唐太宗與武才人的故事

武則天像 (取自網路)

前情提要：上一篇提到長孫皇后死於貞觀十年，年三十六。隔年，十四歲的武則天因貌美而入後宮，封為五品才人，唐太宗賜號武媚娘。

長孫皇后是唐太宗一生最敬重的女人。她從小知書達理，十三歲嫁給了秦王李世民，李世民當了皇帝之後和她探討國家大事，但長孫皇后總是避而不答，她說:「牝(ㄆㄧㄣˋ )雞之晨，惟家之索。妾以婦人，豈敢預聞政事?」意思是母雞代公雞執行清晨報曉的鳴啼，比喻婦人專權。我一個婦人，怎麼可以干涉國家大事呢?這就是長孫皇后有智慧的地方，他知道李世民喜歡溫柔賢淑又守婦道的女人。但是長孫皇后真的不關心政治又沒能力嗎?當然不是。

可見長孫皇后是一個很賢德的人，但是由於身體不好，三十六歲就離開人世。她在病入膏肓的時候，太子承乾建議說：「醫藥備盡，今尊體不廖，請奏赦囚徒，並度人入道，冀蒙福助。」想要赦免犯人，再多度一些僧人，為她祈福延壽。可是長孫皇后說：「死生有命，非人力所加。若修福可延，吾素非為惡。若行善無效，何福可求?」 表示反對。

相傳唐太宗曾於太原巡視時，曾專程拜謁玄中寺淨土宗祖師道綽法師，為長孫皇后祈福，並賜寺名「石壁永寧寺」。道綽法師身經北齊、北周、隋、唐四個朝代，十四歲出家，四十八歲時，到玄中寺讀到曇鸞大師事蹟的碑文，深有感悟，決定一心歸命阿彌陀淨土，便在玄中寺定居下來，繼承並發展曇鸞的淨土學說。在所著的《安樂集》中，道綽根據曇鸞的二道(難行道、易行道)二力(自力、他力)說，把佛法分為聖道門與淨土門二門。釋迦牟尼佛之教，不論小乘大乘，都是憑自力修行戒定慧三學、六度萬行以證果， 但這只有聖者的根器才能辦到，故謂之「難」，屬於難行道，為聖道門 ；信仰阿彌陀佛，仰仗阿彌陀佛本願力，往生西方極樂世界淨土，乃易行道，為淨土門。道綽指出，當今乃末法之時，五濁惡世，眾人修聖道門，難以成功。

在淨土主要經典之一的《無量壽經》中，提到阿彌陀佛四十八大願的第十八願，

十方眾生，聞我名號，至心信樂。所有善根，心心回向，願生我國。乃至十念，若不生者，不取正覺。

只要相信阿彌陀佛，並且願意去阿彌陀佛的極樂世界淨土，專心念阿彌陀佛名號，就可以去了。如此簡單容易的方法，是大家都可以實行的。

道綽法師以稱念「阿彌陀佛」為正學，其他好人好事的善舉為「兼學」。為使大家在念佛過程之中，能更專心在念佛上，便教導大家稱念阿彌陀佛名號時，用常見的豆子用以記數，每稱名一聲便記一粒，人們稱這種念佛方式為「小豆念佛」。他還將《木患子經》中所說的念佛方法引入淨土法門，開創了數珠念佛法。他教人用菩提子等製作念珠，口稱佛號一次，數珠一粒，以此記數。並親自製作了大量的念珠分送信眾，今天常見手持念珠念佛的方式便是源自道綽法師。經化多年的苦心勸化，當時晉陽、太原、汶水三縣，七歲以上的男女都會稱念阿彌陀佛的名號，念佛在當地，已經成為風俗，道綽法師則日誦佛號七萬聲。

貞觀三年，法師預知往生的時間要到了，通告僧俗弟子，四月八日大家都聚集在玄中寺。突然在天空中看見曇鸞大師在七寶船上，告訴道綽：「你在極樂世界的淨土堂已經完成了，但人世間的因緣還沒結束！」說完便緩緩向西離去，此時天雨香花，弟子們紛紛用衣襟承接，觸手薄滑可愛。此時大師已六十八歲。道綽大師七十歲之時，不但身體康健，還長出新牙齒。直到往生前，依然容光煥發，不斷以念佛求生西方之義教化眾生。貞觀十九年（西元645年）四月二十四日，大師預知時至，與道俗告別，二十七日於玄中寺入寂，時年八十有四。法師門下弟子有善導、道撫、道穗、道生等，善導大師為將淨土法門發揚光大的宗師。

十四歲的武則天進宮前，向寡居的母親楊氏告別時說：「見天子庸知非福?」表現了充分的自信、膽量與見識。進宮後，唐太宗確實喜歡過她，賜號武媚娘。對於一個十四歲剛進宮的女子，被封為五品才人，也被天子注意過，確實是非常光榮的事，但直到貞觀二十三年（西元649年）唐太宗駕崩，二十六歲的武則天還一樣是五品才人，一位少女的黃金十二年，似乎在禁院深宮中消磨掉了，如果武則天只屈就這樣的話，就沒有後面我們熟知唯一女皇帝的歷史了。

故事還得從貞觀晚年說起，在武則天進入感業寺（皇帝駕崩，後宮大部分的人是入寺為尼）的前幾年，她已經開始另謀出路了。《唐會要》記載：「時，上在東宮，因入侍，悅之。」這是武則天和唐高宗二人初步建立連結的經典史料。「上在東宮」，是李治當太子時期，「因入侍」，是侍奉病中的唐太宗。唐太宗是貞觀二十年生病，貞觀二十三年去世，所以太子李治伺候唐太宗於病榻前。李治和武則天是庶子與庶母的關係，兒子愛上庶母可說是不合禮教。李治比武則天小了整整四歲，他怎麼會愛上比自己大四歲的庶母呢？李治是唐太宗的第九個兒子，從長孫皇后的角度來講，他是嫡出的第三子。按照常理，當太子無論如何也輪不到他。

貞觀元年，唐太宗剛剛當上皇帝的時候，嫡長子李承乾就已經被立為太子。李承乾小的時候聰明伶俐，但是長大之後就不學好了，喜歡當突厥人，他沒事就把頭髮披散開來，像突厥人那樣梳成滿頭的小辮子。更加不可思議的是，他最喜歡學突厥首領死的樣子，經常把自己裝扮成突厥首領，假裝突然倒地而亡，身邊的人都裝成突厥百姓，騎馬圍著他轉，邊轉邊哭，同時還要用刀子割耳朵割臉，讓血淚合流，表現自己的無比傷心。大家正在表演這悲痛萬分的場面時，李承乾會死而復生，一躍而起，哈哈大笑說，等我有了天下，我就帶著幾萬兵跑到蘭州去，然後委身於突厥的首領，在他手下當個小官。這樣的人以後怎麼當皇帝啊？於是，太宗漸漸不喜歡他。根據繼承的原則，嫡長子不行，就該輪到嫡次子。

長孫皇后生的第二個兒子，是唐太宗所有兒子排行中的老四，是魏王李泰。李泰生得儀表堂堂，而且喜歡讀書，唐太宗越看越喜歡，覺得這兒子像我，於是對他的態度越來越好，甚至超過了太子。李承乾覺得自己失愛於父皇，弟弟李泰又野心勃勃，害怕自己變成第二個李建成。他勾結了一些文臣武將想要提前奪權。這個陰謀在貞觀十七年因為一個別的案子被牽連出來了。唐太宗知道後異常憤怒，他決定親自提審李承乾，問他為什麼要這麼做。面對父皇的盤問，李承乾回答說：「兒臣已貴為太子，還有什麼好奢求的呢？如果不是四弟李泰苦苦相逼，我怎麼會走到這步田地呢？父皇如果廢了我，讓李泰當太子，那我可真是落入他的算計之中了。」唐太宗聽了這番痛徹肺腑的表白，也開始自我反省，覺得自己如果廢掉李承乾，改立李泰，就等於再開一個惡例，讓兒子們彼此競爭皇位，長此下去，以後宮廷裡可就血腥不斷了。為了保持穩定，太宗痛下決心，把李承乾和李泰雙雙廢黜。這樣，按照繼承順序就輪到嫡三子，也就是老九晉王李治做太子。於是，貞觀十八年十二月（西元645年)十七歲的李治被立為太子，貞觀二十三年（西元649年）七月太宗李世民駕崩，李治即位，是為唐高宗，時年二十二歲。

隔年（西元650年）太宗忌日，唐高宗至感業寺行香，二人「執手相看淚眼，竟無語凝噎。」這一下便把兩人的感情公諸於世了。但是，如果武則天想借助這段感情使自己重返後宮，仍然面臨著巨大的道德枷鎖，就是自己是先帝太宗才人的身分。就在這個時候，李治的皇后，王皇后出手了，直接把問題解決。王皇后引武則天入宮是為了爭寵，因為當時高宗寵幸蕭淑妃，王皇后異想天開的打算讓武則天入宮纏住李治，這樣可以轉移皇帝對蕭淑妃的感情，武則天不費吹灰之力就重新回到後宮，這是她命運轉機的第一步。但這次進宮武則天沒有名分，只是一個普通的宮人，此時的她，已經二十八歲了。

武則天確實達到了當初王皇后找她進宮的目的，唐高宗不再寵幸蕭淑妃，而武則天也在永徽三年，為高宗生了第一個兒子李弘，母以子貴，此時武則天已經在後宮站穩了腳步，野心勃勃的她，希望當上皇后，因此，與王皇后的明爭暗鬥已無法避免。