「諸君，計將何出？」
大雨，又開始落了下來。
太原義師駐於賈胡堡，對霍邑隋軍發起圍城。這一圍，就是半個月，其中有十日，盡是這樣的傾盆大雨。李淵面上雖做淡定，但其實已經瀕臨爆發。
任憑李淵與裴寂如何探問，劉文靜總說時候未到。
這日，李淵在堡中召開會議，也是先跟裴寂說定了的。
李淵起了頭，裴寂便起身道：「連日大雨，糧運不濟。攻城又全無進度，不如先退回晉陽，再自西河繞路而行。」
「萬萬不可。」
第一個起來反對的，卻是李世民。
「我等興大義以救蒼生，當須先入咸陽，號令天下；遇小敵即班師，將恐從義之徒一朝解體。還守太原一城之地，那就不是義軍，只是盜賊了。」
李淵還未答話，突聞外頭一陣吵嚷。
傳人來問，只道方才有一白衣老父，冒雨而來，於軍門大聲道：「霍山神使謁唐皇帝曰：『八月雨止，路出霍邑東南，吾當濟師。』」
話才說完，便消失不見，眾人正是因此吵鬧不休。
而李淵也注意到，劉文靜臉上那抹神祕的微笑。
李淵笑道：「劉司馬的計略，怕已是開始了。」
劉文靜這才起身，一伸手，指向方才跟李淵報告的士兵，道：「大將軍日理萬機，還識故人否？」
聞言，士兵揭去頭盔，露出面貌。
李淵跟李世民都是一驚：「莫不是常達，常校尉？」
常達，本弘化鷹揚府校尉，與李淵、李世民交情甚篤。
「太守大人……不，該稱呼大將軍，許久不見，別來無恙？」
不待眾人敘舊，劉文靜便道：「常校尉以弘化援軍身分，日前已進駐霍邑……大將軍需要的妙計，這裡便給你備妥了。」
李淵也是聰明人，一點便通。
「方才那白衣老父，就是常校尉吧。」
原來，劉文靜先是等常達抵霍邑，想辦法與之連繫。安排了這一齣裝神弄鬼的把戲，一方面把常達弄進賈胡堡，另方面，也準備決戰的士氣。
而決戰的策略，即使不說大家也知道了：內間。
但這種計略，本是越少人知道越好，為何劉文靜偏要在此時揭曉？
李建成想不通。
不過，答案很快就出現了。
只見李淵大手一揮，道：「既如此，那就交由世民去辦吧。」
在座眾人，僅李淵與李世民跟常達有舊，照情況看，頂多再加個劉文靜。要執行裡應外合之策，沒有比李世民更適合的了。
若是常達未在眾人面前現身，李淵這般分派，只怕又要生事端。
李建成微微覺得有些好笑，這劉文靜實在是非常支持世民，不過連自己都看得穿，父親又豈會不知？
散會後，李建成便邀世民夜間一敘餞行。
席間李世民道，自己座騎在連日大雨下，精神頗為不振。
李建成笑道：「你的馬是野生放養，這也是沒法子的。為兄從河東帶來的馬匹倒沒這問題，不如下去挑一匹應戰？」
時領馬軍總管，乃是李世民麾下長史，柴紹。
柴紹是關中貴族，父親柴慎與李淵皆曾同為楊廣親信。
不過，柴慎的地位要比李淵高得多。
柴紹少時即矯健好武，在李淵刻意結交之下，娶了李淵三女，算是李世民的姊夫。
李淵起兵時，柴紹夫妻倆決定分頭行事，僅柴紹往太原進發，途中先遇建成。
李建成治兵嚴謹，有大將之風，但過於謹慎小心。若不是柴紹推了他一把，只怕李建成也不會趕往太原與父親會合。
也正因如此，在分派左右都督下屬時，柴紹不願跟隨李建成。
這是他先前就跟李淵說好的。
對李淵來說，多個親友跟著李世民，也是件好事。
卻說次日雨歇，李淵不忙出發，先命人設祠祭祀霍山神使，詔告義軍此乃天意要他取下霍邑，方才進軍。
抵達城東後，再分右軍李世民斷城南退路。
義軍布陣已定，各派十數騎兵巡城，不時叫罵，觀察隋軍反應。
城東以李建成為首，城南則由柴紹帶隊。
回返城南義軍營，柴紹與李世民道：「隋將宋老生出身寒微，勇而無智。近年因討捕小盜而薄有名聲。今奉命守城，必意在建功。」
頓了頓，又道：「以輕騎挑之，無憂不出。如其固守，便可誣其欲引我軍……有常校尉裡應外合，戰可成擒。」
李世民點點頭：「依長史之見，我軍中誰可擒宋老生？」
柴紹一哼：「柴某便行。」
李世民一拍大腿：「好，伏軍支援安排妥當，我便隨你走這一陣。」
這邊正安排著，突聞一陣擾嚷。
「東門開啦！隋軍出陣啦！」
柴紹一驚，說好不是以南門為主嗎？
李世民倒是一派冷靜：「命竇副統領軍應變，柴長史，快隨我來。」
兩人數十騎趕往東門，卻見義軍與隋軍並列兩陣，場中宋老生與李建成已是拼鬥起來。
「這……是怎麼一回事？」柴紹奇道。
李世民微微一笑：「劉司馬與我說時，我還不信呢……父親意在讓兄長建功，只是故意支開我等罷了。」
柴紹何等聰明，一點便通。
所用戰術，東軍南軍並無不同，只是誰主誰副罷了。
眼看場中李建成與宋老生打得平分秋色，柴紹不禁想，自己是否選錯了？
接下來，李建成應該就要詐敗了吧。
正當柴紹思及此，李建成的身子果然晃了一晃。
看不出建成也這麼會做戲……不對。
柴紹定睛一看，李建成座騎明顯腳軟。
人可以演，馬可不會演啊。
義軍這邊，跟隨李建成的數十騎兵也發覺了勢頭不對，正要有所動作，突然胯下馬匹接連跪倒。
奇變陡生，在場所有人無不驚慌。
只有李世民仍然一派冷靜：「柴長史，你身為領馬軍總管，這馬兒的健康管理，做得可是不太行啊？」
柴紹一愣，突然像是想起什麼，恨恨道：「李世民，分明是你昨夜……」
「過去讓它過去吧。」李世民揚起馬鞭：「現在當務之急，就是救回我兄長，將功贖罪！」
一鞭子下去，卻是抽在柴紹座騎臀上。
也是柴紹早有準備，兼之武藝精熟，迅速穩住了身子，便取出長槍，猛然大喝：「晉州柴紹在此！宋老生，可敢與我一戰！」
柴紹一槍遞去，接過了宋老生本欲攻向李建成的殺招。
兩人堪堪混戰起來，李世民這邊也沒閒著，一打手勢，騎兵盡上。
他自己，卻是悄悄退去。
柴紹武勇更勝李建成數倍，兼之心中戰術已亂，只求取敵將首級，那是一個步步逼近。
宋老生越戰越怯，一個閃身撥開柴紹長槍，回馬便走。
隋軍也是早已演練過，見主將棄戰，一股腦的擁上，跟義軍眾人戰成一團。
宋老生退回城門口，城門卻是緊閉不開，不禁破口大罵。
城牆上無人回應，不多時便垂下一條繩索。
宋老生也不細想，只道守城官兵畏事，棄了座騎兵甲，連忙攀緣而上。
好不容易攀入城牆，宋老生正要叫人來罵，卻只見一名青年身著白甲，舉著手對自己嘻嘻而笑。
「你我本無仇怨……不過，為了減少我軍犧牲，只能犧牲你了。」
青年邊說邊揮下了手，霎時間，數十支弓箭，射穿了宋老生的身軀。
不消說，青年正是李世民。
趁著東門混戰，李世民退回南門，在常達的接應下入城。
此時，城內仍在僵持不下，所以李世民需要更有效率的結束這一切。
「逆賊宋老生已死！放下兵器投降者，可免一死！」
從城牆上發出的喊聲，此起彼落，在霍邑城內連成一片。
緊接而來的，便是兵器掉落地面，叮叮噹噹的響聲。
城外，柴紹也緩緩放下了還滴著血的長槍。
看了一眼被眾人攙扶的李建成，又望向城頭上提著人頭，威風凜凜的李世民。
一向自詡聰明過人的柴紹，也不禁迷惘了……
