人類探索這個世界的慾望,比你我想像的都還要飢渴,我們從陸地上遷移到大航海時代,到現在的太空時代,人們感嘆這世界之大而我們也不因此滿足,一直嘗試跳脫一層一層,空間有限的框架。
在1970年代,奠基於阿波羅計畫的成功後,我們對於未知的宇宙又多了一點了解,而面對這種極端的環境下,任何裝備都是必須更加精密,手錶當然也不另外。
但說到太空錶,人們第一個想到就是由美國太空總署官方認證的Omega Speedmaster (超霸),但那就與我們今天要講的主角就有些落差,先容許我從一位不守常規的上校Pogue說起。
William Reid Pogue(威廉·里德·波格)出身於1930年,從小就對飛行有興趣,大學畢業後入伍美國空軍,駕駛過超過50台不同種的飛行器,並於1960年成為專業試飛也成為美國太空總署的見習太空員。在訓練期間因尚未配發到官方認證的太空錶,就自行購買了一隻Seiko 6139,為往後的太空任務埋下伏筆。
1973年,成為Skylab 4(天公實驗室4)的飛行員,而這是第三次也是最後一次的任務了,已經有官方指定手錶的他,偷偷將夾帶自己的Seiko坐上了太空梭展開為期八十四天的任務,再將它設定為自己家鄉的時區。這個行為其實相當不妥,但值得注意的是,Pogue表示任務期間這隻錶並未出現任何問題,甚至可以完成計時「太空梭引擎發動」步驟。
任務期間其實還有一個小插曲,當任務進行的一半因為太空員們的超時工作負荷,又加上與地面人員在溝通上有些分歧,說是不小心就關閉了通訊裝置,決定放空自己的大腦就靜靜地凝視著地球,這個其實也算是太空員的禁忌,但不久後還是重啟了通訊,此插曲還被媒體戲稱為「罷工於太空中」。而Pogue回憶道並說:「我試圖將自己處於人類的狀態中,而不是試圖像機器一樣運轉」。由此可見他那種飛行員逍遙自在的浪漫性格。
這隻錶被藏在家父的機械錶零件堆中,一開始接觸老錶還非常懵懂,但被閃亮的錶盤吸引到就暫時拿了出來,而得知這段鮮為人知的故事後,激起我修復它的渴望。還好保存良好,洗油過後不僅走時準確,連最重要的計時功能也很正常,順帶一提它也是有導柱輪的喔。
意外地收藏了一隻「太空錶」,又多了一隻行走的歷史能配戴在自己手上。