黑種草 (Nigella Sativa),英文名稱為Black Cumin,為毛莨科黑種草屬一年生草本植物。這是相當古老的植物,相傳起源於中東。有明文記載,主產區集中在摩洛哥到埃及一帶,而西南亞和地中海也有少量分佈。
黑种草的形態十分特別,葉片如發絲狀,主要開紫藍色、粉紅色和白色的花朵,很有欣賞價值。人們喜歡把花朵製作成乾燥花或家居裝飾用擺設。而且這種植物十分皮實好養,並不嬌情,適合新手試種(種植方法參考)。
如果想獲得黑種草結籽,可以待花朵凋謝後收集,這是一種被祝福的種子。相傳埃及皇后長期使用黑种草籽油养护皮膚,令容颜嬌柔漂亮,青春永駐。
及後在1963年,著名的埃及研究員鑒定出黑種草籽油內含多種活性成分,證實能用於肝臟疾病、腹部疼痛、止咳嗽和女性催乳等,卻沒有任何副作用。
黑種草被譽為“黑色小茴香”。雖然黑种草與小茴香科屬不同,沒有半點關係。但它加工製作出的精油和小茴香的氣味有七、八成相似,就像牛至、黑胡椒和洋葱的混合物香味,可作為料理时的调味香料。
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