，在不同季節我們會撿拾一些特別的植物果實或種子。比如說，會飛的種子最吸引AB寶了，大葉桃花心木的種子附有一大片彎彎的葉子，往上一丟，像直昇機螺旋槳一般姿態萬千的飄落；我們也常常比賽看誰能在空中攔截最多的包在棉花裡到處飛的木棉種子。另外，有許多長相很特別的毬果以及各式各樣的莢果，或顏色漂亮的豆子，也是我們尋寶的對象。

有許多家長會擔心自己的自然知識不夠，沒有信心帶孩子去探索自然。其實只要不被大人因為焦慮、不耐煩無意中的潑冷水，孩子們眼中的世界是新鮮而美麗的，充滿驚奇與興奮。對孩子而言，知識的重要性遠遠比不上真實的感受。

如何保持孩子這種與生俱來的好奇心呢？這需要有大人陪著他們。父母最好只是陪伴，只是傾聽，最積極的作為頂多是鼓勵與引導。瑞秋．卡森女士還說過：「小孩如果要一直擁有他天生對自然的新奇感，那麼，至少要有一個能分享他新奇感的大人陪伴著，與他一起重新發覺世界的喜樂、驚異與神祕。」

其實，我覺得不只有小孩子因為好奇而產生的想像力與創造力，必須在大人陪伴下發展，就連大人自己本身與大自然的互動也必須被引導，因為人們群居於都市，遠離自然之後，逐漸變成了「視而不見，聽而不聞」，遲鈍又麻木的人，很多人失去了親近大自然的能力，以致於無法從大自然那裡得到啟示與喜悅。

曾有位老和尚在他的破茅屋題了幅對聯：「花開花落僧貧富，雲去雲來客往還。」

這是說，山裡花開了，老和尚就覺得很富有，而從破茅屋窗戶飄入的雲霧山嵐，正像是客人來屋裡作客般。當有坐在陽台，看著山嵐隱翳下忽隱忽現的山花，我真能體會到老和尚的心情。

生命中有些邀約不容錯過。與春天有約，是生命中最重要的事。