最近有個橫跨93個國家、使用43種語言、調查超過10萬人的大型研究，計算出不分男友老幼、國家、種族、都市或農村、大學城或小社區，「花時間改善外表」是普遍存在的行為，而且平均起來，是一天四小時。
也就是說，人生的六分之一，用在改善自己的外表。
原因之二是社群媒體發達，就算是開發中國家的農民，也隨時可能自拍上網。這時，就更會注意自己的外表和體重。
研究統計的項目，包括化妝卸妝、洗髮梳髮、洗澡、為改善外表而運動、購衣、穿搭、準備健康餐、以及其他讓自己更好看的行為。
許許多多的研究都證實，「好看」真的很重要，天生麗質的人從小就會得到許多優勢，但後天的努力也可以讓多數人變得好看一點。「好看」就容易產生好感，「好感」就容易讓不熟的人第一印象覺得你聰明、正直、可以信賴。有些人可以靠家世、學歷、專業、財富來產生吸引力，但不管個人擁有什麼優勢，「好看」通常會更「加分」。
所以，人類在求得溫飽後，接著就會讓自己更好看些，這有可能是寫在多數人的基因裡，畢竟「好看」多多少少會增加一些生存優勢。
在這研究裡，女生的確會花比較多時間在改善外表，一天比男生多23分鐘，但這增加的比例並不高。研究也發現，越常上社群網站或app、越常看電視，就越重視外表。性別比例失衡、或女性順從傳統性別角色的國家，花在改善外表的時間越高。外表具有吸引力的人，更會花時間去強化自己的優勢。教育程度高的人，花在改善外表的時間會少一些。
所以啦，如果有什麼方法，可以快速、低副作用的改善外表，這通常就代表無盡的商機。人們嘴巴上說「外表不重要、內涵才重要」，問題是外表會決定第一印象，而內涵是要長期相處才知道了。
這也難怪，韓國大學生畢業時，許多父母會送給小孩一套醫美整型療程。修整得跟其他人很像也沒關係，讓第一印象好一點，對求職、升遷、尋找優質的婚姻對象，都很有幫助。
在某些歐美國家，會強調「內隱偏見」(implicit bias)的訓練，避免人資、考官、主管、法官等擁有某些權力的人，因為人的外表、社會條件而產生明顯的偏見。在台灣，我們可以看到許多教授強調他們很聰明、很有經驗，絕對不會有偏見。
不過，「偏見」本來就存在每個人的大腦，跟學歷、專業無關。如果沒有特別注意，大部分人都會對好看的人留下比較好的第一印象，這是人性。
