「媽」的多重語言學：為什麼「媽媽」叫做「媽媽」？

你有想過，為什麼要稱呼「媽媽」為「媽媽」嗎？從小到大，我們已經叫過無數次媽媽，可能也為媽媽創造出多樣的叫法，像是老媽、媽媽、媽、娘、阿娘或是阿母，但「媽」這個音仍然佔據主導地位。

如果你還會一點外國語言，就會發現英文、西班牙文、義大利文等語言中，對媽媽的稱呼也不脫「媽」的音。這到底是為什麼呢？為什麼我們叫媽媽「媽媽」，而不是「ㄆㄧㄚㄆㄧㄚ」、「ㄨㄚㄨㄚ」或「ㄎㄧㄤㄎㄧㄤ」呢？

今天就和我們一起來讀讀「媽媽」這個詞背後的語言學吧！

在嬰兒牙牙學語的時期，他們會試著發出各種不同的音，而唇音 (/m/, /p/, /b/) 、齒音 (/t/, /d/, /n/, /l/) 和 /a/ 這個母音，這些恰好就是對嬰兒來說最省力的發音。

（回憶一下，記憶中的小 Baby 們是不是要嘛對你噴口水，要嘛對你瘋狂尖叫呢？）

根據語言學家 Jakobson 的理論，其實一開始的 [mama] 沒有特別的意思，只是嬰兒在練習發音時隨意組合出的喃喃自語，但媽媽卻因為聽見有意義的母音 /a/ 和子音 /m/ 的結合，誤以為小孩是在呼喚自己，久而久之，「媽媽」便成了有意義的新單字，並進入語言系統，成為許多語言中呼喊母親的稱謂。

當「媽媽」這個發音被賦予了社會性的意義後，新手父母聽見嬰兒發出 [mama] 的聲音，便篤定自己的小孩已經學會了「叫媽媽」這個行為，嬰兒又從父母的反應中學習了這個發音的意義。

簡直是一種雞生蛋、蛋生雞般的神秘循環，完美展現了生命的奧秘呢。

從語言學的角度來看，媽媽不僅是我們來到世界的第一個依靠，還是第一個教我們說話的人呢！

明天就好好叫一聲媽媽，祝她母親節快樂吧！畢竟媽媽對你的愛，就像你發出媽媽這個音一樣自然。

母親節卡片還沒寫？或是覺得自己不夠肉麻？
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※用來稱呼爸爸的 [papa]，也是由好發音的雙唇音 /p/ 和母音 /a/ 組成，所以在大多數的語言中，爸爸的發音也都差不多。

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✒參考資料
[泛科學]為什麼有那麼多的語言都叫母親為 mama，父親為 papa？
[Dictionary.com]Why Do Babies Around The World Say “Mama”?