對從事戲劇工作或者學戲劇的人而言,閱讀劇本應該是非常基本的能力之一。然而,相較閱讀小說,閱讀劇本所耗費的心力其實更需要投入想像空間與情緒揣摩。( 小說通常會將場景及角色情緒完整表達在文字中,有時還會將人設思想通篇敘述 )
戲劇本身包含了情節、主題和角色三種元素。我們看劇的時候,時間就會隨著情節的張力悄然流逝。看著看著的過程,也會去猜想或者評論這戲中發生了什麼?以及這劇到底在講些什麼?多少角色因為這劇而被創造出來,然後深植人心,甚至影響社會?
本書作者雖強調並非為提供專業訓練而寫,但在一般劇場類書籍中,堪稱教科書等級的用書。我閱讀的時候,深覺應用在追劇上竟更能有效分析每一部戲,追劇時更容易釐清劇作家想要傳達的訊息。
那麼,劇場的起源呢?早在語言發明以前,原始人在營火旁表演打獵的場景開始。漸漸地,這種場景渲染成帶有詠唱和舞蹈的儀式。也許,這些遠古時代的民族文化大概就是人類劇場才華的最初表現。之後,就是近代史上的劇院劇場,還有現代媒體傳播的電視、電影戲劇了。