出發前的旅行計劃是第一天走完福山植物園及九寮溪步道行程,住宿在太平山山腳下,隔天上太平山,但計畫被5/8(一)氣象預報100%的降雨機率給打消,於是結束白天的行程,接近傍晚時分改訂礁溪市區的太子行旅,用溫泉來舒緩過勞的雙腳,行經五峰旗路段,決定來個脫稿演出,再走一個瀑布行程。
才停好車,就覺得有點不太對勁,整場除了我們的車,只有一台車上還有人的工程車,走到停車場告示一看,收費時間到17:00,而現在已經18:00了,不放心當下,立即繳費離場,但這短短七分鐘,就花了50元,原來那個17:00是指收費亭有人的時段,其他時間只能到繳費機器繳費。
我們不死心,看到遠處靠河邊的小路旁停了一整排小客車,而且路旁新穎建築燈光輝煌,我們就跟著靠邊停,而且還在這裡看到了好幾隻台灣藍鵲,再往前走是小型的攔沙壩,更前面是溪流,遇到了小白鷺在覓食,今天真的是各種與野生動物巧遇。
但天黑得太快了,打消了走五峰旗的念頭,直奔太子行旅而去。
睡前溝通的結論是「明天一起床,若下雨就倒頭繼續睡,睡飽了才回家,若是好天氣才上太平山。」但隔天在淅瀝雨聲中,我們又改變了主意,忽略天氣因素直衝太平山。
一路心情忐忑不安,還好老天爺似乎聽取了我們的禱告,雨勢不大,只是氣溫比我們想像中低,還好老公從後車廂翻出了一件防水羽絨外套,我則將先生的薄外套穿上,外面再穿我自己的防水外套,剛好可以抵抗12度的低溫,若有遊客沒帶足禦寒衣物,在太平山莊的福利社或中間休息站小賣店,也可以買外套,我們在中間休息站買了兩張明信片,依慣例寄回家,讓旅遊的心情延長一些時間。
一到太平山莊,趕快先去上洗手間,這裡的手龍頭,天氣冷時是溫水,好體貼的設計。接著趕快先去買蹦蹦車的車票,接著就在車站附近逛逛,看到了很像是畫眉的小鳥和毛地黃。
太平山的蹦蹦車,原本是用來載運林木的,因行進時會發出「蹦蹦」聲音而得名,全程約十幾分鐘,採單線雙向通行,每車次可容納180人,我們搭乘11:30的去程車班,站方人員建議搭13:00的車班回來,不過非假日搭乘人數不多,提早或延後回程是容許的。
終點站是茂興車站,下了車共有三條步道可選擇,為了避開人潮,我們選了上坡路的上環步道,這裡有種上古森林的氛圍,有著各種巨木的樹洞,根部盤旋姿態各異,林木高聳入雲,厥類種類繁多,加上路徑少有人跡,有點像是阿凡達第一集那種森林的感覺,走著走著竟走回了蹦蹦車的鐵道上,所以我們又直接接上主線步道。
主線步道平坦,偶有小坡,沿著步道,仍可見閒置的鐵軌,或者是崩壞的鐵道,時日已久佈滿了綠苔蘚,感覺就是年代比較不夠久遠的見情懷古步道。
走到終點站,發現回程的預估時間是35分鐘,但我們只剩25分鐘,到底要不要趕路,或者改搭二點的火車,後來考量到我們沒帶午餐,飢腸轆轆的驅動下,火速加快腳步,竟然只用了17分鐘就回到車站,還有機會走一小段下環步道,然後悠哉地回車站坐一點的回程車。
到站之後就先到餐廳吃飯,這邊是以人頭計算的固定菜色合菜(五菜一湯),白飯免費,一定可以吃到飽足的,餐廳對面是雲海咖啡館,有著美麗的山景可共飲,但才悠哉了十來分鐘,突然來了四女一男,年齡看起來不大,但嗓門超大,打壞了我的放空時間,於是只能快速離開。
就在走路前往第二停車場的路上,氣溫下降、風強雨又大,我們在人行木棧道上逆風而行,感覺這條路好像永遠走不完,行走間我拍了先生的背影,好想趕快回到車上。
回程路上買了三粒100元的高山高麗菜,準備今晚煮火鍋,又到茶之香民宿買煙燻糖心蛋和滷味,與先生的同事和家人分享,結束這兩天風裡來、雨裡去,卻仍玩得很開心盡興的宜蘭二日遊。