溫客行帶著顧湘沿著熱鬧的臨江街一路走馬看花，步伐慢悠悠的，琳瑯滿目的小物攤販入不了他的眼，倒是跟在後頭的顧湘才沒過多久，就把自己荷包裡的銅錢花光了，覥著臉拉住溫客行衣袖討錢。
「我說顧湘，別人家說多少錢你就掏腰包，你紫煞不是橫得很，得拿喬，得砍價啊。」溫客行把自己的袖子從顧湘手中扯回來。
「主人，出來玩兒不就是圖個樂嗎，插著腰在那兒跟個潑婦似地跟人喊價，多不雅，多掃興啊。」
「這時候又注意起形象來了，」溫客行笑，「平時大大咧咧，一頓飯少幾粒米都要爭上半天，方才那青衣公子和你看上同一隻竹編蛙，你怎麼就拱手相讓了呢？」
「我哪裡拱手相讓了！我那是……」顧湘以為溫客行走在前頭不會注意，沒想到自己的行為盡被人收進眼裡，羞惱道：「老板說那竹編蛙是一對的不單賣，可我錢不夠了，曹公子本來沒想要的，是看我在那兒尷尬，便把那一對買下了，分送一隻給我……」
顧湘似乎是越說越感到難為情，尾音弱了下去，從衣襟裡拿出那隻竹蛙把玩著。普普通通的竹藝品在女孩兒蔥白纖嫩的手中看來精巧可愛，雖然取材樸質，卻是在風崖山絕對見不到的東西，也難怪顧湘會喜歡。
主僕二人就這樣晃了約莫一個時辰，人潮漸漸開始朝青竹寺緩緩移動，看來這十八嬈活動盛大，想見識的人還不少。
青竹寺的鼓擊響起，戌時已過，溫客行抬眼看了眼天，把袖子裡的荷包扔給顧湘，道：「阿湘，這錢你拿著，自個兒玩去。」
顧湘接住荷包，一臉莫名：「啊？這個時間了也大家差不多都開始收攤了，我上哪兒玩去？」
「哪邊涼快哪邊去，去會會你那曹公子也行，一年就出來幾天，別浪費了。」溫客行語畢，腳尖一點，躍離地面，一眨眼便不見蹤影。
此時月上樹梢，一朵黑雲不經意遮掩了部分，缺了不只一角，像顆扭曲、不成形的心臟。
※
溫客行踏在樓閣的飛簷磚瓦，遠離人群的摩肩擦踵，不出一刻便過了七星井，落在八卦巷口。
巷子的深處佇立著一座漆黑的五層樓閣，許是已過了營業時間，燈火滅了大半，僅留著大門前小徑上的照明，從外頭看上去並不起眼，與不遠處紛鬧的臨江街廓相比，竟有些死氣沉沉。
雖然不做一般生意，可也還是做生意的，閣樓門口並未掛著匾額，溫客行卻能確定這便是他要找的珠璣閣無誤，他抬腳踏上由深灰色花崗方岩鋪成的小徑，敲響了漆黑木門上大腹蜘蛛造型的門環。
不一會兒，一位年輕男子前來應門，以管家或一般侍從來說，難得一見這樣清秀的五官和身姿，溫客行不由得多看幾眼，令他失望的是，這男子相貌雖佳，聲音卻如吞過石礫一般暗啞。
「這位公子，現下非我們的營業時間，閣主已歇下，請問有何要事？」
「在下溫客行，與你們閣主有約，本該在白日來訪，可來時路上耽擱了，今日鎮上舉辦活動，客棧酒肆皆已滿客，晚上江邊風大，想冒昧詢問閣主是否能收留在下一晚？」
男子抬起眼皮看向溫客行，黝黑的眼珠子卻動都不動，眼神呆直且怪異，未見男子有任何通報的動作，片刻後，男子才往後退了一步，擺了個請的手勢：「閣主知曉了，溫公子，裡邊請。」
踏入門內，外頭的人聲喧囂被抽真空似地消失了，庭院靜謐死寂，連陣風都沒有，樓閣前方是一大片灰白的、似沙似石的鋪地，以樓閣為中心，向外盪著一圈一圈的波紋，周圍有苔癬、矮松和孤立於沙地上的石塊，觀這建築的八角形外牆，乍看倒有點像八卦列陣，可溫客行辨認出這並非中原江南的庭園修建風格，而是來自東洋的枯山水。
溫客行有輕功傍身，鞋底觸及地面時仍有輕微摩擦聲響，那名年輕男子腳步分明不快，卻未點著地似的，全無聲響。他未提燈，待到行及之處，庭院的小徑旁、樓閣的牆柱才有燈火亮起，似乎「他」不須光線便能視物，燈火僅是為客人點起的。
溫客行一隻手負在身後走在此人後頭，晃著手中摺扇觀察著如此詭異的情境，倒不害怕，只覺得有趣極了。
這建築使用的木材倒不是特意漆成黑色的，而是本身就為如此玄沉的成色，卻也不是昂貴的烏梅木和金絲楠木，旁人可能難辨差異，可溫客行一瞧便知道這是陰沉木，是埋在地下或浸泡於水底多年沉積而成的木料——不該出現在凡間的。
男子繞著樓閣的外廊，一路將溫客行領至第四層，站在漆黑的木門前不說話也不再移動步子，是要讓溫客行自行進入。
門足有一丈高，木門厚實沉重，溫客行收起扇子，伸出手，微微一推便開了，映入眼簾的是一處挑高的閣室，直通雕著雲紋的閣頂。室內燈火微明，懸樑交錯垂掛著黑色與金色的綾紗，纏繞交疊如蛛網一般，透過縫隙和薄紗，隱隱約約可見中間的貴妃榻上頭，側躺著一個修長人影。
溫客行甫一踏進閣室，身後的門便應聲闔上。屋內漫著青煙，卻沒有想像中的燥暖甜香，而是在廣藿香中帶著一絲薄荷的辛涼，僅有單純的安神作用。
溫客行暗自道，幸好自己並未以衣袖掩鼻，否則實為失禮之舉。此珠璣閣主城府深沉，倒非那些慣以黃湯或迷情蠱惑手段以達目的的三教九流之輩。
只聽一清亮嗓音從中傳出，音量不大，能感受到內力穩沛，語調雖高，卻不似女子般細婉：「近年鎮上不太平，孤寡之人不便於晚鐘後露面，半面[1]習慣了日落而息，難得鬼谷谷主光臨大駕，半面有失遠迎，望溫谷主莫怪。」
這雌雄莫辨的聲音，落在溫客行耳裡竟只覺清脆動人，他笑了一下，隔著紗幔拱手，道：「周閣主客氣了，小可夜間來訪才是有失禮數，本想明日再登門拜訪，未曾想連個歇腳之處都遍尋不著，倒還要謝閣主收留。」
「谷主可別謝得太早，半面這兒就是個談生意的場所，沒有客間廂房可供使用，唯一的床榻也就這閣室裡有，不巧還是根據半面的需求訂製而做的，」那人身形微微一動，似乎是坐直了上身，又道，「半面觀谷主身量頗為偉岸，谷主要不先上前來瞧一瞧尺寸，若覺不妥，半面趕緊吩咐九霄為您鋪個地榻，否則怕是要委屈您和半面在這榻上待一晚，筋骨有個損傷，半面可擔待不起。」
溫客行如何聽不出來這赤裸裸的勾引，他按捺住嘴邊笑意，緩緩趨步上前，脫了鞋才踏在柔軟的竹織墊上。
他穿過輕煙與重重紗幔，只見榻上躺著的是一名身材頎長、體態纖瘦的人。此人以半透的黑紗覆面，身著一黑色低領窄衫，肩攏帶著青色光澤的輕紗，腹間束以黑底金絲蛛紋的寬帶，勒得他腰枝極細，不盈一握。長裙質料應是綢緞，直直曳地，一雙長腿半露不露，似乎是未著褻褲。
那人長袖從細瘦的腕骨滑落至手肘，膚色白如淨瓷，入室時聞到的那陣令人心曠神怡的沉香，原來是來自於他手中竹桿銅口的細長煙管。
那人捏著煙桿的五指像是被燒灼過一般，是如炭的墨黑，由指甲頂端一直延伸至手指第二個指節，有些不尋常的綺麗詭艷。
外傳此人為寡婦身分，且方才皆以半面自稱，髮型卻未梳髻，隨意地披散在肩頭，也可能是本已歇下，溫客行突然來訪，懶得特意打扮見客，是以才這副閒散模樣。
溫客行勾著嘴角：「久仰珠璣閣主大名，聽說您做的是高端生意，沒有還價餘地，且從不以真容示人，小可僅是隔著薄紗，都能推測出閣主擁有驚天美貌，沒曾想今日竟能與閣主共枕一席，別說是委屈了，這可是連續幾輩子修來的福份。」
聽即此言，那人哈哈大笑，豪放得像個男子，笑聲裡伴著一種難以形容、像是擦動關節的細響，他道：「溫谷主真是好大的膽識，珠璣閣連招牌匾額都沒有，做的自然不是正經生意，世人稱我一聲閣主，無非是因為懼我，您倒是個不怕死的主兒。」
見溫客行如此不拘，那人也不自稱半面了。
溫客行抬眉，回道：「哦？」
那人用黑色的指尖朝溫客行勾了勾，示意他靠近些，等溫客行湊到榻邊彎下了腰，珠玉般的嗓音才隨著吐出的一口青煙擦著他鬢邊而過。
「外頭正要舉行的十八嬈，男人們高舉的火把，燃燒驅趕的對象可正是我本人——」
趁溫客行出神之際，那人一把拽住溫客行垂落的一縷髮絲，狠狠一扯，勁道之大直接將人扯至榻上，跌於自己身前，同時翻身而上，雙腿一跨，直直坐在溫客行腰上，面上那一層薄薄的黑紗因著這個動作一落，露出一張輪廓深刻、眉眼濃黑如墨的臉來。
那人嘴角微翹，面龐俊美，聲音如鬼魅般飄忽，神情似利刃般狠戾，一字一頓道：「我就是那個迷惑女子心智，教唆她們殺害薄情寡義、逞凶作惡負心之人的蜘蛛精，黑寡婦周氏。」
溫客行為對方的容貌恍惚滯愣片刻，耳邊那個像是關節摩擦的聲響越發緊密靠近，待他回過神來，透過閣室內搖曳的燭火，他才發現自己周身已佈滿了肉眼難辨的極細銀絲，絲線的末端沾黏在珠璣閣主成爪狀的黑色指尖，溫客行只輕輕一掙，身上各處便感到刀割一般的疼痛。
銀色蛛絲觸碰到肌膚的部位滲出了一顆顆血珠子，溫客行不能隨意動彈，他張口，語氣卻是溫柔如水：「我當然知道是你啊，阿絮。」
TBC.
[1] 一種寡婦的自稱。因地方習俗，夫婿死後的女子皆已輕紗蒙住半面，故有此自稱。正是七月仲夏傍晚，青竹寺的鼓樓敲響了慢十八音。
