近來友人問我讀了甚麼書，我都會說前德國總理默克爾的傳記。這陣子讀的書也不算少，但得着最深的，必數《梅克爾傳》（台版譯名）。作為女性，能在傾向父權及保守的政壇平步青雲，引領德國擠身高度發展國家的行列，更成為歐洲以至全球的模範，其智慧和毅力可見一斑。
讀她的故事，明知道她的際遇和手段都不能輕易被複製，卻還是設想着效法她的氣度和視野。要是說她最讓我欣賞也最有共感的優勢，就是她願意為了崇高的目標，把自我放在一邊，而權力只是成就信念的手段，所以不會沈醉在手執大權的氛圍。在任何時代，這都是難能可貴又不可或缺的才能。因為權力使人腐敗，再微小的權力，都有令人自我膨漲的可能。懂得謙卑，同時不畏懼爭奪權力的骯髒，對矢志爭取自由民主的香港人來說，很值得學習吧。
謹在此擇錄書中特別有意思的段落。執政能力
梅克爾為何能有這樣的成就？她到底是什麼樣的人？答案就在她的出身。能在警察國家活下來，不被極權暴力摧毀，其實已是一大成就。這也可解釋梅克爾個人和政治上的韌力。
「我從結果開始思考──從期望的結果，然後逆向進行……重要的是，在兩年後能得到什麼樣的結果，而不是我們明天會在報上看到什麼。」
德國民眾對自己的總理大為激賞：她深藏若虛、不喜歡表現自我、不會裝模作樣、勤奮不懈，真正在乎的是取得結果，而非功勞。
她和多數政治人物不同的一點是，她是情感獨立之人：她未曾像柯林頓或她的前任施洛德、柯爾那樣渴望人民的愛戴。這位現代史上最有權勢的女性完全可以安心地做自己。她從未對權力上癮，以後也不會懷念掌權的日子。即使現在全世界注目的焦點已轉到她的繼任者身上，世界舞台又有一批新人上場，她也不會若有所失。
權力
為了實現她的服務目標，梅克爾很早就知道她將需要權力，而她不認為權力是骯髒的字眼。她解釋說：「權力本身並不是壞事。權力是必要的。有了權力，你才能去做一些事情。如果我想做某一件事，就需要合適的工具；也就是說，需要一個團體的支持……權力的反面就是無能為力。如果無法執行，再好的想法都沒有用。」
愛
她在一九九五年召開的一場新教教友大會中解釋道：「最困難，也最重要的就是……愛。如果你讀聖經，讀約翰福音，發現經文中並未提及愛是富含感情的話語，而是告訴我們，愛是實際行動。這種愛是無條件、無畏的。愛是服事。」關於她個人和政治生涯的世界觀，這是最明確的表述。
「如果你愛自己、相信自己，了解自己，你才能具備愛的能力，也才能去愛別人……只有當你清楚自己是誰，才會有愛。」
信念
當時的美國財政部長鮑爾森對默克爾的評價：
「我從來沒見過這樣的女人：尋求共識，深藏不露，但是有堅定的信念。」
平權
她自己對抗性別歧視最強大的武器就是獲得成功，然後刺激別人一起努力。不管是領導或其他方面，她都不會利用自己的權勢和名望迫使別人接受自己的觀點。
梅克爾最重要的生存機制就是冷靜超然，不會被感情左右，能客觀地看待政治，把自我擺在一旁。
中國
中國隱匿新冠病毒最初在武漢爆發的消息，她並不像其他領導人那樣驚訝。她很清楚，控制消息、否認壞消息是一黨專制國家的作法。
中國不會走上民主化的道路──這一點再明顯不過了。
特朗普
至於華盛頓吹來的邪風，除了表示驚愕，她別無他法。這個狂暴的時代不是她選擇的，她也不會為了適應這個時代而放棄自己的核心信念。
她從不對他說教，避免提到太多事實讓他招架不住，並且用低調的方式解釋給他聽。她保持冷靜，真的不耐煩時頂多翻個白眼。她知道怎麼應付動不動就用言語轟炸別人的男人。她像馴獸師，用低沉、沒有起伏的語調跟川普說話，先用英語，然後用德語。
川普嫌英國首相梅伊「呱噪」──因為她喋喋不休、百般討好他──但他說他可以「一整天聽梅克爾說話。」
普京馴獸師
普亭活在一個幻想的世界裡，周遭都是小人，只說他愛聽的話。他會誇耀說他接到來自白宮的電話。」
通常，前半個小時左右，她會靜靜地聽他發牢騷，訴說西方對俄羅斯的打擊──有些是真的，但大部分是他想像的。梅克爾了解普亭需要發洩。等他講得差不多之後，她會告訴他：「弗拉基米爾，聽我說，世界上其他國家不是這樣看事情的。這樣不會對你有利。」
然而，他的虛張聲勢是梅克爾應付得來的。德國駐華盛頓大使哈珀（Emily Haber）觀察梅克爾的談判方式，說道：「她用最簡單、幾近幼稚的語言重述對方的話，讓對方的戲演不下去。普亭滔滔不絕地講述他的『國家利益』或『過去的怨恨』，梅克爾則把他方才說過的話化約成三言兩語，如此一來，他的話聽起來就沒那麼冠冕堂皇。」她的目的是讓對手說出自己到底想要做什麼，去除多餘的詞藻，才能好好談判。
移民
梅克爾素來喜愛歷史，必然很熟悉另一個閃亮的夏天。一九三八年七月，美國總統羅斯福召集三十二個國家在日內瓦湖畔、著名的法國溫泉小鎮埃維昂（Évian）討論如何處理從希特勒魔爪逃脫的德國和奧地利猶太人。最後，他們決定袖手旁觀，讓數百萬猶太人死在納粹手裡。梅克爾下定決定，她絕不容許歷史重演。
挺身而出
對梅克爾來說，用話語煽動人心是一種危險的天賦。她堅持用直率的溝通方式，不僅只是她缺乏口才，而是因為許多德國人對希特勒那慷慨激昂的演講記憶猶新。
對她這樣的語言懷疑論者又不善言辭的人來說，用話語去激勵別人當然不是一種自然的模式。但民主需要有人出來擁護、捍衛，安格拉．梅克爾只得挺身而出。
