《星雲大師人間佛教學研究叢書》第4冊,是武漢大學文學院吳光 正教授所撰寫的《宗教實踐與星雲大師的早期文學創作》。吳光正教授,武漢大學文學院博士,2011年入選中國教育部「新世紀優秀人才支持計劃」,著有《中國文學史學術檔案》、《百年佛道文學研究史論》等著作,並主編《中國宗教文學史》25冊。主要從事宗 教文學、明清文學、非物質文化遺產及美術史等相關教學和研究。
吳教授在撰寫這部書時,是以「中國宗教文學」的宏觀來看待大 師的文學創作;所以他把這本書納入《中國宗教文學史》的「臺灣佛教文學史」中,藉此為大師的文學做出一番歷史性的定位。本書 定名為《宗教實踐與星雲大師的早期文學創作》,主要針對星雲大 師早期的宗教實踐與文學創作進程做一詳盡的探究,並重點關注星 雲大師早年的五部代表性文學作品《無聲息的歌唱》、《玉琳國 師》、《釋迦牟尼佛傳》、《十大弟子傳》及《海天遊蹤》,從而發現星雲大師人間佛教思想,早在年輕時期的著作中便具備往後發展的理念與雛型。
本書以五個專篇來剖析星雲大師的五本著作,並論述大師在著作中展現出佛教改革和文體改革的呼聲。在佛教改革方面,《海天遊踪》針對東南亞各國佛教制度、佛教組織等層面,提出改革的理念,而這些改革思想,最後都成為佛光山人間佛教實踐的重要基礎。
在文體改革上,作者發現星雲大師不僅重視以藝文弘揚佛法,也善用各項先進的載體擴大佛教的宣傳。因此吳光正認為,大師早期和後期的文學創作,可說是百年人間佛教的投影,也是人間佛教的傳記!尤其,運用文學理論和文學研究方法來掌握星雲大師的人間佛教特質,既能準確地貼近宗教大師的精神世界,了解文學在「宗教實踐」中的地位, 同時也加深讀者對宗教文學特質和理論的理解。