許多患者感到下背或屁股疼痛時，往往自行斷定為坐骨神經痛。然而，坐骨神經痛實際上並非一種疾病名稱，而是坐骨神經受到壓迫後所出現的症狀。當面對坐骨神經痛時，應該就醫時要看哪科，以及常見的症狀是什麼呢？
黃靖容醫師指出中醫治療主要以針灸為主，運用解剖層次針法，將治療區塊分為腰區和臀區，前者先將針扎入右側第三腰椎和第四腰椎，及第四腰椎和第五腰椎橫突間神經根處，後者則將針扎於右側環跳穴（即坐骨神經通過梨狀肌之處），兩處的針感均有向下傳至大腿後側電流流過的感覺，再搭配其他中醫傳統穴位及配合電針治療。
由於許多人印象中僅有坐骨神經痛，將所有下背痛和屁股痛都自行判斷為坐骨神經痛。然而，當神經受到壓迫時，除了疼痛外，還可能出現酸麻或奇怪的感覺，這樣的症狀才更可能是坐骨神經痛。
坐骨神經痛並不是「病名」，而是一種由坐骨神經受到壓迫後引起的「症狀」。通常發生在腰椎椎間盤突出的情況下，導致神經受壓而引起疼痛。更詳細地分類，可分為以下兩大類：
- 骨頭壓迫：腰椎椎管狹窄症、骨刺、椎間盤突出、腰椎退化症、骨腫瘤、骨折等。
- 肌肉壓迫：外傷、臀肌、大腿肌、小腿肌壓迫，過瘦或短期內體重減輕過多，使臀部脂肪與肌肉層變薄，進而壓迫神經。
常見的坐骨神經痛症狀包括：
- 走路偏斜，走一走會感到腿軟。
- 伴隨大腳趾無力，無法上翹。
- 麻木感、刺痛感。
- 穿鞋穿褲子時感覺異常，兩隻腳的感覺不一樣。
- 下背痛，腰、屁股、腿感覺疼痛，尤其是坐下時更為明顯。
- 針刺般或燒灼感延伸到整條腿。
容易患坐骨神經痛的人群主要包括年過50的老年人，特別是經常搬重物的職業或長途車司機，因長時間負重或久坐可能在30至50歲間就開始出現坐骨神經痛。此外，肥胖者、長時間久坐、姿勢不良者以及糖尿病患者也容易出現坐骨神經痛的症狀。
若出現坐骨神經痛並伴隨以下四種症狀時，應盡速就醫：
- 坐骨神經痛同時伴隨尿失禁。
- 坐骨神經痛超過一星期。
- 突然極度疼痛，肌肉無力到無法活動。
- 因外傷原因而感到疼痛，例如車禍、跌倒等意外。
就醫時建議一般可掛骨科或復健科，但若懷疑腫瘤等情況，則需掛腫瘤科。
對於坐骨神經痛的治療方式，除了休息、伸展運動、改善姿勢外，還包括冷、熱敷的交替治療，患者初發時可冷敷痛處，兩三天後改為交替冷熱敷。此外，藥物治療也是常見的治療方法。
要預防坐骨神經痛，可從日常生活習慣著手，保持正確的坐姿，避免搬重物和過度激烈的腰部運動。此外，維持標準體重也是預防坐骨神經痛的重要一環。對於床墊的選擇，軟硬適中的床墊有助於預防坐骨神經痛。
另外，以下是4個動作可舒緩坐骨神經不適：
- 仰臥起坐：仰臥，屈膝成90度，雙手交叉貼於胸前，收緊腹肌抬起上身。
- 平躺抱膝：仰臥，屈膝靠近腹部。雙手抱小腿前側，盡量將腳往胸貼近。
- 眼鏡蛇式：手掌支撐於胸部兩側，手撐地使上半身抬離地面。
- 臀橋：平躺屈膝，腳與肩同寬。抬起骨盆至上身和大腿成一條線，保持2秒後放下骨盆。
以上動作每個做10次，如果身體感到不適，請暫停動作，以免造成更大的傷害。解決坐骨神經痛最重要的是找到病因，從根本解決問題。
