流感(Influenza)又稱流行性感冒,是一種會影響呼吸道系統的傳染病,感染可擴及肺部,嚴重時甚至可能導致死亡。
流感具有明顯季節性特徵,臺灣地區以秋、冬季較容易發生流行,自11月開始病例逐漸上升,流感病毒容易在人潮擁擠處快速傳播,年初適逢春節,返鄉人潮南來北往,疫情容易隨著感染者的活動而四處擴散,流行高峰期多自12月至隔年3月,秋冬時節正值流感及流感併發重症病例數達到高峰的季節。
流感主要透過飛沫傳染,例如咳嗽或打噴嚏。另外,接觸傳染也是流感的傳染途徑之一,因為流感病毒可短暫存活於物體表面,若手接觸到污染物表面上的口沫或鼻涕等黏液,再碰觸自己的眼、口、鼻就可能遭受感染。保持良好的個人衛生,特別是洗手,對防止感染傳播至關重要!
多數患者在發病後會自行痊癒,少數患者可能出現嚴重併發症,常見併發症為肺炎、腦炎、心肌炎及其他嚴重之繼發性感染或神經系統疾病等。高危險族群包括65歲以上長者、嬰幼兒及孕婦、免疫功能不全者,以及罹患氣喘、糖尿病、心血管、肺臟、肝臟、腎臟等慢性疾病或BMI≧30者。
流感疫苗是預防流感、避免重症最有效的措施,特別是65歲以上年長者,老年人施打流感疫苗,可降低50%以上的重症機率,死亡率也能降低80%,定期接種流感疫苗,是預防流感併發症最有效的方式。
除了接種疫苗,還有10個保護自己與他人的方法:
由於流感病程演變迅速,症狀嚴重,所以一旦覺得自己或親友疑似感染流感,最好立即戴口罩赴鄰近診所就醫,並依照醫生指示服藥,避免病情惡化,產生嚴重併發症。