「為什麼 18 歲就可以投票，但要等到 25 歲才能參選？」根據日本《公職選舉法》的規定，想要參選眾議員、市町村長或都道府縣議員須年滿 25 歲，想參選參議員或都道府縣知事則須年滿 30 歲。
在日本，一群未滿 30 歲的年輕人為了要挑戰「25 歲以上才能參選」的規定，發起調降候選人年齡計畫（立候補年齢を引き下げるためのプロジェクト＝Youthful Democracy Project），在 今年4月的日本統一地方大選 登記期間登記參選。所有人不出所料地都因為未達年齡門檻遭退件，但也因為這個「被拒絕」，讓這群年輕人可以集體向中央提告。
截圖自 立候補年齢を引き下げるためのプロジェクト（Youthful Democracy Project）官網。
- 久保遼（19）大學生，NO YOUTH NO JAPAN 成員
- 中村涼夏（21）大學生，關注氣候變遷議題
- 中村涼香（23）大學生，學生反核武遊說團體 KNOW NUKES TOKYO 代表
- Chico.（23）創業家，關注性別議題
- 吉住海斗（23）新創公司Tombo代表，關注兒福議題
- 能條桃子（25）青年團體 NO YOUTH NO JAPAN 與 FIFTYS PROJECT 代表
政壇需要年輕世代代表
曾在丹麥留學的能條桃子說：「現在 18、19 歲或是 20 歲前半的年輕人就算想去投票，也沒有和自己相同年紀的候選人，這是年輕人投票率低的原因之一。」她認為，只要政壇可以增加更多年輕世代的代表，就能增加更多針對年輕人的政策，也有助於改善年輕人的低投票率。
能條桃子在丹麥留學時，看到丹麥政壇有很多年輕代表，所以在回國後非常希望日本政壇也能出現更多年輕政治家。然而，她在回國後拜訪過很多國會議員，雖然國會議員們普遍並不反對調降參選年齡，但也並不積極想要改變現狀，也有議員和她說：「何不等到 25 歲就能參選了？」，或是被高齡議員說：「妳先去生孩子吧！如果是推出媽媽保障名額的話事情還好說」
能條桃子就算和這些議員討論選擇性夫妻別姓或是教育問題，也感覺不出來這些議員有把年輕世代關注的議題、或是和年輕世代的未來有關議題，排在優先順序比較前面的位置，讓她深刻感受到在議會裡面必須要有年輕世代代表的重要性。
拜會選區議員卻被羞辱
就讀上智大學大四的中村涼香也有類似感受。
作為長崎縣出身的被爆三世（＝核武倖存者的孫子輩），從小在長崎縣長大的她，和朋友一起參與反核武運動是再自然不過的事情。大學升學離開長崎、來到東京後，便成立學生團體 KNOW NUKES TOKYO，要以東京為據點繼續進行遊說工作。
這幾年她和友人試著拜訪從長崎選出來的國會議員，詢問議員對於核武的看法。明明是要拜訪從自己選區選出來的議員，要見上議員一面依舊很不容易，好不容易終於見到面後，卻被 70 多歲的國會議員破口大罵：「你們這些學生懂什麼？」讓她開始懷疑，繼續讓這些歐吉桑在國會裡面代表自己真的好嗎？
延伸閱讀：
・2023日本統一地方大選（上）沒有對手的地方議員選舉
・【短評】攻擊岸田文雄現行犯木村隆二疑不滿參選資格限制，今後集體訴訟發展受矚目
為什麼被選舉權是 25 歲？
回顧日本的選舉制度，投票資格與參選資格 134 年來並沒有太多變化。
1889 年頒布《大日本帝國憲法》與《眾議院議員選舉法》時，當時就規定選舉權是 25 歲以上、被選舉權是 30 歲以上，而且女性以及稅額未達標準的男性沒有參政權。這是當時受僱於日本政府的德國學者羅斯勒（Karl Friedrich Hermann Roesler）參考歐洲選舉制度得出的建議。當時歐洲的選舉權主要是 21-25 歲以上、被選舉權是 25-30 歲以上，所以就挑了比較高的數字作為年齡門檻。
然而，在日本的成年年齡是 20 歲，所以期間也有呼聲希望能調降投票資格或參選資格，但在 1925 年廢除收入門檻、開放讓所有男性都有參政權時，依舊維持參選資格得年滿 30 歲才行。
戰後的 1945 年，日本開放女性參政權的同時，可以去投票的選舉權改成 20 歲以上，可以參選的被選舉權則改成 25 歲以上，但只有從貴族院改制的參議院維持參選資格要滿 30 歲。
調降投票門檻卻沒改參選門檻
2015 年，日本將投票資格（選舉權）調降到 18 歲以上時，並沒有一起調整被選舉權（參選）的年齡門檻。「參議員參選資格要大眾議員 5 歲」之謎，也成為如果要調降參選資格的年齡門檻時，一定會遇到的難解之謎。
日本政府過去的解釋是候選人需要具備一定程度的知識與經驗，所以才設立了年齡門檻，但是當投票資格都能從 20 歲下調到 18 歲，參選資格卻得維持 25 歲與 30 歲，似乎還少了合理的理由。所以這次提訴的原告團便質疑，現行規定沒有合理依據，是針對年輕人的歧視。
參選門檻介在 17-23 歲是主流
近年有越來越多國家陸續調整參選年齡門檻，根據日本國立國會圖書館 2020 年公佈的 調查，195 個國家或地區當中，下議院的參選資格最多國家（66 國，佔 33.3%）訂為 18 歲以上；如果綜合來看的話，三分之二（130 國，66%）國家都將下議院的參選年齡設在 17-23 歲之間（台灣是 23 歲），日本現在卻還是將參選年齡門檻設在 25 歲，相對偏高。
考慮到日本的就業環境與僱傭制度，如果有志參政的年輕人，大學畢業後就得要進到民間企業工作一段時間，等到符合年齡門檻再離職、參選。如果日本的參選年齡門檻可以調降到 22、23 歲大學畢業後就能參選，也許有利於年輕政治人的職業養成，讓更多有意參政的年輕人不用再煩惱辭職問題。
（終）
喜歡「石川カオリ的日本時事まとめ翻譯」的話，歡迎 單筆贊助 或是以每月 5.5 美元（新台幣 160 元）定期定額 贊助小站（每週六定期出刊的「石川カオリ國際新聞電子報」是付費訂閱會員限定的贈禮），讓小站可以走得更長遠。
