空調系統中的水份，通常是最常見也最頭痛的問題之一。
水分可以分為有形和無形，偶爾會在系統中發現液態水，但真正引起問題的是看不見的濕氣或水蒸氣。
一滴水對空調系統來說可能是個大問題，因為水分容易進入系統，但卻難以去除。這對系統造成的影響包括結凍、腐蝕和冷凍油劣化等問題。結凍
結凍是指水分被冷媒吸收後在膨脹點形成冰晶，阻礙冷媒流動，造成冷卻損失。
首先，水分會造成 “結凍”。 水分被冷媒吸收並以細霧形式通過冷媒管路進行傳輸，然後會在膨脹點（膨脹閥）形成冰晶。
冰晶阻礙或停止冷媒的流動，導致冷卻損失。由於缺乏冷媒流動製冷而讓膨脹閥逐漸升溫，升溫後冰晶融化再通過膨脹閥，然後冷媒就再次流動開始製冷，直到水分隨著冷媒再次迴圈到膨脹閥並形成冰晶。這樣重覆的結凍融化造成的結果就是間歇性冷卻。
但是，是否真的會發生 “結凍”？其實不一定，主要是取決於水量的多寡和形成的冰晶的大小，不過，“結凍” 並不是水分引起的唯一問題，最嚴重的麻煩是它會導致腐蝕。
腐蝕
腐蝕是由金屬與水分和氧接觸而引起，尤其當水分與冷媒混合時，會加速金屬的腐蝕速度。
當有形的水分和空氣中的氧同時接觸金屬一段時間後，會導致金屬氧化生鏽，而最可怕的是當水分與冷媒混合時，會造成更多更嚴重的腐蝕問題。例如含氯的 R-12 冷媒會與水分緩慢水解並形成鹽酸，酸會加大加快金屬的腐蝕程度，由於較高的溫度會加速酸形成的過程，所以也會加速酸所引起的腐蝕速率，而且這種酸會侵蝕所有與它接觸的材質，包括鍍銅。
而另一個由水分引起的問題是冷凍油劣化。
冷凍油劣化
冷凍油劣化則是由於水與冷媒形成的酸與冷凍油混合，形成油泥，降低油的潤滑能力，影響壓縮機效能。
「油和水不能混合」是化學的基本理論，但冷凍油是這個理論的一個例外，實際上將冷凍油暴露在大氣中是會迅速吸收空氣中的水分。而當由水與冷媒形成的酸再與冷凍油混合，會形成緊密結合的細小球狀混合物，這種混合物被稱之為 “油泥”，會大幅度降低油的潤滑能力，影響冷氣壓縮機的效能。
除了這些問題外，當金屬表面被腐蝕並形成固體、可分離的產物時，腐蝕就會變得超級麻煩，這種固體、可分離的產物構造被稱為 “沉渣”，沉渣會堵塞空調系統內精細的過濾器、膨脹閥和毛細管等，而且這些沉渣通常也帶有酸，會腐蝕它所附著的任何東西，加速系統的損壞。
因此，從空調系統中有效地去除水分至關重要，而使用高品質的真空泵浦是最有效的方法。
參考資料
- ROBINAIR (2000)。美國 ROBINAIR 空調訓練教材 No. SA2000 (Rev. 4/00)。
