英國留學回憶：那些年，我們在校園內和…. 下午茶
一句書中自有黃金屋的成語，不知是多少華人學生讀書的目標，自己也不例外。雖然不是愛財富，但也要面對將來找工作的現實，所以就像多數的海外學生一樣，我選修的科目都是數理化等，英國文學只算是額外科目。我就讀的學校佔地面積很廣闊，主樓是行政辦公室，禮堂、飯堂和學生社，課室很多都是坐落在不同角落的活動小屋，上不同科目的課往往要走很多的路。此外校園內另一幢大樓是屬於鄰鎮的理工學院的分校，所以男生佔了九成，他們不是讀工程就是讀電腦等，女生寥寥可數，於是在讀大學預科的女生很自然成為他們追求的對象。
我選修的科目，除了生物科之外，學生也都是男多於女。化學和物理科班裏，連我在內就只有四個女生，兩個來自香港，另外兩個是一對伊朗姊妹花。化學科的老師是個脾氣很差的中年婦人，穿著也很古怪，常喜歡用鮮豔的顏色來配搭衣服，但不得不承認她教導有方，以前自己最討厭的科目也變得喜歡起來，後來成績也出乎預料的好。
這個叫 Miss M 的老師真的很兇，不知道她是否特別討厭從伊朗來的學生，一次他們上課時太喧嘩，她不作一聲，憤而出力把手中的粉擦向他們飛過去，從此以後那班男生也不敢造次。但是對於她另一次的極端行為，我實在不能認同，當著全班學生面前，她居然一邊責駡一邊把一份用波斯語寫的功課撕成碎片：“ 這裏是英國，不會寫英文，返回伊朗吧！”若是換成今天的社會，這個老師除了會被革職外，肯定還會被起訴仇恨罪，不過這發生在上個世紀的歧視，英國人還是選擇故意看不到吧？
上生物科的課卻又是另一番景象，女生比例是倒轉來，男生可能只喜歡數字和方程式，拉丁學名太難記了，所以很少修讀這科。 班裏只得幾個英國男生，伊朗和亞洲來的男生一個都沒有。這次老師卻是個男的，金髮藍眼睛，長有八字鬚，愛說笑及有點輕浮，很受印度女同學的歡迎，但我總覺得他缺乏做老師應有的穩重，所以不太喜歡上他的課。
時常跟我坐在一起的莎妮塔，偏要在我面前常常提起他，聽得我真的煩死了，也許這個老師便是她的夢中情人吧？，後來學期還未完結，這個印度女孩子告訴我她要結婚了，不能繼續學業，我不禁替她難過，原來身為印度女子是這樣的不幸，自己的將來完全沒有自由選擇的權利。女孩很委屈的向我說嫁給誰也不知道，一切都是父母的安排，就這樣一個少女的夢便被破滅了，我只能默默地同情她，也不知道該說些什麼安慰的話，因為最終這個女孩必定要接受現實。
除了這個年輕的生物科老師之外，印度女生花痴的對象還有幾個長得高大的香港男生，她們喜歡往圖書館裏走，為的就是找機會接近這些哥兒！可是這些理科生卻毫不領情，還挺嫌棄人家的一身咖喱味，老遠見到這些花痴不是即時失蹤，就是找我們女生做擋箭牌。話說這些亞洲男生卻愛撩*「鬼妹」，但英文不行，於是便走來撩同鄉女生，由於我喜歡埋堆在大咧咧的女同學當中，那些男生也不太敢招惹我們， 後來有一個新來的台灣女孩子，她長得漂亮文靜，很快就成了他們的追求目標。
“看看人家多麼溫柔，你們都要學學人家嘛，不能總是兇巴巴的一副樣子，說話粗聲大氣的 !" 他們尤其愛跟一個大只的女生抬槓，除了因為她對這些男生毫不客氣之外，考試前還在追看電視劇的她，數理科的成績居然比他們好，氣得一班男生咬牙切齒，後來這個女生很輕鬆的考入南部的大學攻讀電腦，是早期少有的女性科技人材。其實這個女生也很擅長做女紅和烹飪，是個才女，也有她溫柔的一面，很會哄逗小孩子，但奈何大部分男生多喜歡嬌滴滴或是漂亮溫柔的女生，原來這是個只看臉的世界！
雖然在校內的日子是嘻哈的渡過，但我也會很認真讀書考試，至於在校外的生活，算不上多采多姿，但過得輕鬆，無憂無慮，我們一班女生通常在週末會去鎮上的市集游走，更喜歡去一間名叫 Green Ginger 的茶店喝下午茶。
那是一間前面出售賣手工藝品的店舖，茶室隱藏在後面，雖然不是高級茶店，但我們很是享受店內的鄉鎮樸實風格和悠揚古典音樂的環境。我們幾個女生會慢慢一邊品嚐簡單的茶點，（通常是 pork pie 或是 Cornish pastry ，很平民化的英式小食 ）一邊彼此傾訴過去一個星期校園內發生的大小事情。後來不知道那班男生怎樣發現了這片隱敝的「寶藏」，於是他們也懂得去茶店，但主要還是要來看美女，因為茶店的服務生都是年輕的金髮英國女孩，她們穿著傳統的鄉村圍裙親切的招呼，甜甜的笑容，真叫那些香港男生醉了，他們簡直就是「醉翁之意不在茶！」一晃眼幾十個年頭已過，這些純真友誼和英國溫馨快樂的歲月，雖然短暫，卻是自己忘不了的青春回憶，至今好像還是歴歷在目呢！
後記：這一篇文章發佈於 2023年初春，曾經删除，現在更新再和大家分享英倫舊事。
Lanchester Polytechnic ，於 1987 改名為 Coventry Polytechnic ，之後再轉為大學Coventry University ，以後有機會我會介紹這個城市，其中著名的 Coventry Cathedral ，還有該城市的足球會。
註：鬼妹，廣東俗語，意即外國女子。清朝時期，西方來華的商人及傳教士漸多，特別是南方沿海地區，廣東人見洋人長相有別於漢人，視之為鬼，從番邦來的鬼，所以後來就俗稱洋人「番鬼佬」，含有貶意，但在香港並不算是種族歧視，洋人也會這樣自稱。
資料來源：維基百科 https://zh.wikipedia.org/zh-tw/鬼佬
