每當有爸媽帶著教養的困擾來找我時，我問的第一個問題通常都是：「你們上一次和孩子單獨約會是什麼時候？」
十個有九個回答，都是超過一個星期以上。
剩下那一個雖然有單獨約會，但約會的品質出了問題。
所謂的「單獨約會」有幾個涵義：
- 對象只有一位孩子
- 如果爸媽可以同時最好
- 約會時爸媽全心投入和孩子的相處
- 約會內容是讓親子雙方都感到愉悅的活動
- 約會過程親子雙方有交流互動的機會
如果是獨生子女，雖然第一點很容易滿足，但也要留意後面四點。
如果有兩個以上孩子，就需要有「教養支援團隊」，讓其他孩子在此時有他人可以照顧。
若真的不行，爸媽分工一人顧一個，也是折衷的方法。
為什麼和孩子的單獨約會如此重要？
因為從單獨約會的過程中，孩子有機會滿足：
- 存在感——我存在於爸媽的生活之中；
- 安全感——我知道爸媽在我身邊；
- 歸屬感——這一刻我和爸媽互相依附；
- 價值感——我在爸媽心中是重要的；
- 成就感——我可以滿足我所需要的。
特別是對於有弟弟妹妹的「老大」來說，曾經他們是爸媽的「唯一」，但天上掉下來的弟弟妹妹，讓他們的被關注度瞬間降低。
孩子是一個很敏銳的觀察者，卻是一個很差勁的解讀者。
如果爸媽沒有適時地帶領哥哥姐姐共同參與育兒，哥哥姐姐很容易「誤會」了，不是認為要和新生兒一樣無能，就是以為要出狀況，爸媽才會重新關注自己。
於是各式各樣的教養困擾，也就如此產生了。
對弟弟妹妹也有類似的困境，從他們一出生，就有一個無論身高、談吐、能力都比自己強上好幾倍的哥哥姐姐，如果爸媽沒有適時地帶領弟弟妹妹參與家庭合作，弟弟妹妹就容易產生競爭性，想要趕快長大，卻不斷感到挫敗和失望，結果也錯失了成長的每個當下。
單獨約會最大的好處，是讓爸媽的目光和焦點，重新聚焦在一位孩子身上，透過全心全意地和孩子相處，減少了手足競爭的機會，滿足了孩子需要被關注的內在需求，也穩固了和孩子之間的連結。
單獨約會「重質、不重量」，即使每天只有10分鐘，但只要是高品質的相處，對親子關係都會加分很多。
不過對於孩子來說，單獨約會的時間最好是可預期的，也就是若能固定下來，孩子就不用花心思去擔心下次是什麼時候。
許多可能幸福學院的家庭，會在晚餐後安排單獨約會的時段，每個孩子10～30分鐘的時間（這需要透過家庭會議討論和決定），進行雙方都感興趣的活動。
也有的家庭會利用假日，和孩子有半天～一天的單獨約會旅遊行程，透過旅遊，親子雙方可以拓展彼此的視野和舒適圈，連帶地「勇氣」也一起提升不少。
你有哪些單獨約會的經驗和行程呢？歡迎在下方留言和我們分享喔！
＊照片是我們在東京迪士尼和孩子的單獨約會，我和綠豆一組、粉圓和粉圓媽一組，有一小時的行程交由孩子安排和帶領。
