[試讀] 螞蟻 by 貝納・維貝｜商周出版（2022）
書名｜螞蟻【全新譯本】 Les Fourmis
作者｜貝納・維貝（Bernard Werber）
譯者｜尉遲秀
出版｜商周出版（2022/05/05）
頁數｜344頁
字數｜155,678字
螞蟻和人類，誰是地球上真正的主人？
揭示人類社會與昆蟲社會的關係、
及人類在宇宙的命運與地位。
在您讀以下句子的短短幾秒鐘裡，
────地球上有40個人和7億隻螞蟻正在出生。────地球上有30個人和5億隻螞蟻正在死去。
螞蟻文明早於人類一億年前，螞蟻有最精密複雜的武器，是專業分工的嚴密組織，其城邦及戰爭之發達，人類至今望塵莫及。
本書以人與螞蟻的雙敘事線展開。
在人的世界中，研究螞蟻的專家艾德蒙・威爾斯教授深知隱藏在地下的祕密力量，他給他的繼承人喬納東留有警語：「千萬不要去地窖」。在喬納東家的狗闖入地窖失蹤後，喬納東別無選擇，從此這一家人踏入了最錯綜複雜的螞蟻世界，並為此著迷。然而隨著教授研究的祕密更多被揭開，不但改變了他們往後的生活，也使人類必須重新看待自身在地球上的地位。
在螞蟻的世界中，貝洛崗城邦的一支探險隊，在春季狩獵回程上，遭不可思議的新式武器殲滅，死去隊員個個毫無外傷，現場留下一種奇怪的岩石氣味，僅三二七號雄蟻倖存下來。牠將訊息帶回城邦，卻遭到不明身分的殺手追殺，後來幸運的遇到願意相信牠的五十六號雌蟻，並號召一群志同道合的夥伴，展開刺激的冒險之旅，想不到一件意外卻動搖城邦國本。
發生在兩種地道裡的故事，看似平行無關，最後以奇妙的方式交會，結局撼動讀者的心靈。
2022/05/05
喬納東繼承了舅舅艾德蒙的房子，而艾德蒙留給他的訊息則是強調不要進入地窖。原本喬納東也這樣交待妻小，不過某天他家的狗失蹤，喬納東只得進入地窖尋找。他帶回了狗的屍體，簡單說明底下有太多老鼠，但從他的反應看來，能感覺到不只是老鼠這麼簡單，地窖裡彷彿還藏有更大的謎團。後來喬納東進入了地窖，一直沒有回來。而在那之前，他在地窖入口裝上一扇鐵門，還把唯一的鑰匙放在自己身上。進入地窖的不只喬納東一人，後來露西也走進地窖，他們的孩子尼古拉也報警求助，只不過進入地窖的人沒有一人回來。
除了古怪的地窖，另一條故事線則是螞蟻。
書中介紹在螞蟻世界中有個貝洛崗城邦，也介紹螞蟻的生態及牠們的社會如何運作。牠們雖然不像人類有語言，但透過費洛蒙氣味以及觸角相碰，也能溝通。如同在人類的故事線有神秘的地窖及一堆有去無回的人，讓人好奇地窖藏著何種祕密，螞蟻的世界也不全然只是為了生存儲備糧食如此簡單。貝洛崗城邦曾派出一支探險隊，但卻遭到新式武器殲滅，唯一存活的雄蟻想帶回此訊息，卻又被身上帶有岩石氣味的螞蟻追殺。幸好56號雌蟻願意相信牠，後來他們集結一群夥伴決定就此事展開調查。雖然螞蟻是弱小的動物，人類隨手就可捏死，沒想到螞蟻或白蟻之間的戰爭也能寫得如此刺激。
人類與螞蟻的故事線交錯發展，每當其中一段劇情進展到緊張時刻，接著就換另一個世界登場，讓人既期待這個世界的最新進展，又心繫另一個世界的發展。隨著越來越多人進入地窖，艾德蒙的母親來到公寓，聯絡了艾德蒙從前的朋友，決定一同進入地窖一探究竟。故事裡不斷提到一個問題，如何用六根火柴棒做出四個等邊三角形。每出現一次，我也忍不住會想到底要怎樣做出四個等邊三角形，而在故事中最常得到的回應是「你必須用不同的方式思考」。故事中時常提到由艾德蒙寫的《相對的與絕對的百科全書》，對照故事情節，自然界的一切充滿著哲理。
儘管在閱讀過程中有一種螞蟻的城邦與地窖必定存在關聯的預感，讀到最後忍不住為這樣的發展驚嘆。看似無關，卻又息息相關，令人驚嘆之餘又期待接下來的發展，希望也能看到後續二部曲。
註：本文為試讀心得，感謝商周出版提供試讀機會。
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