波特萊爾系列於1999年出版，與當時的《哈利波特》系列受到兒童、青少年喜愛。時過境遷，當時的小讀者們如今長大成人，以前沒有看懂的地方，重新用大人的眼光再看一遍吧。
一、故事開始
波特萊爾系列於1999年出版，原著共13集，與當時的《哈利波特》系列受到兒童、青少年喜愛，後來翻拍成電影和影集，今天討論會以小說和影集為主喔。
故事描述波特萊爾孤兒們不幸的生活，紫兒、克勞斯和桑妮三姐弟，因一場大火使得父母雙亡。遺囑執行人波先生讓邪惡的歐拉夫伯爵當三姊弟的第一位監護人，歐拉夫伯爵卻企圖奪取波特萊爾夫婦留下的鉅額財富，歐拉夫的詭計被揭穿後但他仍不罷休，孤兒們無論到哪，歐拉夫伯爵依然緊追不捨，甚至陷入巨大的疑團與陰謀。
波特萊爾三姊弟 (圖片來源：影集宣傳照)
二、追跡：文字遊戲法
相較於市面上的青少年小說，波特萊爾系列可說顛覆傳統套路，它不講「熱血、友誼、希望」，永遠講述悲慘的遭遇，還喜歡賣弄文字。作者把玩「書」的元素，像是獨特的讀書館、解字謎等，尤其特別喜愛玩文字遊戲，成功營造整部作品的氛圍，這個手法稱為「文字遊戲法」，來看看作者如何玩這個手法吧。
1. 重新定義
作者很愛用「這裡指的是……」這個句型，如：「一場災難，這裡指的是『一場包含悲劇、詐騙以及歐拉夫伯爵的災難』」這種語句放大了諷刺的口氣。
作者也經常重新詮釋俗諺。如他將「沒消息就是好消息」稱為最滑稽的用語，他說：「事實上直到別人聯絡你，並自己解釋原因之前，是沒有辦法知道為什麼他不連絡你。因此，合理的用語應該是『沒消息就是沒消息』」這裡反諷的口吻，讀者才驚覺到原來自己平常都愚蠢地使用這句俗諺，而感嘆起這個荒謬的世界。
2.類比專有名詞
作者喜愛咬文嚼字，經常會使用專有名詞，來比較劇情。第九集桑尼被歐拉夫伯爵綁架，被迫當女傭的場景中，並未仔細敘述桑尼當女傭的內容，而是讓旁白說：「有一個故事跟當時的情景很像就是灰姑娘，如果你想聽桑妮的故事，就去除灰姑娘中的神仙教母、禮服、舞會、王子，以及去除幸福美滿的結局」灰姑娘不只呈現桑尼的遭遇，更視為諷刺了童話故事。
另外一種方式則是脫胎自專有名詞。如第九集的斯德哥爾摩症候群是一種心理學現象，指被害者對於加害者產生情感，同情加害者。與斯德哥爾摩症候群對照的是「憂慮山症狀」，也就是加害者對受害者產生情感，敘述被綁架的桑妮，與看守她的鉤子手下產生一段友誼。類似惡搞的手法，讓人會心一笑。
3.擴大字面意義
第一集藉由克勞斯之口說明詞語包含literaly、figuerly兩種意義，literaly意思是「字面上」，而figuerly意思是「意義上」，兩者的差異很大， 一個是具體、一個是象徵，作者經常故意混用。
在大結局旅館的「審判」是最好的例子。這場審判非常怪異，因為這是一場必須依據「字面」的審判，比如說按照「高等法院」的字面解釋，高等法院的法官站在一個誰也看不到臉的高處；按照「正義是盲目的」這句俗諺，審判時必須蒙眼，否則會被判藐視法庭。即便非專業，我們也能輕易判斷這是場荒唐的審判，故事的目的也就達到了。
「閉上眼睛，否則判你藐視法庭！」小說封面文宣
三、揭示：「相對主義」的世界
「文字遊戲法」為何貫串全文？或許是作者想傳達這個世界沒有絕對，所有事物如同文字般，都只能相對存在。
1.真相的相對主義
就像盲人在摸象，每個人只知道一部分
波特萊爾三兄妹被輪流送養給各式各樣的大人，唯一共同點，是他們從來看不穿歐拉夫伯爵的偽裝。每一次孩子們都可以識破歐拉夫的詭計，是因為他們有顆純正的心，反觀身處複雜世界的大人，已經分不清何謂真假。如同小王子周遊星球，純真的眼光還原了複雜的大人世界。
百變歐拉夫，服裝超用心！ (圖片來源：影集劇照)
不只如此，大人的行動往往很難判斷是對是錯。第十二集的審判中歐拉夫坦承犯罪，並指證歷歷：「我看到的是把自己升職看的比三個孤兒還重要的銀行家，一個窩囊到無法保護你們的男人，我看到的是一個只要我拍馬屁就讓我進入校園的副校長，我看到的是為了時髦而關心你們的有錢人，還有為了讓你們做家務收留你們的村民，還有一個盲目到讓我娶妳的法官，這些所謂正直的人，對我的幫助比我的同夥多。」這些人或許心地不壞，然而他們不也成了共犯？
任何事情都不單一，每個人的解讀都像盲人摸象，只知其一不知其二，因此沒有人可以真正接觸到真相。
2.道德的相對主義
道德相對主義的個人哲學，是在道德複雜的世界中生存的唯一途徑，或者是用來為做壞事辯護的藉口
出自歐拉夫不男不女的手下。這句話正好顯示了「道德焦慮」，道德焦慮是精神分析理論術語，良心上感到自己的行為和思想違背道德標準而引發的焦慮。產生道德焦慮的原因，正是強大的「超我」──理想的道德，然而純然的善良與邪惡是不存在的，越堅信正義，焦慮的狀況就更劇烈。
自從在V.F.D村被指控為殺人犯後，孩子們開始逃亡的生活，除了躲避媒體外，還需要與歐拉夫伯爵對抗，他們無可避免地犯罪，他們為了進去檔案管理室查看父母的下落，在海姆里希醫院欺騙海爾；他們為了拯救桑妮，綁架了艾絲梅來交換人質，他們的行為都有一個好理由，然而卻也不可否認邪惡的成分。
「善」與「惡」的評斷，至今仍是哲學家、藝術家、政治家嘴邊的工具，從不同角度觀察同一件事，很可能得出截然不同的結論，比如說一個女人殺害了丈夫，但殺人動機是丈夫長年家暴自己、孩子、娘家，我們無法說她罪大惡極。卡通或童書往往告訴孩子：邪不勝正，然而波特萊爾系列選擇告訴我們：道德實際上模糊不已，更提醒長大的我們，接受光明中的黑暗，以及看見黑暗中的光明。
3.善良的相對主義
我看到的是志願軍的複雜密碼與自命不凡的文學參照，在面對真實世界的邪惡時完全無法發揮作用。
故事最後總算解謎V.F.D組織，成員們以自身專業蒐集資料、研究等，希望有巨大的貢獻。歐拉夫也曾是V.F.D的一員，他在審判的時候指責組織，知識沒有幫助他度過人生難關。
V.F.D立意良好，可惜發生了內鬨，導致了悲劇──知識落在壞人的手中。如諾貝爾發明了炸藥，愛因斯坦提出相對論，兩者最後被運用到戰爭。歐拉夫伯爵內鬨後陷入迷茫，近而被誘導走向邪惡，每個人都像他，知識會發揮何種效應，端看個人選擇。所以說聰明是一種天賦，然善良是一種選擇，善良比知識更重要。
四、結案
波特萊爾系列深受歡迎，除了有趣的故事，更是因為它從另一個角度，告訴讀者世界的模樣。是的，這個世界並不完全美好，甚至邪惡的嚇人，當我們能面對黑暗，就是好的第一步，結果如何無法預期，但絕對不要忘記：我們擁有選擇。就像故事最後，波特萊爾孩子們決定回到邪惡的世界，因為他們選擇勇敢面對，比過去逃走的他們更成長。
附記
小說全13集，於2006年全部完結，然而小說的結局卻讓一票書迷不甚滿意，因為即便到了結局仍有許多未解之謎，這裡的意思是「留了一堆爛攤子、沒有解釋清楚」，原著留下了5大懸問：
1.「糖罐」裡有什麼？為什麼組織雙方都要搶奪？最後的下落？
2.貝雅麗采是誰？
3.「內鬨」指的是什麼事件？
4.歐拉夫伯爵為什麼如此執著波特萊爾家財產？
5.雷蒙尼．史尼奇為什麼要記錄波特萊爾家的故事？
以上這些問題，很幸運的在2017連三季影集版都獲得了解答。影集延續2005年電影版的風格，詮釋了原著13集小說，還原度非常高。因為原著的特色過於鮮明，包括黑色幽默的敘述口吻、繁瑣的咬文嚼字、撲朔迷離的情節，以及旁白的囉哩囉唆，一旦處理不好，就會使講求流暢的影視作品分崩離析，電影選擇省略導致失敗，而影集回歸原著處理細節，這裡的意思是「連最拗口的文學意象都沒放過」非常推薦一定要看影集！補完原著的爛尾！
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