9/12 Day 9. 埃特納火山（Etna Volcano）

埃特納火山非常年輕。
十萬年前，這個地方還是一片汪洋。在連續的噴發後，於距今大約三萬五千年左右形成了今日陸地的雛形。富含豐富礦物質的火山岩，在日復一日的強風吹拂之下散落到更廣的地方。
最終，位於火山山腳下的城市卡塔尼亞於焉誕生。

1669年時，噴發的火山熔岩摧毀了整座城市。在這之後重建的城市多了許多的巴洛克建築，大約與西班牙殖民南美同一時期，這也一部份解釋了，為何這座城市看來那麼像南美。

我們搭乘纜車由海拔1900上升到2500公尺，從纜車上站出發，再度乘坐四輪驅動的越野巴士上行至大約海拔2715公尺的位置。雖然離山頂還有好一段距離，但是由於火山活動跟氣候等綜合考量，每天遊客可被允許前往的高度是不一樣的。有一些獨立的旅行團或登山客可能可以更接近，但是安全的部份同時也需要自己負責。

以埃特納火山而言，他們在觀光收入、荒野保存跟遊客的舒適安全上，取得了一個平衡。

我們搭著越野巴士上車、下車，跟隨每一個站點的導遊解說，並探訪各個適合拍照或者是具特色的地景。

「真輕鬆。」我說，「這樣的話，連八十歲的老人也可以上來。」

「可是厲害的地方是，雖然是一站一站坐，但是他還是有冒險的感覺，並不會因為怕跌下去就在火山坑旁弄個柵欄，儘可能保留了最完整的地景。這個跟亞洲很不同。」

「有什麼不同？」我問。

「比如說，阿蘇火山的觀光步道做得極為完整，木棧道或者沿路標示等，那是我們亞洲人覺得完善的最高標準。」

「畢竟亞洲人跟歐洲人對於安全度與冒險感的配比不一樣吧。剛剛我看到一個媽媽牽著小孩的手走過強風吹拂的隕石坑頂部，一過了強風區，就放任小孩在峰頂玩耍，這對亞洲父母來說，大概很難做到。」

「真的。就算是我也很難。」

「哎呀，在那之前，光要生就很難了吧，這年紀？」
「⋯⋯」

夏季的埃特納火山，已經幾乎沒有什麼雪了。腳下所見，盡是大片的紅土和黑色的火山岩交錯，這使這座山和我先前攀登過的山岳有所不同，甚至是火山也有所不同。由於有越野巴士的關係，這裡顯得十分平緩而平易近人，沒有懸崖峭壁、沒有高山植物、沒有谷地、甚至沒有硫磺氣體噴出的煙塵。有的只是大片光禿的深銅紅色，佔滿了整個地表。天空的雲和藍比地表更為凸顯，要說是看火山，不如說是來看天空的吧？

我想著這座火山，形塑了西西里這座歷史之島的母親，就像是奶水被貪吃的孩子吸光的貧弱母親，但不知道了什麼時候，又會轟隆一聲噴出了豐沛的奶水，如同災難似地泛濫。

我有一種印象。埃特納火山不是給我來觀光的，是讓我明白，不要小看這個光禿禿的荒蕪之地，她能夠創造整個西西里島，一反手也能夠摧毀她。