“陰謀論”中的概念——家族發跡史
最初這個家族的姓并不是羅斯柴爾德（Rothschild）。他們能追溯到的最早祖先應該是 16 世紀時居住在德國法蘭克福猶太街（Judengasse）的一個名叫尤里（Uri Feibesch）的人，也有人説名字叫艾薩克（Isaak Elchanan）。
由於當時歐洲的反猶（anti-semitic）傳統，猶太人喜歡抱團。猶太街的居民對群居的身份普遍有認同感和自豪感，所以有用住的地方給自己更改姓氏的習慣。這個尤里或艾薩克居住的地方被稱爲“紅盾屋”（House of Red Shield），德語就是 zum Roten Schild。
但是尤里的家庭一直沒有使用這個姓氏，而是用了鮑爾（Bauer），在德語中的意思是“農民”。這有點奇怪，因爲這個家庭數代人從事零售貿易業務，爲什麽要稱自己為農民呢？他們想要隱瞞什麽嗎？
不管怎麽樣吧，其第 5 代曾孫的名字叫梅耶爾·阿姆謝爾·鮑爾（Mayer Amschel Bauer）。據説他不滿足零售和古幣買賣的職業，以小額資金開始慘淡經營銀行業務。不過他很“幸運”，得以從地方政府的貸款業務中積纍起第一桶金。之後更是瞄準了國家貸款業務。他的發跡很大程度上得益於他傍上了當時德國的威廉王子（Prince William）。1785 年威廉繼承了黑森伯國（Landgrafschaft Hessen）的爵位，成爲整個歐洲最富有的貴族之一。
如果不熟悉黑森伯國的話，只需要知道在二戰期間，黑森的菲利普王子一直是希特勒和墨索里尼的信使，並大力支持納粹德國。
有一種論調說梅耶爾資助了維索普 1776 年成立巴伐利亞光照會。但是那年梅耶爾還不到 20 嵗，而且根據時間順序來看，他當時並不具備足夠的財力做這件事。倒是 1782 年光照會總部遷往法蘭克福之後，他們兩人有可能苟且在一起。本文就不做過多的討論了。
現在無法確切考證，梅耶爾是從何時開始使用羅斯柴爾德這個姓氏的。大約是他在奧本海默銀行學徒出師，從漢諾威（Hanover）返回法蘭克福之後的事情。
自從成爲威廉王子的生意代理人之後，羅斯柴爾德這個名字就越來越響亮。梅耶爾的 5 個兒子都在 12 嵗時開始學習家族生意，他們被稱爲“梅耶爾五兄弟”，因爲都使用梅耶爾作爲自己的中間名。
在世紀之交，法國大革命爆發，一批野心家憑藉戰爭貿易成爲歐洲新的金融權貴，其中就包括羅斯柴爾德，此時他們儼然已經是一個家族了。1800 年羅斯柴爾德在猶太同盟中的財富地位排名第 11 。這只是紙面上的數字，不包括他們在德國和英國的黑箱交易。
這時，老梅耶爾把兒子們派往不同國家建立銀行業網絡。除了老大阿姆謝爾（Amschel）留在法蘭克福之外，塞羅門（Saloman）去了維也納，卡爾（Carl）去了那不勒斯，詹姆斯（James）去了巴黎，彌敦（Nathan）去了倫敦。
其中彌敦最爲傳奇。他是打著棉花貿易商的旗號去倫敦的。但他在那裏建立的金融王國很快將影響整個大英帝國。
自此，羅斯柴爾德家族在歐洲大陸上開枝散葉。值得一提的是，由於他們插手了德國一個貴族的私有郵政系統（Thurn und Taxis），發現可以通過欺詐手段獲取他人的通信秘密，於是後來建立了羅斯柴爾德郵政服務。他們的網點如此高效，當時的許多名人都喜歡使用。這是羅斯柴爾德家族掌握大量機密信息的重要手段。
到了後來，羅斯柴爾德家族可以輕易說服任何從他們銀行借貸的歐洲政府，一直作爲客戶償還債務，否則他們可以利用其它政治力量來對付債務國。 換句話說，他們用戰爭威脅讓一個政府對抗另一個政府。 每個政府都會因為一場可能會奪走其王位的戰爭而不安。羅斯柴爾德兄弟可以為衝突的雙方提供資金，從而確保不僅債務人能夠償還債務，而且還能在戰爭籌資中賺取巨額財富。
梅耶爾在總結戰爭的作用時有一句舉世聞名的名言：
只要允許我控制一個國家的貨幣，我根本不在乎誰制定法律。
讓羅斯柴爾德家族得以控制英國政府的早期最關鍵的事件是 1815 年的滑鐵盧戰役（the battle of Waterloo）。這其中最關鍵的一環就是我剛才說的羅斯柴爾德家族快遞服務。這項服務的影響如此深遠，以至於即使在戰爭中，代表他們快遞信件的紅色袋子也能在各國邊境暢行無阻。那上面有紅色盾牌的標識，
這種方法確保了羅斯柴爾德家族能夠即時了解歐洲發生的重大事件，甚至早於相關國家的統治者。 歐洲其他銀行家族也經常使用。他們對信息的快速反應通常使他們在市場上佔據優勢。
英法之間的這場戰爭，滑鐵盧戰役是決戰。如果拿破崙擊敗英國軍隊，就沒有什麼可以阻止他控制整個歐洲了。所以倫敦周圍的銀行家都知道這場戰役的重要性，並向彌敦尋求戰鬥結果的預先信息。
當彌敦出現在倫敦債券市場的一角，面色極爲陰沉的時候，銀行家們將此解讀為，他知道誰贏得了滑鐵盧戰役：拿破崙擊敗了威靈頓。至少英國銀行家是這麼想的，因為他們覺得自己的國家已經輸了，所以他們開始出售他們擁有的政府債券。
我們都知道，當同時出售大量債券時，價格就會下跌。價格越跌，彌敦的臉色就越陰沉。
但英國債券持有人們並不知道，彌敦的代理人正在瘋狂購買英國債券，他通過這種方法以很低的價格吃進了大量債券。
羅斯柴爾德家族就這樣收購了英國政府。
當英國官方信使終於出現在債券市場並宣布英國人已經打敗了法國人時，彌敦卻不知所踪。
這一詭計的真實利潤可能永遠不會為人所知，因為羅斯柴爾德銀行畢竟是合夥企業，而不是公司。 因為沒有股東，5 兄弟和他們的繼任者只需要與其他任何合夥人而不是股東一起分享銀行所有利潤就行了，不需要向任何人透露報表數據。
當時英國銀行業有一句俏皮話：
彌敦一生氣，英格蘭銀行就會顫抖。
彌敦是公認的羅斯柴爾德家族第二代掌門人，但其他 4 個兄弟也不是吃素的。
長子阿姆謝爾（Amschel）沒有子嗣，但是他的養子相信大家都知道——奧托·馮·俾斯麥（Otto von Bismark），德國歷史上的“鐵血宰相”。
次子塞羅門（Saloman）與其它兄弟不同，他的天賦不在商業而在外交領域。所有與他相處的人都感到很舒服。這也是他被派往維也納的原因。他成功説服了奧地利當權的哈布斯堡家族（House of Habsburg），讓羅斯柴爾德家族成爲皇室代理人。之前他們的多次嘗試都以失敗告終。
接下來是卡爾（Carl），他的主要任務是掌管家族的快遞部門，同時負責意大利政府的借貸業務。他在大衆視野中以脾氣火爆和態度强硬著稱。但是在意大利皇室頗爲受歡迎。同時和梵蒂岡的借貸生意也做的風生水起。
最小的兄弟詹姆斯（James）常駐法國，在英法戰爭期間頻繁的奔走於巴黎和倫敦之間，維持英法之間的地下非法貿易。法國戰敗之後，詹姆斯在巴黎的地位與日俱增，得以開設羅斯柴爾德家族銀行的分行。他是共濟會分會——蘇格蘭密儀（Scottish Rite）的33級大師會員。
