東北角一隅
開始學自由潛水，是在去年的中秋假期和生日前後。9/10、9/11上了泳池和學科課，9/18第一天東北角的海訓，當天浪大導致同班同學直接取消第二天的海訓，10/30-31才自己下去上第二天小琉球的海訓。學的當時，已經是東北角潛季的最後了，再加上2021年末前一份工作幾乎佔據掉生活的全部，可以說一直到離職後，才真正開始潛水。
今年夏天，便是我的第一個潛季。
・起點
人是怎麼開始一件事情的呢？
那件事情又是如何改變你的？
若是去問一個自由潛水員，是怎麼知道和想要學自由潛水的？你會發現，每個人的答案都很不同，相同的是，他們都有一個精彩的故事。
而我的故事，起點是在2019年的夏威夷，但最初和最先的起點，應該是20幾年前的台中市區泳池，現在已經回憶不起叫什麼名字、估狗上也搜尋不到，但在我心中永遠都是最特別的泳池。記得那個泳池除了滑水道外，還有一區SPA池，在以水泥和油漆假裝為珊瑚和魚群的造景下，有的是像小假山一樣的地形。當時還小的我，總是會想像自己是條在珊瑚間悠然自得的魚，沿著小假山的坡道潛流而上；偶爾，也異想天開地覺得自己能像海豚一樣躍出水面，實際則是蹬著底部跳出水還撞到人的小屁孩。
想想那麼小的年紀，爸媽居然也敢放手讓我自己玩，也是蠻不可思議的。多虧了那一段時期，水裡對我來說，一直是個舒服的地方：充滿想像力、能變成任何生物、魔幻至極的空間。
但在成長的過程中，除了游泳，就沒什麼再接觸水的機會了。儘管出社會、進到職場，游泳變成抒發壓力（和逃避陸地上的一切）的管道，但也就僅止於此。從未聽說過自由潛水，就算知道同事會水肺潛水，也就是「哦，這樣啊。」海，僅僅只是拍照的背景。
一直到2019年夏天，前公司因為當年業績長紅，去了一趟名留史上的夏威夷員旅，而我在自選行程當中，放棄了侏儸紀公園，選了跟海豚游泳。儘管最後也沒有跟海豚游泳的夢幻體驗（一切都只是旅行社的噱頭，各位不要被騙了），但在風平浪靜、能清楚看到底下珊瑚礁的海裡，領頭帶大家浮潛的船員小哥輕鬆往下潛入、拿起海膽的身影卻深刻地印在腦海。
那是我第一次看到自由潛水，就在夏威夷的玻璃海。
那一天其實也有試著下潛，完全沒入水中到大概兩米、想再往下時，一個難以言喻的東西阻擋了自己。往上游回到水面時，一方面對於海裡那個不知道是什麼的東西感到害怕，另一方面，在那裡又有些什麼讓自己覺得著迷。唯一可以確定的是，那裡是一個完全不一樣的世界。
儘管水裡的安靜，一直是許多初次進到水中的人們所提到的特點，但在那天、那個當下、那個地方、那片海，吸引了我的並不是聽覺上的寧靜，而是一種同樣難以言喻的感受：有些什麼在這裡。
那時的我還不知道是什麼。隨著下水次數越來越多，答案似乎越來越清晰。
（但我們在此暫且不表）
我記得這個行程結束時，我問會水肺潛水的同事：「那是什麼？他為什麼可以潛下去，但沒有戴氣瓶？」
她說：「那是自由潛水，跟水肺不一樣。」
那就是我認識自由潛水、開始想要學潛水的起點，真摯感謝前老闆，謝謝你帶我們去了夏威夷。
・自己
但2019年夏天從夏威夷回來後，一直到2021年9月才去學潛水。中間儘管經歷一些前職場的無止盡加班、心累和各種風暴，但回過頭來想想，其實最終阻礙自己的都是自己。表面上拿沒有人一起（我真的問了好多人要不要一起學潛水，每個都跟我說怕水、怕海、怕麻煩、怕不會游泳...可以有一百種以上的理由，至今依舊）、疫情肆虐、工作太忙沒有時間、沒閒錢、海邊太遠等等等等等當藉口，藉口有千百萬個，實際上就是怯於面對自己真正想做的事情。
人生當中，有多少事我們都是這樣處理的？有多少時間在拖延和逃避中，被浪費掉了？
結果推我一把的，是因爲疫情嚴重封鎖泳池的那幾個月。疫情爆發後，半封城的那幾個月真的很悶，工作、生活和心理上都是。於是等到泳池解封時，想著要是再來一次封鎖又不知道要等到何年何月，要等到有朋友願意一起上課也已天荒地老，老娘不管了我就直接報下去，自己上就自己上，誰怕誰，就當作是29歲的生日禮物吧。
於是就有了第一次的五米池、第一次的海訓、第一次的龍洞、第一次的小琉球、第一次的深度賽影片，以及後面很多、很多且持續累積的第一次。
我記得第一次的龍洞海訓，應該是浪高1.2~1.3米，原本暈浪得厲害，但隨著在水面上躺下，卻越來越舒服；第一次嘗試躬身下潛，儘管是不知道自己在往哪裡去地在灰暗至極的海裡亂竄，卻不會覺得害怕；第一次在平靜無浪的海平面踢蛙，臉朝下，看到從海底深處射出的銀太陽，捨不得從水裡的光影移開視線；第一次見到只有一個人、兩條繩、寬廣無比的大海的深度賽影片，明明是獨自下墜的身影，隔著螢幕，卻也能感覺到靈魂在閃閃發光；第一次看到水肺的泡泡，就在東北角伸手不見五指的海裡，莫名其妙地覺得心安；第一次在小琉球fun dive，人和海龜在海裡一起游泳的畫面太過美好，面鏡裡濕了眼眶、漫著霧氣......
有好多、好多的第一次，有些是表面上的第一次，有些則是更深層、真正意義上的第一次。
這說法很怪吧？但真的是這樣。第一次的嘗試平潛，跟第一次在平潛的過程中，感受到了一些不一樣的東西。這兩個都是第一次，但在第二個第一次之後，平潛對我來說，自此有了不一樣的意義。
冥想、禪定、心流...世間用了很多詞來說明，也發明了很多方法來達到這樣的狀態，但在自由潛水，你需要的只有面鏡、蛙鞋、水、你，甚至也可以只有你跟水。在這個過程中，你會發現你需要的只有自己，從頭到尾都只有你自己。而也只有在那個當下，你終於心無旁騖地成為了自己，拋下身份、憂慮、情緒、思緒......生而為人的所有一切，都隨著水往後流逝而消褪，就像白浪沖刷過後的海岸，只剩下你、也只有你，就在這裡。
這是我對於「在海裡有些什麼的」的第一個回答：回到你自己。
・合一
水面下的世界，既是孤身一人，卻又並非孤獨的。
水面上的潛伴不提，一入到水裡，若是在海中，珊瑚、魚群、沙地、水流、海草......好奇地游近、彼此互相觀察的魚，微微靠近便立刻縮回去的海葵，快速游動逃離的海蛇，無數個生命和非生命體離得那麼近，生活在同一處場域。說來慚愧，那也許是我第一次真正體悟到「原來我們真的活在同一個地球上，和其他的生命一起。」過去即使是走入山林、溯溪而上，都從未有過這樣的感受，不曉得是海洋展示的樣貌使人如此，還是不倚靠任何外在器具，進入到覆蓋地球70%表面積的海裡所喚起的孺慕之情：生命本便從海洋起源，嬰孩也給羊水包覆、圍繞著，直到離開母親子宮的那天。
直到我們呱呱墜地，發出來到世間的第一聲啼哭。
究竟是為了什麼而哭的？離開母親（水）？吸入氧氣？踏上陸地？儘管回憶不起那麼久遠的記憶，但進到水裡總是讓人有種回家了的感覺，即使只是在泳池亦是如此。
那也是一種難以名狀的群體感。我在這裡呦，我這麼說，而他們也如此回應：我也在這裡呦。
水有這種魔力。這也是第二個回答：合而為一。
・自我
人是怎麼認識自己的？
顧里說是鏡中自我，透過他人對自己的反應，來認知自我；米德說自我發展是由社會經驗的積累而產生，環境和社會影響了自我的形塑。
但是在水裡，既沒有他人，也沒有社會，只有自己。你拋下了所有一切，來到了這裡，身上只攜帶了那麼一點點氧氣。就算靜止不動，最多也就停留個三到四分鐘吧。
停留時間這麼短，你是為了什麼來到這裡？
若是在海裡，越往下，深度越大，水壓越大、水溫越冷，你能感覺到胸口和耳膜承受的壓力。你為了什麼，讓自己的身體遭遇這一切？
若是在泳池閉氣平潛，因為呼吸渴望所造成的橫隔膜抽動特別明顯，起來後低氧的狀態也總是讓人難受。是什麼讓你願意持續下去？
還有外在環境的變化，突如其來的浪況、強流，以及那些來自陸地上親友的擔心和不理解。「不是很危險嗎？」、「感覺很容易出意外」、「你把你的生命安全交給不認識的網友？」
有這麼多的不舒服和擔憂，但你為什麼還是在這裡？
大概就是、每一次下潛所發現的自我吧，我想你會這麼說。
短短的幾分鐘，卻像是人的一生。好像在這過程中，原本的自我死去，而新的自我誕生。你也更加認識自己：屈服於恐懼的自我、克服恐懼的自我、能再往下卻回頭了的自我、不想回頭的自我、享受著這一刻的自我、想停留在這一瞬間的自我......沒有任何時刻像潛水一般，在那個當下、那個空間中，沒有其他人、沒有父母、沒有社會、沒有朋友，什麼都沒有，你就只能直面自我。
每一次的下潛都是新的，每一次的經驗都如此獨一無二，這種種堆砌而成了你。
而每一次的起身，你總是重新理解到：對啊，每個當下都應當是如此，我們為什麼把自己活成了這個模樣？
我們為什麼把自己活成了這個模樣？
我們總是向外追尋自我，金錢、地位、稱謂、名譽、關係......殊不知，自我從未存在於外在世界，其實自我從未離開，它一直就在這裡，就在你的內心世界。而潛水，就是一種向內探詢的方式。
自我。這是我的第三個答案。
・終點
Two roads diverged in a wood, and I -
I took the one less traveled by
And that has made all the difference.
「啊你潛水潛了這麼多次，已經夠了吧？」這是離職後作為潛水孤兒的我終於踏出第一步、加了幾個群組，跟了幾次網友團和從綠島回來時，還沒能理解這項活動的家人對我說的話。
不會有夠了的一天啊，當時的我心裡是這麼想的。
一開始的時候，還蠻孤獨的，家人、朋友、戀人都不理解海裡到底有什麼，讓你這麼著迷。好像費盡唇舌，都沒有人可以理解你的感受，那種獨一無二的感覺、從來沒有過的體驗。我也想跟你們一起經歷這些啊，我也想讓你們知道這件事有多美好，當時的我是這麼想的。到後來，也就放下了，也許人生當中的許多事都是這樣的，最初你也只能獨自前行，無論路徑有多狹窄且人煙稀少，無論其他人在另一端是怎麼喊著你的。
但隨著你越走越遠，路越來越寬廣、走在同條路上的夥伴也多了起來。慢慢地，原本不認識的人成了同行的朋友，而原先在另一端的人們，也試著陪你走了一小段路。有的人直接走了進來，和你並肩行在同一條路上；有的人儘管沒有踏入，卻願意聽著你的所見所聞，嘗試理解你的世界。
於是你持續地走了下去，確信自己的人生自此有所不同。
你在海裡重新找回了自己、自我，還有世界。開始潛水的第一年的東北角潛季，在這個月已然結束，但屬於你人生的潛季，也許才剛剛開始。
所有的一切，既是起點，也是終點。
如同在水裡的歷程，始於呼吸，也終於呼吸，
然而你已是不一樣的人了。
