章一、初次見面
晚間七點，結束工作的女子拿下頭戴式實境裝置，伸了個懶腰，慢悠悠地將灰藍色的及腰長髮綁成一束，朝廚房走去。打開冰箱沒多久卻一臉鬱悶的闔上，她轉身打開廚櫃，好不容易才從深處撈出一盒杯麵。
看來該幫家裡補物資了啊……將熱水倒入泡麵後，女子拿起一旁已經生灰的住民終端機，在線上超市訂了七種微波食品各四份、冷凍薯條兩公斤、冷凍雞塊兩公斤，六桶一公升豆奶，五種不同口味的營養穀片各四盒，以及十七種不同口味的泡麵各三包後，才滿意地選擇窗口投遞並點擊結帳。
生物認證結束後，終端彈出提示訊息：
『親愛的江霜小姐：我們已收到您的訂單，由於貨品數量較多，已超過窗口投遞的體積限制，我們會分次將貨品寄出，待發貨完成再通知您點收，造成您的不便，敬請見諒。』
江霜瞥了眼，看上去倒也不在意，咬著筷子、拿起杯麵朝客廳走去，朝沙發一坐後，便迅速地吃起來，不到三分鐘，杯麵就空了，她拍拍肚皮，意猶未盡的蹲下身，在桌下的零食櫃翻了一會兒，乾脆把剩餘的洋芋片與巧克力餅乾都拿出來。
待零食也消滅殆盡後，她又返回廚房，用終端下訂一堆零食，才心甘情願地回到客廳帶上實境裝置。
幻境の冒險，至今已在虛擬世界『亞拉娜』營運超過七個月，是款大型奇幻類角色扮演冒險遊戲，背景為『神魔大戰』後，劃分出天界、人世、魔域的世界，主打職業自由度高、色彩鮮明、角色可愛，以及多到做不完的任務。
而江霜則是從開服第一天就進入遊戲、且每日都會在遊戲上耗費大量時間，眾所認定的『骨灰級玩家』。
登錄遊戲後，江霜馬上從道具欄拿出鏡子確認角色外型，沒有翅膀！沒有面具！服裝正常！臉……嗯，好看！顯示角色名，涵霜‧瑞卡，嗯！完全沒有問題！
她滿意地將鏡子收回道具欄，耳邊卻傳來『密語』：「我說寒霜女王啊……這都幾點了，妳還打不打BOSS啊？」
『密語』，原名為『呢喃細語』是幻境冒險中的特殊技能，使用者與接收者須共同組隊遊玩累積超過300個小時，才會開啟的隱藏技能，使用時不論兩人距離多遠都可以聽到對方說的話，對話內容除使用技能的兩人外，其他人是聽不到的。
「是貝啊？抱歉抱歉，忘記先叫妳自己去玩了，我今天PASS，妳跟公會其他人去吧。」
貝里詩聽到這話馬上就不開心了，不滿地直嚷嚷：「吼！又來？沒有妳差很多欸！不知道又要打多久了……就不能早點告訴我嗎？」
「抱歉！下次一定！」涵霜一邊敷衍、一邊將任務欄點出來確認。
「妳每次都這樣說！下次一定要先說啊！」貝里詩氣悶地說完，轉頭朝一旁等候著的公會成員們喊道，「女王說她不來！我們趕快出發吧！」
「貝……『密語』沒關，他們是聽不到的喔？」
涵霜好心的提醒並沒有換來貝里詩的感激，「我知道啦！」
一頓發洩的怒吼後，耳邊總算再次迎來清淨，涵霜揉了揉耳朵，「『密語』的音量再調整一下好了……」
說完她繼續翻找著冗長的任務欄頁面，最終她的手指在『人工生命』的任務停下。
「嗯……今天就做這個吧！」
決定好今天的任務，涵霜也不浪費時間，朝冒險者群集的南門趕去，南門一如往常被商人與冒險者擠的水洩不通，涵霜好不容易才從人潮脫身，抵達東南方牆角處，由公會所經營的傳送專區。
『傳送專區』，是由公會『任意門』所建立，該公會在各城市的東南方城區內均有設點，使用排班制讓成員進行傳送業務並賺取費用，他們會背對背圍成圓形面對客人，因遊戲內能修習的技能數量有限，且NPC不提供傳送服務，不少玩家都會使用該公會所提供的服務，也因此總是大排長龍。
好不容易輪到涵霜，她劈頭就問：「有『瑞派坎特』的傳送點嗎？」
接待她的是個新手，顯然對高階地圖的城鎮尚未涉獵，望著列表半晌還答不出來，旁邊的老手看不下去，邊丟出客人指定的傳送魔法，邊回答：「現場沒……」
說著他抬眼，卻再看清來者後，緊張的汗如雨下，「噫——！寒、寒霜女王？！我、我幫您問問，請稍待片刻！」
他趕緊跑到一旁，拿起公會用傳聲筒開始聯繫，沒一會兒，『任意門』成員所圍起的中央，出現傳送魔法的通白光芒，隨後一名衣著華麗巫師袍的女子走了出來，她緩步走到涵霜面前，微微鞠躬後也不多話，順手便拋出傳送魔法。
涵霜朝她點點頭後便踏入魔法陣中。
新人連忙湊上前詢問：「前輩，你不是說過現場沒有的地點，就如實告知嗎？怎麼……」
「喂，新來的……」男人的臉色有些難看，「下次看到穿著紫色馬甲小背心加黑色短裙、肩披靛色皇家披風，有著一頭銀髮、髮梢帶點藍色，眼睛右金左綠的女子，不管她說什麼地點，沒有就馬上幫她問就對了！」
「前輩，你不是昨天才說……為了公平起見，除基礎六大城市外，其餘的特殊地點都是按排班供給……」
「你……！」男人被這句話堵的語塞，但他不能生氣，教育新人是他的工作，於是他深吸了口氣穩定情緒，「聽好了……剛剛那位是『皇冠』裡人稱『王見愁』的寒霜女王……」
「『皇冠』……該不會是……」原本茫然的新人，這下總算是會意過來。
「你申請公會時應該也看過吧？『皇冠』就是排名首位的公會，裡面每一個人的實力都不可小覷……」
見新人臉色蒼白，男人拍了拍他的肩，才剛想再安慰幾句，替涵霜放傳送魔法的女巫師便走了過來。
「呵呵……確實涵霜大人的實力深不可測，但主要是她幫助過會長，會長才讓公會的大家給她行個方便。」女巫師指著大排長龍的顧客，又說，「回去工作吧，喏，人還那麼多呢——」
既然副會長都這樣說了，兩人也不敢多說什麼，各自趕回位置上工作。
另一方面，接連完成幾個任務的涵霜，終於進入瑞派坎特鎮中最隱蔽、只有承接相關任務才可以進入的特殊地區——生命科學研究所。
從最年邁的研究員口中得知，瑞派坎特鎮原本只是一個三十人不到的小鎮，根本無法抵禦從縫隙中逃竄而出的魔物，正在他們苦惱的時候，一名自稱『生命研究』專家的人，教導他們如何在短時間內製造複製人，並使用複製人對抗魔物。
「『人造生命』在其他地方是不可提及的禁忌，原本是不應教給外地人，但如果是妳的話……應該可以謹慎使用的吧？」
說完後研究員將一只玻璃球體交給涵霜，「這是人造胚胎，就送給妳了，要怎麼做，妳自己決定吧。」
收下人造胚胎後，涵霜使用瞬間移動，回到中央都市『西恩特』，並來到最熱鬧的商店街，尋找所需要的材料。經過一番努力後，成功取得材料的她，好不容易擠出南門，繞過幽靜的小花園，直直朝南方奔去。
在拐入沙漠地區前，猛地一個急轉彎，涵霜順利閃進與世隔絕的山谷中。她迫不及待地從道具欄內，翻出很久不曾使用的手杖，手杖的尖端有著一條彎曲的蛇，蛇纏繞著一個五彩繽紛的藥瓶。
按照研究人員的說法，這個人造胚胎類似種子，要讓其生長需澆上富有生命力的晨露，但如果只是撒上晨露，胚胎會長成一般人形。若希望它能成為其他型態的生命體，則須召喚其它生靈前來依附，若召喚成功，胚胎就會幻化為該生靈的樣貌。
涵霜回想起先前向其它商人購買的情報，根據目前持有『人工生命』的玩家資料來看，類型大概可分為三型，樹人型、動物型、百變形，而召喚出的生靈與四周的產物，似乎有著一定的關聯性，比如說：在長滿莓果的草地，較容易召喚出動物型的生命體。
涵霜再次掃視整座山谷，沒有樹！沒有河！就一小塊草原，嗯！很好！再撒上點草莓，完美！這樣就能如期召喚到想召喚的類型……
她拿起手杖，按著研究人員說的步驟，畫上淨化與召喚的雙重魔法陣，隨後將人造胚胎放至法陣中央，將購買的生命樹晨露灑到胚胎上後，她隨即向後一跳，離開法陣中央，開始詠唱。
隨著一句句艱澀的咒語，法陣周圍緩緩散出金色的顆粒，粒子逐漸往法陣中央聚集，最後一句咒語飄散出口的同時，大量的綠色光芒迸發而出！
然後是聽起來就很不妙的巨大聲響——
碰——！！
涵霜面色凝重的看著四周飛揚的塵土，失敗了嗎？望向被爆炸所產生的巨風毀壞的法陣，她淺色的細眉微微皺起。
真是的，畫那個陣很花時間耶！她忍不住在內心如此抱怨著，卻還是認命的抓緊手杖。
突然，一個約腰際高度的影子，朝她撲來！
魔物！？ 大吃一驚的涵霜急忙將杖收入道具欄，並抽出腰間的劍，一把劍柄石化，劍身卻閃爍七彩光芒的長劍。
生性謹慎的她，右手握著劍，左手還不忘從腰間抽出藥劑夾在指間。
而當涵霜看清楚撲過來的物體後，她那雙美麗的眼眸瞬間瞪大，「這……」右手的長劍也滑落在地上，發出清脆的聲響。
回過神的她，第一個反應是先將左手那兩瓶危險的藥劑收好，接著她蹲下身打量著面前的小傢伙。小傢伙有著一頭新葉般嫩綠的長髮，白皙得不可思議的皮膚，淺褐色的大眼，以及……我還以為人工生命出生時會光著身子，這衣服到底哪來的……
望著這個身披簡單白袍的小傢伙，涵霜有些傷腦筋，跟自己想培育的類型不一樣啊……該怎麼辦才好？
「主人…」
小傢伙居然開口說話了！？
涵霜驚訝的看著她，剛誕生就會說話的人工生命體，聽都沒聽過啊？
也許這孩子的天資還不錯也說不定。這麼一想，她也釋然了，伸出右手輕輕的摸了摸小傢伙的頭，「叫妳芽，好嗎？」
