五、 歐洲與東亞（華）在東南亞的活動
- 歐洲人在十七世紀以前，主要控制東南亞島嶼區的海上貿易據點，人口不多。移民政策沒有吸引力，於是將港口城市經營為主要貿易據點及都會，吸引東南亞各城邦的人前來投效。
- 所謂的「華人」大多是指來自閩、粵沿海地帶的人，位於東亞編戶齊民王朝控制力的邊緣，以海上貿易為主，也會媒介更低階層的人至東南亞打工。這些底層華人後來成為東南亞共產黨運動的主要組成分子。
- 東南亞本地的性別地位傳統上較平等、男女關係較為開放，東南亞本地的女性經常對外經營商業，並作為歐洲、華人外來客商的中介或居停。混血子女，稱為 peranakan / mestiso，則通常身兼多元文化的教育。
- 伊斯蘭教的影響在於書寫文字與經典教育的重視。
- 這種多元的影響，使得東南亞各城邦國王更為重視繁華的表演藝術及文化活動，作為凝聚人民向心力、誇飾其統治正當性的一種手段。東南亞各城邦的上層階級國際化程度極高，以書中所提的望加錫的帕丁加隆為例，他能說葡萄牙語、閱讀西班牙文及拉丁文文獻。相較之下，同一時期的東亞明國士大夫，大多是一群只識得漢字與儒家經典的井底之蛙。
- 十七世紀的危機主要是貿易量的大幅衰退，可能原因包括美洲白銀產量萎縮、明國的動亂、氣候的變遷，使得東南亞失去了向外擴張的積極，整體發展趨於停滯，無法對抗下一波進入的荷蘭人或英國人的技術，荷屬東印度的壟斷香料貿易更惡化此一趨勢。
- 伊斯蘭教、基督教及佛教，在東南亞的不同區域，製造了某種新的本土認同。伊斯蘭教的影響在亞齊、蘇門答臘及爪哇，被納入伊斯蘭教各宗派的論戰；基督教最大的影響區域是在菲律賓，複製了拉丁美洲的社會結構與秩序（土地高度集中在大家族及教會之手）；佛教主要的影響在於緬、寮、高棉、泰等地，君主運用對佛教的儀式活動建立其影響力。傳統文化、口語傳統、史詩、戲劇，亦對於重新塑造認同起了作用
- 主要的例外是越南。越南受到東亞大陸帝國的影響最深遠。近代越南的歷史，以大尺度來講可以這樣描述：以 Tongking / 紅河三角洲 / 河內 為首的北方政權，大量吸收了明國引進的制度，包括新儒教（理學）、六部尚書、漢字，以及最重要的編戶齊民中央集權官僚管理制度，以充分運用紅河三角洲的農業生產剩餘，一面對抗明國的南向侵略，另一面運用儒化中央集權的能力，沿著半島海岸線侵略、同化和征服中部（所謂交趾支那Cochin-China）、南部（至湄公河三角洲）各個東南亞式城邦的歷史。也就是說，越南歷史發明學裡的「對抗蒙古侵略」神話，主角事實上是 ongking 政權，南島語系為主的占城 Vijaya/Champa （今天的歸仁市 Quy Nhon）自古以來與北越就不是同一國。這是今日越南「南北差異」的歷史因素。
- 十八至十九世紀，東南亞再度成為全球重要經濟作物的產地。胡椒市場的重新崛起，是華人種植者、亞齊商人與美國東岸商人的成果。爪哇與蘇門答臘變成咖啡的主要產地，則是荷屬東印度公司的經營。
- 荷屬巴達維亞，直到十九世紀都是重要的海運節點，西北方向是麻六甲海峽，從蘇門答臘最西北端的亞齊（Aceh）到麻六甲、柔佛，往下經過巨港（Palembang），東去到泗水（Surabaya），如果是香料貿易，就是再往東去到蘇拉維西（Sulawesi）的大城Makassar，然後是 Ternate 和 Kota Ambon。如果是往北面的貿易路線，通常是走加里曼丹島的西面，進入南中國海，往上到馬尼拉、河內（Tongking）、廣州／泉州、長崎。
- 鴉片與菸草的暴利，主要源於英國東方及荷屬東印度的壟斷貿易，將鴉片及菸草混合起來，作為具有成癮性的娛樂藥品。鴉片的利潤，形成了東南亞各地特殊的包稅體系。華商作為承包稅收的中介人，為荷蘭公司處理各種交易行為，為土邦主統治者提供稅收。
