想喝酒? 先問問自己怕不怕老人癡呆!
美國史丹佛大學醫學院發表發表於「神經病理學通訊」(Acta Neuropathologica Communications)期刊指出：
(1) 「喝酒臉紅(Asian glow)基因」會導致罹患阿茲海默症和加速阿茲海默症發展。
(2) 酒精會增加腦細胞受損的機率，且進一步破壞阿茲海默症病患的細胞。
本篇文章將於阿茲海默症與飲酒相關問題分成3個部份，來做深入介紹：
一、阿茲海默症是什麼?
二、酒精代謝與阿茲海默症關係?
三、結論
一、阿茲海默症是什麼?
阿茲海默症就是我們俗稱的老年痴呆。
- 發病進程緩慢、隨著時間不斷惡化的神經退化性疾病，此病症佔了失智症中六到七成的成因。
- 早期症狀：喪失短期記憶(難以記住最近發生的事)。
- 疾病逐漸進展時會逐漸出現：語言障礙、定向障礙(例，容易迷路)、情緒不穩、喪失動機、無法自理等。
- 情況惡化：患者與家庭社會脫節，並逐漸喪失身體機能，最終導致死亡。雖然病程因人而異，但診斷後的平均餘命約為三到九年。
二、酒精代謝與阿茲海默症關係?
(一) 酒精如何代謝?
在上一篇「週喝一次酒，下咽癌加速找上您」文中有介紹酒精是如何在人體體內代謝的2個重要步驟：
- 乙醇(酒精)變成乙醛
- ADH1B基因：決定乙醇去氫酶(ADH)的解酒力高低，也就是酒量好壞。
若乙醇去氫酶(ADH)功能差者喝酒，則容易感覺飄飄然，也就是許多人在享受的喝酒快感；但也容易語言失控、運動失調，甚至記憶空白，酒精上癮。
2. 乙醛變成乙酸
- ALDH2基因：與乙醛去氫酶(ALDH2)有關，決定乙醇是否易堆積，並造成器官細胞受損。
若乙醛去氫酶(ALDH2)功能差者喝酒，會因為乙醛代謝不了而造成堆積，且血管舒張造成臉紅，頭暈、噁心、嘔吐、心跳加速等現象。
(二) 與阿茲海默症的關係?
史丹佛大學對20名阿茲海默症患者抽取細胞，研究其細胞培養物。發現有ALDH2基因缺陷的患者，代謝乙醛功能只有正常蛋白的四分之一，會使得毒性的醛類物質增加。
一般健康的人體會自行排除自由基，但若累積在有ALDH2基因基因缺陷患者的體內，則會損害負責排除自由基的酶，造成累積更多自由基。
而這些自由基，正會導致患者產生神經死亡、阿茲海默症等結果。
三、結論
這份美國史丹佛大學研究顯示：
- 若人們有乙醛去氫酶(ALDH2)基因缺陷(台灣約47%人口)，且有阿茲海默症的家族病史，就不該豪飲。
- 若已是阿茲海默症確診患者，或有家族病史情況，醫師將建議這些人不要喝酒。
此外，您可能覺得您是另外的53%，應該是不用去擔心喝酒會造成阿茲海默症。但以我們的觀點來看：
「能不碰酒，就不要酒。千萬不要拿自己的身體健康去賭!」
參考資料
- 酒精恐造成阿茲海默症？喝酒會臉紅的台灣人更嚴重？史丹佛揭原因
- 世界日報：亞裔「喝酒臉紅」 與阿茲海默症有關？
- 維基百科：阿茲海默症
- A mutation causing alcohol-related ‘Asian glow’ may have ties to Alzheimer’s disease
- Aldehyde dehydrogenase 2 activity and aldehydic load contribute to neuroinflammation and Alzheimer’s disease related pathology
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