大腦在成年後就定型了嗎?讓我們來看看倫敦計程車司機的例子。
倫敦擁有世界知名的複雜街道,當地的計程車司機執照也是出了名的宇宙難考。你必須熟悉官方應考的300多條路線,更要熟記倫敦所有店家、街道、建築、公園....。
簡單來說,當乘客說:「帶我去一家帽子店,我忘了店名,只記得店旁是杯子蛋糕店。」 你就必須立刻載他前往『勞爾‧倫敦帽子店』」。
長期的應考準備,取得執照、開始執業後,運將們還得持續學習,以面對每天不同的挑戰。也因此,觀察發現,他們大腦裡負責記憶的海馬迴區域,竟然愈變練大了!
反觀,每天依循著固定路線行駛的公車司機,因為缺乏持續學習,海馬迴沒有任何變化。
科學家發現,大腦極具可塑性,可以和二頭肌一樣,透過練習學習,成長茁壯。也就是說,大腦在成年後「定型」,只是個假議題。只要用對方法,加上大量練習,就會持續進步。
不過要記得,若僅是單純的一再重複(像是公車司機),沒有持續突破舒適圈,就很難持續進步。此外,當運將們退休後,海馬迴也會跟著逐漸縮小(當然,還是比一般人大)。
這也意味著,一旦停止練習,原先得到的益處便會慢慢退步。
你不用很厲害才開始,要先開始才會很厲害