廿世紀一九五一年英國工黨政府，策劃了全國的一系列藝術文化活動，名為 Festival of Britain，希望能透過這些文娛活動，國民能夠從第二次大戰後，心靈得到療癒，泰晤士河南岸的 Royal Festival Hall 亦從此成為以後南岸的音樂會和舞蹈表演的大型中心。
泰晤士河南岸的文娛中心（官網圖片）
London Eye 建於1998年，成為南岸中心的另一受歡迎的景點。 （照片：作者）
Royal Festival Hall 是著名倫敦交響樂團的駐塲館，那個年代音樂會的門票並不貴，所以也有幸聽過不少現場演奏，不過最喜歡的還是芭蕾舞劇。「胡桃夾子」是聖誕節必定上演的舞台劇，看現場的 「胡桃夾子」，節日氣氛特別濃厚。第一塲就是熱鬧歡樂的舞會，掛滿小彩球和小蠟燭的美麗聖誕樹，穿著不同服裝設計的大小人物，在燈光照射下，隨著節奏輕快的音樂翩翩起舞，台下觀眾就像走進童話世界裡，大人小孩都看得十分開心，都陶醉在柴可夫斯基的音樂和精彩的舞蹈表演𥚃。
「 胡桃夾子」芭蕾舞劇主角：Clara ( 照片來源：Royal Opéra House ）
至於在海德公園附近的 Royal Albert Hall， 是十九世紀的建築物， 維多利亞女王的夫婿阿爾拔王子，希望英國能有一幢偌大的音樂廳，可是還未等到工程完成他便離世，所以後來海德公園裡便立有王子的紀念像。音樂廳在一八七一年由維多利亞女王主持開幕典禮，歷來出現過有不少著名人物作客，有華格納親自指揮音樂、邱吉爾和愛恩斯坦的演講，還有阿里的拳賽等等盛事。
這是一間可以容納七千觀衆的音樂廳，內𥚃面積固然廣濶，樓底高度也驚人，有四十一公尺之高，座位分佈於多層，自己走進去，不是迷失便是上落樓梯時氣來氣喘！無論去劇院還是去音樂會，通常我們都是女生團，除了一埸在皇家阿爾拔堂的福音性音樂會，那次醫院裡基督徒團契有男有女的，一起興高采烈的去，因為演唱會有 Cliff Richard。
Cliff Richard 是六十年代的流行歌手，大概只在英聯邦國家較有名氣，北美洲就不算大紅大紫，他是身體力行的基督徒，從不以福音為恥，由於他一直單身未婚，其性取何是傳媒的焦點，年老的時候還被誹謗為戀童廦，不過最終打官司嬴了。
音樂會氣氛很熱鬧，坐無虛席，我也記不起坐在幾樓了，只見現場滿是一班振奮的年輕人，唱的都是現代詩歌，跟流行音樂沒有什麼分別。坐在我旁邊的是團契𥚃一個年輕實習醫生，他一向比較內向害羞，那天卻是很生動活潑，一邊唱一邊拍手，我看呆了，然後音樂逐漸改變節奏，由快至慢之後，大伙兒才靜下來。
暗淡的燈光，柔和的音樂，Cliff 低沈沙啞的嗓音唱出詩篇第廿三篇：「我雖然行過死䕃的幽谷，也不怕遭害」…正在全神灌注的聽歌，卻覺得旁邊的人越來越靠近，可以感受到他的氣息，我心中卻嘀咕著「幹嘛，靠得太近了。」於是我向坐在另一旁的好友看看，她居然只是笑一下，好像沒有看到什麼，或者是我多心吧？幸好慢拍子的歌曲不多，整個音樂會都是鬧哄哄的，其實這是跟每年夏天舉行的 BBC Proms 和 Songs of Praise 的一樣氣氛，觀眾和演唱成員一起參與，是很開心的大衆音樂會。
Royal Albert Hall (網路圖片）
除了音樂會和舞台劇之外，我和*珊珊還喜歡看話劇，她的攣生妹妹在倫敦工作，我們三人放假也會一起去劇院。上演話劇的地方不用太大，所以通常都是規模小的劇場。我們比較多看簫伯納的劇，因為接近現代的政治和社會背景，沙翁的太古舊遥遠，另外有一齣不得不提的長壽話劇 The Mousetrap，在倫敦已經上演了七十年，至今還在繼續。
Agatha Christie 的懸疑推理小說，她筆下的 Poirot 可媲美 Arthur Conan Doyle 的 Holmes，加上她對化學藥物的知識，故事中的受害人很多都是在無聲無息下被謀殺，去看 The Mousetrap 話劇的每一位觀眾，結局後都會被提醒不能向外說出誰是兇手，不過現在資訊科技發達，這會不會是多此一擧，還是故弄玄虛呢？
下面是 Cliff Richard 於廿零零一年 Royal Albert Hall 的演唱會片段，情況跟我當年出席的有點不同，八十年代的更像搖滾音樂會，所以觀眾多是年輕人。
參考資料來源：維基百科/Southbank Centre/Royal Albert Hall 官方網站。
*珊珊是我在護理學校的同學，有關她的故事，可參閱以下的舊文章：
https://vocus.cc/article/6462acd8fd89780001ecd6c3
