元宇宙（Metaverse）這個概念已經成為了家喻戶曉的科技話題之一，尤其是在臉書宣布改名後討論度更是居高不下，它被定義為一個虛擬世界的總和，能夠與現實世界進行關聯性的互動，並提供豐富的沈浸式體驗，雖然看起來跟遊戲極為相似，但它又不僅僅是遊戲，因為底下蘊藏著巨大的經濟和社交價值。
那麼問題來了，若非以遊戲形式存在，未來元宇宙到底會長成什麼模樣？這個問題困擾著許多科技愛好者和投資者。有人認為元宇宙將成為未來數位經濟不可或缺的一部分，將為用戶帶來豐富的體驗和投資機會；而有人則認為元宇宙只是個科技業噱頭，或許可以短暫地成為潮流，但也將很快地消失不見。究竟要怎麼判斷呢？本文將綜合多種面向對元宇宙的走向進行探討，並提供對未來的預測。
基本認知的多樣性
從基礎共識上來說，元宇宙是基於一個虛擬世界的概念，預期會提供一個互動式的立體網絡世界，凡是用戶都可以在其中進行社交、商業、遊戲等活動。但實際上要能夠實現它還需要導入更多不同性質的思維才能反應一個虛擬「世界」該有的包容性，其中包括但不限於：
- 預測性思維：元宇宙是網路身份的3D化、虛實整合的最高境界。
- 技術性思維：元宇宙是沈浸式社群軟體、自由行為數據庫、體驗式經濟模型。
- 概念性思維：元宇宙是一種以數位版本瓦解物理距離、空間、物品的過程。
- 哲學性思維：元宇宙是數位價值大於物理價值的轉捩點、人類永生的起始點。
所以如果要開始著手打造一個大眾普遍能夠接受並使用的元宇宙系統，還必需經過不斷試錯與聚焦，在產品定位上凝結出強大的共識後才有機會踏穩第一步，當然也是有基於不同層次思維打造出不同大小平行宇宙的可能性，但那也是要經過凝聚共識之後才會發現的事。
沒有人真正知道元字宙是什麼意思，每個人都有不同的概念。幣安創始人兼執行長 - 趙長鵬CZ
影響發展方向的因素
影響元宇宙發展方向的還有幾個來自於現實層面的因素，它們與凝聚基礎共識同等地重要：
技術： 虛擬實境、人工智慧、區塊鏈等技術的快速發展將為元宇宙的基礎建設提供源源不絕的支持。此外，克服5G以上網速的普及，將會大大提高元宇宙運算與體驗的流暢度，進而提升沈浸感。
經濟：隨著虛擬貨幣的蓬勃發展，數位經濟也正朝著虛擬化的方向前進，若能加強整合成為元宇宙的基礎設施的一部分，那麼這個全新的經濟領域將有可能形成一個自成一格且獨立於現實世界美元霸權的經濟體。
社會：在一個高度沈浸的虛擬世界裡，人們的社交活動將自然跨越國籍、地理、種族、性別、文化、信仰、階級甚至是物理等種種限制而達到新的高度，現實世界中的摩擦如能成功引導至元宇宙裡化解，元宇宙將體現巨大的社交價值。
總歸來說，元宇宙的未來走向取決於多種面向與因素，且必需讓先決條件醞釀成熟後才有機會引發奇點般地大爆炸。但無論如何，在科技發展進程使然下，方向或許會變，朝著元宇宙邁進的腳步不會變，且必將成為未來數位趨勢中不可忽視的一部分。
元宇宙的目標是為人類提供比現實更好的體驗。Zynga創始人 - Mark Pincus
當前有哪些元宇宙？
當前的元宇宙多以採取「中心化」或「去中心化」為核心策略來做區分，各自都有龐大擁護者。
中心化元宇宙代表：Minecraft、Fornite、Roblox、Horizon Worlds。
中心化元宇宙通常由一家公司或集團所控制，其擁有的資源和技術優勢能輕易地實現品牌設計標準化，提供更高品質的虛擬體驗，進而吸引大批的用戶注意而使用。再來，中心化的管理也能充分掌握分析用戶數據，提供更好的安全性，限制一些不合法或不道德的活動與行為，不過管理權和控制權畢竟都集中在少數人手上，也有可能會產生權力濫用與不公平的情況，讓用戶的自主性和自治性受到制約，中心化元宇宙的發展方向也會很大程度受到少數人審美觀、價值觀和商業利益的影響，完全遏制草根發展的可能性。
去中心化元宇宙代表：The Sandbox、Decentraland、The Otherside、Helix。
去中心化元宇宙是基於區塊鏈技術的虛擬世界，它是自由開放的，任何人都能保有自己的數位資產所有權，不會受到中心化機構的操控和限制，可以更好地保護自己的權益和隱私，用戶也因去中心化管理帶來極大的自主性和自治性，可以更積極地參與虛擬社區的建設和發展，不過前提是需要了解區塊鏈、智能合約等相關技術才能有效地保護自己的權益和安全，如果不了解這些相關技術，將數位資產存儲在不安全的地方，可能會面臨盜竊的風險，導致市場信心受挫，虛擬貨幣波動貶值產生財務損失。
不管是中心化還是去中心化的元宇宙，它們都是試錯與聚焦的策略，最終好壞與否也只能交給時間來驗證了。
結語
元宇宙是一個具有巨大潛力的概念，但還處於一個非常早期階段，當下我們僅能嘗試透過多種不同的思維框架進行定義。不過，可以確定的是它下一步的發展將是一個能把網路立體化和數位資產個人化的新型社交架構，而未來幾十年內，元宇宙的架構與其開放程度將會逐漸地對公民社會政治造成重大且深遠的影響。
話說回來，人類從來就不曾停下朝著元宇宙邁進的腳步，從觀看電影時坐在離銀幕數十公尺之外的位置，到觀看電視、使用電腦、滑手機時，距離都逐漸縮短，再到使用VR裝置時甚至只剩下幾公分，或許在未來的某一天，就像電影《駭客任務》中的情節一樣，元宇宙將零距離地永存在於我們的大腦中也不無可能。到時誰還管它到底長得什麼模樣？它，就是我們自己的模樣。
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