本書介紹台灣許多隱身於民間的高手，有一些是面臨快速凋零的產業，但仍一身風骨的堅持；有一些則是成功轉型，將傳統文化發揚光大；有一些職人則是硬撐苦守，但仍希望能將一身技藝，創作工藝的精神與靈魂，寄託於每件作品中，永世的流傳下去。
孤獨與交流
在這些故事中，像是雲林北港的神像修復師楊時明，是從學徒開始做起，要學習一門工藝，一門技術，就先得捱的住寂寞，撐的住孤獨，年輕的時候，別人在消遙，但挺的住的人，即便只是在打掃，打雜，打磨，打底，作些基本工，也在這三五年中，磨練出鋼鐵般的意志，以及沉穩的性格。沉潛的期間，只專心做好一件事，期望能被師傅認可，期望自己能獨當一面的日子趕快到來。
而有些職人就算已在此產業中作出名號，他們仍然默默的作，像是媽祖御用的珠帽師王土涼，製作這些神明御用的珠帽已四十多個年頭，許多客人皆說是神明的指示，指定要找王土涼來製作珠帽，對王土涼而言，是無上光榮的事，但全心全力的作好比宣傳更重要。在講求任何產出都需要被看見的現在，這些職人們卻默默作到頂尖，行銷二字彷彿不曾停駐心中。別人要比拼管不了，花俏的行銷手法也學不來，他只想實實在在地做好每件工作，吸引真正認同這份價值的人上門。——P.215〈【神像修復】神明也要微整形〉
但也有人不甘於寂寞，致力於要與同好互相切磋交流，傳達自己奉獻一切的熱情。全台唯一的光劍鑄造師馬可多，是電影《星際大戰》的狂熱愛好者，就因為這份痴狂，他全身投入光劍的製作已逾二十個年頭，所有零件全都自己來，要買他的光劍還得先回答十道申論題，證明自己也是同道中人，因為這一切都不僅僅只是一張訂單，一筆價錢，而是只有他們才懂的浪漫與執著。
如何做到傳承
許多舊有工藝與產業都因為時代快速變遷，科技與生活習慣的快速轉變，使得這些老工藝瞬間無處可去，失去可安放的位置，找不到在現有生活中的價值。如何將傳統文化繼續傳承下去，考驗著每個職人在不同情境下如何因應與重生。殯葬業冬瓜行旅的負責人小冬瓜，即察覺現代小家庭無法應對龐大繁雜的治喪禮俗，也感受到人們對於死亡的惶恐與恐懼，便為客戶客製化小而美的追思會，憑藉著自身對於傳統禮俗的專業知識，不僅將傳統祝福的意涵蘊含其中，也結合往生者生前的興趣與個性，將儀式舉備的像場生日派對，或是電影發布會，讓仍在世的生者能減緩悲傷的情緒，有時我們只是不知如何面對，不知能否迎接這份傷痛，也許用另一種型態來看待人生的最後一程，家屬能更開闊的想著，逝去的人們永遠存於大家的心中，雖然會被時間沖淡，但永遠都在。
而有些技藝，因附近產業的沒落，需求大量減少，但仍無法隱藏職人眼中閃閃發亮的光芒。台北市迪化街的「玉鳳旗袍店」，師傅陳忠信親眼見證旗袍業的興盛與衰亡，但憑著別人偷不走的技藝和不屈不饒的毅力，成為電影《刺客聶隱娘》的御用旗袍師，也因此打響了陳忠信的名號。如何將渾身的手藝讓世人看見？唯有想方設法的改變，方能讓他人見證師傅不朽的好手藝。
有的職人，曾經走過歪路，打滾放蕩多年後，才徹底醒悟，嚴格指導自己店裡的年輕人，希望他們能懂得社會事的眉角，懂得腳踏實地的賺錢，懂得認真看待自己的工作。鰻魚飯店老闆楊承樺，不僅傳授廚房技藝，也一併要求工作的心態與工夫，唯有根基打穩了，自己擁有的實力才是往後在社會闖蕩的真本領。
犧牲與承擔
勇於作唯一的人們，追求技藝上的盡善盡美，也伴隨著許多病痛與折磨，通常是佈滿雙手的老繭，逐漸退化的視力，反覆發炎疼痛的患部，手腕的腕隧道症候群等等，像是在告訴我們，這條道路並不好走，他們也因此錯過了許多人生的風景。像是布袋戲戲偶師徐建彰，作為「雕刻國寶」徐炎卿之子，當年布袋戲轟動全台的盛況，酬神的布袋戲團，有時一天可多達上萬團，所以在徐建彰的記憶中，父親一直是忙碌且少言的，對於父親的印象，僅能從一尊尊的布袋戲偶中，尋出父親心中細膩的那一塊。
即使面對更新、更快速、更便宜的工廠大量製造販售，講求質感與工法的職人，往往面臨僅能接少量訂單，或是被迫退休。嘉義民雄的巷弄間，有全台唯一的烘爐職人羅榮材，烘爐在現今社會中僅僅只有小吃業者，或是新人結婚傳統儀式才會使用到，它雖然重要，但卻又無聲默默的存在著。面對著即將被淘汰或是無人接手的未來，羅榮材抱持著只要有人仍然覺得好用，而承擔著這門工法即將消失的可能，像烘爐一樣，安靜著在鐵皮屋內敲打製作著，不知道有沒有下筆訂單的烘爐，但只要有人需要，他就會一直持續的做下去，彷彿要和烘爐共存，直到社會再也沒有人需要他。
無論投入了多少，結局是什麼，是否有人願意接班？文化是否得以傳承？記憶與技藝，能以什麼形式傳遞下去？我都在這一個個故事中，看見孓然一身的氣魄，勇於創新的勇氣，以及守成文化的真心。本書的最後一個故事，嘉義製材工廠的博文叔，在採訪後隔一年，即二○二一年一月辭世。我們從這些職人們身上看見夢想與執著，做與怎麼做，締造了這些人生的旅途，都是一件件獨一無二的偉大作品。
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