除了超商傳真還有什麼選擇？

傳真，根據維基百科的記載，第一部傳真機Pantelegraph由Giovanni Caselli公司於1861年出售，當時電話才剛被發明。

如此古老的傳輸方式，至今仍然被使用。而在高度依賴紙本作業的法律產業，仍然有許多律師與事務所繼續使用傳真，甚至可以說是郵寄與email以外，使用率最高的傳輸方式，因此許多事務所仍然將傳真機列為標配。

當然，隨著時代演進，事務所不可能還在使用早期的熱感應紙傳真機，因為熱感應紙保存期限太短。稍具規模的事務所都會有一部落地式事務機，同時具備列印、影印、掃描、收發傳真的功能，就和7-11或全家裡面那台事務機一樣。而這種事務機售價較為高昂，事務所多半以租賃或租售方式設置，常見的品牌有富士全錄(Fuji Xerox)、京瓷(Kyocera)、愛普生(EPSON)、佳能(Canon)、理光(Ricoh)、夏普震旦(SHARP)等。

有的事務所並沒有設置落地式的事務機，而是使用桌上型的多功能事務機，這種事務機有些也具備收發傳真的功能。與落地式事務機相比，除了容量、擴充性有所不及外，功能基本上大同小異。常見的品牌有惠普(HP)、愛普生(EPSON)、佳能(Canon)、兄弟(Brother)、利盟(Lexmark)等。

雖然許多事務所都還是以事務機處理傳真，但傳真需要耗費大量的紙張(需要首頁、回傳)，許多事務所助理收到傳真之後仍然會將之掃描成電子檔，以便傳送給在外的律師、客戶閱覽。因此，許多事務機也發展出無紙化傳真功能(有些稱做數位傳真)，在收到傳真時，便將傳真轉為電子檔案(PDF)，並以區域網路、email、或傳輸線的方式傳送並保存傳真，而無須實際列印出來。

現在的人可能沒有傳真機，但一定有台電腦。沒有傳真機或事務機，但有現成(且不常用)的室內電話，可以透過USB FAX MODEM將RJ11電話線和電腦連接，由MODEM接收傳真後經由USB傳送給電腦進行後續處理及保存。

這個方式雖然可行，但USB FAX MODEM已經不太好買，許多購物網站不是售完就是缺貨；且電腦必須是開機的狀態才能接收傳真，實用性不高。

傳真雖然是個古老、且目前在法律產業仍廣泛被使用的傳輸技術，但終究是有所限制。例如無法傳送彩色文件，碰到照片時完全無用武之地(連傳存摺封面都會糊掉)；需要另外申租一個室內電話號碼，不然可能會常常跟通話中的電話爭道；具備傳真功能的事務機通常較為昂貴，對小型或個人事務所仍然是筆額外的負擔。

相較於傳真，網路反而是更不可或缺的技術。因此國內通訊產業龍頭中華電信也有推出結合傳真和網路的「網際傳真」服務，企業無須實際設置傳真機或具傳真功能事務機，申辦網際傳真的企業會獲配一組虛擬傳真號碼，企業藉由網路平台收發傳真。

另外也有其他廠商，如網頁版的HelloFax、手機板的FAX886等，都屬於網路傳真的一種。筆者曾經使用過FAX886軟體發送傳真，功能與實體機器相差無幾，甚至還結合了簽名和文件後製的功能，對奈米用量的人而言，是個不錯的替代方案，且價格也比超商傳真便宜許多。

在這個網路當道的年代，要不是筆者曾經在事務所見識過法律產業對傳真的依賴性，大概會覺得傳真就是個跟磁片、光碟一樣逐漸式微的古老技術。

以經營事務所或企業營運的角度而言，如果有設置事務機，應直接將傳真功能加入選配，傳真可以印出來、也可以無紙化，屬於進可攻、退可守的最佳方案，未來也能結合自動化收發文或檔案管理。向中華電信申租「網際傳真」服務也是選擇之一，但每月幾百元的費用累積個幾個月，應該也超過有傳真功能事務機和無傳真功能事務機的價差。至於其他網路傳真服務比較適合用在「只發不收」的場景，因為即使是實體傳真機，偶爾也會發生沒收到傳真的狀況，如果是使用第三方的網路傳真服務，當沒收到傳真的時候，會無法確認問題究竟是出在發送方、網路傳真的接收、網路傳真的轉送伺服器、或是email接收。

筆者認為，並不是沒有更好的替代方案可以取代傳真，而是法律產業普遍習慣紙本作業，才使得傳真仍保有如此重要的地位。在網路已經相當暢通、穩定的時代，是時候讓傳真退場，或至少轉向無紙化傳真，也能讓事務所或公司行號早日朝遠距作業邁進。(相關文章：遠距事務所 part 1-技能樹)