01.【清醒夢】

｜新世界狂歡同人創作｜布儡 x 伊得｜

　　他醒來時恰巧是夜。

　　恍惚的夢境像是毛線般細密糾纏，充滿飽脹且膨大的虛幻感，光怪陸離的思緒相互交錯，在伊得的腦裡留下多片殘影。其實他最近已經很少做夢了，關於他們的記憶模糊不清，只有一點點微弱的印象。

　　沒有素材的夢境再怎麼拼湊都只是空無，但關於那些曾經發生的故事，伊得卻有一點帶著瑩光的畫面。

　　像是對方總是將頭髮隨意垂墜，消瘦的髮絲帶著淡金色澤，而另一位則圈攬起伊得的腰再坐上小凳子，倆人便一同蹲坐在他身旁，看著那雙手快速地捏塑泥製作品，木頭在指間彷若施展魔法，較為尖銳的刀刃則靈巧轉圈，切割出精巧的平面。那些喀噠節奏富有規律，伴隨伊得的童年延伸舒展。

　　於是在很偶爾的特別日子裡，伊得才會再想起一些，例如現在這個終於長成能夠擔負他們遺產的年紀，搬進這間老舊小屋的第一個夜晚。

　　再往前追索，有時也是大雨過後的虹彩，當育幼院的老師們帶領所有孩子，一同撿拾難以理解為何會出現在沙灘上的漂流木，並將之推到卡車上，伊得會坐在檔板邊緣，回頭望去時正沿路撒著遍地晶瑩的碎沙。

　　……他頭痛地揉著額角，碎片與碎片相互撞擊後也無法產生更多火花。

　　伊得在此決定停止思考，接起的記憶或許將憑藉時間淡忘，只能在一圈圈的漣漪中放手讓回憶漂流。

　　他反覆眨著眼睛終於驅散些許睏意，伊得望著房內的窗口，隨手栽種的盆栽最頂端有著一顆滾圓的月亮，良好的視野造就了育幼院鮮少看見的景象。他們就是因為這樣漂亮的風景，才選擇把屋子建在這裡的吧？

　　與故去親長建立起關係的感覺還不賴，儘管或許都是自己的臆想，正如育幼院的棄兒們總是幻想過去再編織虛構，從中汲取一些浪漫的元素，聊以安撫躁動的心神。伊得因為失憶而失去了這個權利，生命牢牢地綑綁於空無，但這些想像至少能讓他連日沒睡好的焦躁緩解不少。

　　改日老師過來時要說些什麼呢？他再度嘗試回憶自己的過去，要盡可能擁有多一點喜歡這棟房子的理由。

　　今早下過大雨，伊得想起前幾天，在市鎮公布欄貼著的新聞消息。遲到了好幾天的雲帶著大量且舒爽的氣體，夾帶著如冰似地絲涼的雨裹著這座小島，澆透了草葉，而涼風劈哩趴啦地吹著，損毀不少公有器物。

　　好在自己放在外頭的那些也沒什麼好可惜的，伊得慶幸地想，暗自稱讚自己的未雨綢謬，較易損壞的物件堆疊散落在室內各處，外頭多得是廉價儲水木桶或作物，獨身也不需要吃得多好，乾糧尚可供應他颱風期間的用量。他下午確認過後才安心去睡，直到現在雨停過後的夜半時分，才被靜寂的夜給驚醒。

　　伊得揉了揉眼角，打起呵欠，再攀著窗沿往上看去，伊得驚呼一聲，被清澈的天空驚艷到了。

　　他連忙再度眨起眼睛，確認不是自己的幻覺──白日裡張狂的烏雲褪得很乾淨，天空只留下一行彷彿摻雜許多玻璃碎片的星河，沿著地面劃出線條，勾勒遠長的痕跡，而那枚月亮甚至還帶有一圈米白色的暈染，光線藉著風滑進室內，輕巧照亮伊得的床。

　　伊得枕著的厚被早已順著脊骨滑了下來，沉甸甸地，不知是被他自己的汗水浸濕，抑或早些窗外驟雨的潮氣漫入房內，聚攏在他身邊的黏膩空氣壓得人腰際都被迫矮了一截，連喉嚨都梗塞著悶氣。

　　伊得終於看夠了，收回視線時他乾啞地咳，側過身體把手伸進黑暗裡摸索，試圖找到睡前放在床邊的水杯。但他卻只找到一截斷裂的握把。不出所料地杯子早已摔了下去，浸濕一地的涼水。

　　伊得無奈地嘆了口氣，這都第幾次了？窗戶好像怎麼關都關不緊。

　　明天天氣好一點，得嘗試看看修補窗戶的可能性。

　　他推開棉被，下了床，久未清洗的被褥有著陳年的棉絮，擱在他手臂上，痠麻的大腿在地上站立時略有疼意，腰部也隱隱作痛，伊得只能先扶著床柱吃力地站穩，順著牆壁慢慢走到走廊。

　　如果這些症狀是豔遇造成的那倒還好說，性的愉悅可以蓋過許多不適──伊得在櫃子裡翻找出火柴，點燃掛在牆壁上的蠟燭，眼前的火苗一跳一跳，他的身影便搖搖晃晃地浮貼於牆上──但是畢竟是工作操勞時姿勢不良引起的老毛病，說出去的話恐怕除了勤奮外沒有其他評語了。

　　真是可惜。他不禁笑了出來，這下又扯到後背的舊傷，伊得齜牙咧嘴地縮了下腿，凝視蠟燭許久，確認火光穩定後才把身體挪進廚房，並在沿路點起更多的燭火，以免回頭時找不到路。

　　他對於這間屋子還不是那麼熟悉，縱然、或許、可能……依照老師們所說的他曾在這裡住了很久，直到致使照顧者們亡逸的海難發生後，才倉促搬離，進入育幼院安頓下來。

　　伊得的手捻著火柴想了想，對於這番童年的說詞還是有點困惑。

　　但好像現在也沒別的辦法了，十歲以前的記憶全被留在那場大雨中，「好像什麼老氣小說的情節。」伊得自嘲地說著，聲音盪在空曠的屋內，只有點火時的劈啪聲響回應了他。隨後他在水滾前先拿出碗充作杯子，撈去鍋裡水面的雜質，才又裝了一碗。當液體滑進食道時，也撫平乾渴的喉嚨。

　　廚房也有窗，但伊得今天還沒來得及清洗到那裡，塵灰的玻璃映出他充滿睏意的臉。他百無聊賴地用手指貼著玻璃，沿著映在上頭的臉龐輪廓劃出一個弧形，在自己眼睛處用力抹了兩點，而後再用指背把塗鴉全數塗去。

　　提醒自己明天要清一下這邊。伊得滿意地收回手，已稍作清潔的塗鴉透過半濛的窗，院子裡雜草橫生的慘況讓他不禁痛苦地皺眉，在心裡盤算著，倉庫裡鏽蝕斑斑的刀具無法俐落地除掉植物，還是去邀請朋友一起來整理……？

　　「墨菲應該會喜歡？艾斯特的寵物也許可以在院子裡造個窩？」伊得自言自語地說，雙手環胸，手指在臂膀上敲擊，眼前的院子遠比鎮裡的大上許多，他錯估了自己的能力。

在想起友人們時，伊得忽然感到有點抱歉，畢竟甚至連搬遷一事都沒有告知，人就繞到島嶼另一頭了，「希望他們不會生氣啊。」

　　伊得把碗丟回小櫥櫃裡倒扣放好，水痕沿著木紋緩緩滴落，他見狀便再拿出抹布墊在最下面，並打了個呵欠，準備熄火後再回去睡一下。手貼著鍋爐暖暖地，還有點餘溫，熱度讓他有些捨不得放手，而當伊得抱著鍋子準備挪到旁邊桌上時，下意識地搓了下手指，那靠近人類正常體溫的溫度，增添了幾分屋內的人氣。

　　他舔起嘴唇，表皮的乾澀讓他對自己產生微妙的嫌棄，決定明日去找艾斯特補貨時順便買點潤唇的用品，既然決定在海邊長久生活了，那身體狀況也必須細心照顧才行，畢竟可沒有人會希望接吻時嚐到一嘴的死皮吧。伊得下意識用牙齒咬住上唇，淡淡的血腥味頓時瀰漫齒間。

　　好痛！他連忙鬆開牙關，疲憊的身體沒有給他相應的回饋，禁慾了好幾天依舊顯得寡欲，獵豔這檔事還是只能容後再議。伊得回頭放好鍋子，算著他上一次身心都獲得愉悅的時間，竟是好幾個月前。

　　忙碌的生活從不停下來等人，成年在即，伊得總是扳著指頭，算著將來獨立所需要的生活費，轉眼間竟來到海島的單身人士用做聯誼的祭典。伊得沉默半晌，詫異外還有點心酸，幸好颱風延宕了活動期程，場地根本來不及布置，他也就沒辦法在這關頭找到誰來溫存一番。

　　從廚房的窗戶可以更直觀看見外頭的狀況。伊得想到這裡趕緊湊過去瞧著，過往舉辦祭典的沙灘場地屢屢被評為最佳的浪漫地點，風水或許佔據一部分原因，更重要的是海島的人總是對於海灘有種浪漫的幻想。於是伊得抬頭看去方才塗抹過的玻璃窗，幕上竟透出些許啞黃的光澤，在他的桌上打出數道格子狀的重錯陰影。

　　他像是燙到般猛然收回了手，仔細地盯著那些陰影瞧，而光澤兩相聚攏，明度緩緩提升，旋即散成昏黃的線狀在他周邊飛舞，從中透出一絲彩虹般的繽紛感來。伊得並不曉得發生了什麼事，只是憑藉那些略帶暖意的部分，他大概明白這些小東西並沒有惡意。

　　於是他伸出手開始試圖逗弄，在發現它們欲離開桌面時連忙跟著移動，光線慢慢凝聚成拳頭大小的光芒，始終與他保持著三兩步的距離。

　　──木板輕微的吱呀聲響起。

　　伊得離開了房子。

　　腳重新貼上地面，柔軟的泥土咬著他的後腳跟，濕軟的內裡不一會便帶著草葉纏了上來。伊得在門沿處稍作停留，蹭掉了表面泥濘。光芒彷彿通著某種人性般，在前方等待他，伊得已經很久沒認識新朋友了，看著這樣精巧的小東西竟覺得特別有趣，忍不住伸出手接住部分，讓它躺在手裡繼續發熱。

　　村莊大概沒有這樣可愛的東西吧──城鎮呢？外地世界給予的嶄新事務繁多，特別是光，掌握光的人總是可以操控歲月。艾斯特倒有為小島引進電力的想法，伊得曾愜意地坐在沙灘椅上攪著茶飲，讚嘆著友人對於錢財與嶄新事物的敏銳嗅覺，而那雙略為嗔怪的血色眼啊眨呀眨，像是在說著什麼啊本金不都是你幫忙的嗎。

　　不曉得這樣的東西是否也是他的傑作之一。

　　伊得淺淺地打了個噴嚏，將捧著光點的手抽了回來，想著改日也要向艾斯特問上幾句。

　　夜晚的風涼得讓伊得起了一身雞皮疙瘩，門口雜亂的物件稍稍阻礙著他的腳步，於是他趕緊側著身子鑽進小道，往更遠的地方去，總算是靠前趕上，「我可是很守時的……」伊得笑了出來，爽朗的笑聲也傳感染了它們。

　　膨大的光球明滅地閃爍著，勉強視作友好的舉措，伊得有些驚嘆，伸出手，握起一顆放在掌心查看。像是螢火蟲，還帶有生命的熱度，聚在掌心裡瑩瑩地燃燒、收縮著，每當伊得收攏手指時，都可以發現它極為安順地貼得離自己腕部近一些。

　　儘管他不曉得這東西是哪來的，甚至也不知道若跟它走遠後要去哪裡，但伊得卻沒有多加猶豫，熟悉感與莫名的直覺使他無比信任光。腦袋被睡意侵蝕，昏昏沉沉地，卻執拗地指向明滅的光球，而那彷彿進食的擬態，在伊得鬆開手給予其自由後滑順溜了出去，於是他便跟著真正的大部隊離開小屋。

　　伊得走了許久，在鼻尖探到海腥味時回頭看去，他的房子早已隱沒於黑暗中。

　　「這也太黑了吧！」為了驅散內心忽然湧上的不安感，他低聲說著，而部分光球則降到他的肩上，像是水流般向下滾著細小微光，小心翼翼安撫著伊得，左側則有另一團在草地上鋪出冗長的道路，像是捲起的地毯忽然攤平，指引著他往海邊走去。

　　伊得拍著肩將之拂離身軀，方才的接觸搔得他的手有點癢，腳落在地面時它們便如同夏夜煙火般綻出一簇簇的火花，而後迅即消隱，腳於是就陷進幾吋軟軟的沙地，裹著一層厚重的光。

　　不知不覺，腳踝處已深深浸入海水，身後的地毯隨著伊得離去而褪色，崩解成沙灘的一部分，剩餘的則與海浪相似，起伏不定。伊得內心帶點雀躍，興致勃勃彎腰從中掬起一把，圓形的月光頓時出現於掌心，漾出不規則的滾邊框線。

　　出於好奇他沒有選擇鬆手，反倒是蹲下身來把月亮放了回去。海水立刻浸透了他的下身，衣服吸飽海水，與他貼得很緊。伊得感覺有些冷，但月亮從手中溜出去的剎那他竟感覺到焦急難耐。

　　他咬了下牙，海底水流款款捲動著他的腳，像是想將他往深海拖去，伊得忽然對自己感到荒謬，颱風的夜晚竟毫不設防地來玩水，若不是現在反應過來，明日的新聞頭條恐怕是自己的死訊。

　　他抓了抓頭想趕緊往岸上走去，腳卻被海底的障礙物狠狠地絆了一下。

　　──撲通。

　　伊得馬上狼狽地跌回海裡。水花高高揚起，遮起他的身影，於是也被迫吞了好幾口汙濁的海水，「咳咳、咳咳咳咳！」在努力將灌到喉嚨的滯澀吐了出來後，伊得又感覺到膝蓋正隱隱作痛。

　　不會是骨折了吧？他聽過很多關於海的殘忍與可怖，當然也在簡短的人生經歷裡看過不可一概而論的海洋，黝黑的海浪絕不是和平的草原。伊得試探性地擺動雙腳，痛楚確實是從雙腿本身蔓延開來的。

　　於是伊得忍著疼痛，費力地爬回岸邊。

　　就在他氣喘吁吁地坐在沙灘上時，撕開布料便發現皮膚已然浮出紫斑色的淤青，幾縷啞紅的血絲映在塊狀漆黑上，蜿蜒攀爬。伊得連忙更仔細地確認自己的傷勢。

　　沒仔細看倒還好說，他就著光把身體挪到近一些的位置，全副精神都放在自己的身體上。而彷彿是海水的愧疚般，浪將一塊巨大且沉重的木頭推了上來，邊陲聚著絨毛般的細粉，在他腿間來回敲擊著、試探著他，腳底傳來親吻般的發癢錯覺，恐怕便是使伊得在海裡受傷的罪魁禍首。

　　「什麼啊！」伊得苦笑地轉頭看向木頭，再伸出一根指頭推著它傾斜，但復而它又順著重力回擊起伊得。伊得愣了一下，那個畫面就像是他曾在育幼院裡看見的生物，初生茫然，全然信仰著張開雙眼後所見的第一人。

　　伊得被這樣的猜想逗笑了，嘴裡說著好啦好啦的安撫字句，一邊勾起唇角，只覺得這木頭也與他有緣，和光點一樣藏著靈性，未來或許能夠讓他獨居的日子裡，多點繾綣的溫慈。

　　沙灘上有著木頭斜斜的陰影，伊得扶著地面借力坐直，隨意地拍了下褲子，再抖了抖腿把多餘的砂粒除去。最後才輪到那塊木頭，他伸長手把木頭抱進懷中，打算折一根它外露的枝椏至眼前端詳。

　　但就算那只是樹枝也相當堅韌。伊得費了點力氣折斷它，在樹枝最尖處像是大張著手的五指，不知怎麼地伊得還看出樹枝的依依不捨來，他竟產生傷害對方的罪惡感，碎屑勾著他的手，讓伊得想起幼時還待在育幼院裡的小工作。

　　撿拾木頭再做成工藝品的回憶清晰非常，不斷震顫的車輛吱吱嘎嘎，他頭昏腦脹地想吐，卻只能攀著同樣脆弱的木製擋板，無依無靠的孤獨。

　　伊得無端想發笑，這樣的回憶充斥腦袋，面對眼前的類人造型，讓他沒太詳細思考後便隨口說著：好啦，我這就帶你回家。

　　颱風掃蕩過後讓環境顯得雜亂不堪，山間小徑還有不少被打落的鳥巢與樹枝。艾斯特他們走得十分艱難，在墨菲又一次喊著艾斯特的名字，要求對方停下來休息後，獲得了來自對方的憤怒，「臭淫魔！到主人家還有一個小時，要是他餓了怎麼辦！」

　　陽光暖烘烘地曬著，殘留的露水在他倆身旁蒸出水氣，連帶著艾斯特的怒意節節高漲，而後他的聲音異常尖利地穿透這層薄膜，恨鐵不成鋼的尾音顫呀顫，鳥雀彷彿被驚嚇到，振翅飛離他們身旁。

　　墨菲裝作沒聽見似地，眨了下眼後重新搬起手裡的箱子，要送給伊得的物品撞著隔板，傳出喀啦的噪音。他揚聲質疑道：「不是你拖太久所以才會遲到嗎！」

　　艾斯特又跺了下腳沒有回應，臉上的表情除了生氣外還有點焦急，氣呼呼地推開墨菲繼續前進，而墨菲則聳了聳肩，跟上對方，同時胃裡也傳出空虛的響聲，被箱子裡切好的三明治香氣勾出飢餓的饞蟲。

　　「所以主人不要我們了嗎──」墨菲嘀咕地說，儘管他不認為伊得是那樣的人，被連連拋棄的經驗所擁有的徵兆，於伊得身上看不見影子。但是他依舊相當擔心，低落的情緒也感染了艾斯特，對方落在地上的腳印深了幾分。

　　墨菲沒注意到，暗自嚥了下唾液後才咋舌跟上艾斯特。

　　艾斯特一語不發地走著，在山頂處終於能看見記憶中小屋的輪廓。那間房子破舊得連屋頂都有損傷，不知是颱風遺留的禍端，還是本就如此殘破。墨菲接在艾斯特身後看到，好像頗為滿意地咦了一聲，「主人的房子看起來還不錯嘛。」

　　「哪裡不錯了！」艾斯特氣得用力踩了一下墨菲的腳，後者機靈地先退後一步，導致艾斯特的身體濺上一層泥濘，這下他又顯得更加憤怒，「好多東西要修……窗戶門板還有院子的籬笆……」他扳著手指數著伊得屋子的殘缺，心中的算盤似乎從未停止計算，很快地，他得出結論：「好吧沒關係，我是主人的貼心小可愛，肯定能幫主人度過難關。」

　　「主人又開發出什麼玩具了嗎？」墨菲沒聽見艾斯特的顧慮，耳朵僅捕捉到其中幾個關鍵，於是他便露出被這話噁心到的表情，艾斯特回瞪他，墨菲趕緊收回嫌棄的態度，臉色一轉又想起什麼接著問。

　　「喔，當然！木頭質感和超──仿真的大雞雞，充滿復古的氛圍，肯定能讓很多人喜歡。」談起生意經時艾斯特便止不住的興奮，還有更多對於伊得的崇拜。

　　墨菲也得意地勾起笑容，滿臉興奮地說：「唯一的那根手磨的在我房間──」

　　「閉嘴！沒人想知道這件事，你講出去就等著被追殺吧，笨淫魔。」

　　情趣用品的話題讓時間過得飛快，當他們終於來到伊得的門前，準備進入時意外發現那門沒有掩好，只剩下一截鐵鎖鬆脫在地上，而地毯更是充滿腳印。

　　彷彿有誰情報沒做好，驚慌發現久無人煙的屋子進了個屋主，卻只能硬著頭皮進來打劫的慘況。

　　艾斯特先是高聲呼喊伊得的名字，沒有得到回應後更是心驚膽跳地衝進屋內，那火爐似乎有使用過，空氣中殘留的溫度與陽光纏綿交織，塊狀的煤灰撒在地上──當艾斯特順著看過去，便發現一隻生死不明的伊得仰躺在角落，還有一塊巨大的人形木頭壓在他的身上。

　　「主──」墨菲在艾斯特身後險些叫了出來，而艾斯特眼急手快地壓住對方幾欲出聲的嘴。

　　噓。艾斯特做出口型，同時機敏地旋身，藉著體型優勢鑽進屋子。

　　一切都很安靜，直到艾斯特的腳踩上煤灰時才打破寂靜。

　　他們的動作很快，沉悶的地板如實將聲音傳遞，震得屋子搖搖欲墜，墨菲趕緊接在後頭衝了進來，補給品被隨意扔在門口。

　　他跪在伊得身旁，檢查對方的生理狀態。陽光色的的手抵在伊得鼻尖，墨菲透過鼻息間的觸感發覺呼吸聲緩緩，脈搏卻又跳得很急，褐髮下的額頭輕蹙，像是被困在夢境裡掙扎，但沒有危險，故此呼息才顯得安穩。

　　可不管危險與否吧，墨菲和艾斯特正因為伊得的昏迷而焦急不安。

　　艾斯特嫌棄地彈了下墨菲的耳骨，彎腰扶起伊得的身體，柔軟的溫度讓他心底的弦解了開來。都說臉上的細微姿態能猜測出一兩心思，伊得被他倆的舉動影響地看似將要清醒。艾斯特才不管那些，只能在心裡慶幸著，伊得還有呼吸。

　　「主人！」他馬上把頭埋進伊得頸間，等到那隻手毫不遲疑地拍了拍自己的背，他才淚眼汪汪地抬頭。

　　墨菲不屑地哼了聲，也趕緊摟上伊得的脖頸輕輕蹭著。

　　伊得困倦的眼神中摻著一絲疑惑，或許是發現自己正躺在客廳睡覺的緣故。墨菲期期艾艾地也跟著艾斯特喚了他一聲主人。

　　「我沒事啦……」伊得隨手理了下頭髮，髮絲間混雜的沙粒隨著他的頭髮落出，磨得皮膚發癢，他才想起昨晚自己的荒唐舉動，心裡隱約困惑著自己怎麼沒有回家的記憶。

　　是艾斯特帶自己回家的嗎？甚至連腳只有睡的地點不平穩所造成的痠痛。於是伊得戰戰兢兢地推開他的朋友們，在他倆投來疑惑的眼神時乾乾地笑了幾聲，同時也瞥了眼自己雙腿，出乎意料的是，腳除了陳年傷痕外竟毫髮無傷。

　　「是你們帶我回來的嗎？」伊得問出疑惑。但這話說完他也馬上反應過來，若是朋友帶自己回來又怎會讓他睡在地上，於是在墨菲他們搖頭後，伊得再追問著自己身上的傷。

　　「主人你受傷了？」艾斯特高聲反問，撲了過來就想把那條褲子拉得更開一點，伊得只能倉促揪緊自己下身，避免連內褲都被扯破。

　　「──沒、沒有啦！」伊得眼睜睜地看著自己的雙腿裸露在對方眼前，正要解釋，但突然想起昨夜的海，又開口說著：「……我記得有？」

　　艾斯特聞言抬頭，墨菲搔了搔自己的腦袋，兩道目光壓在伊得身上，逼得他再解釋清楚一些。伊得停頓半晌，隨後慢慢地把昨晚遇見奇怪光芒的經歷講完。首先得到艾斯特的蹙眉，「可是主人，昨天晚上有下雨耶。」

　　「而且是颱風那種的超級豪雨。」墨菲補充說。

　　「如果是主人說的這東西的話……」艾斯特偏頭沉思一番，手指靠在下巴上來回摩擦，眼神歛著，只在眼角閃出皎潔且晶瑩的沉紅來。好像真的不太真實。伊得讀懂他的未盡之言，略為尷尬地笑了幾聲。

　　他揉了下發疼的後腦勺，沒有利器撞擊的痕跡，所以先排除他們先前說的搶劫可能性，可能真的是做夢吧。伊得不以為意地想著，這陣子壓力太大，昨晚竟是他睡得最好的一晚，陽光透過窗戶直射而來，伊得舉手擋在額前，見沒起多少作用，只好悻悻然地垂下手臂。

　　不過很快他們便把這件事翻篇，畢竟在確認身體狀態良好後依舊有許多事需要處理，伊得先是慎重地為自己不告而別這件事道歉，再為他們簡單介紹這間繼承而來的遺產。

　　老舊腐朽的木製家具早已被伊得處理乾淨，他還告訴朋友們自己在小屋裡找到的工具。而且或許這些來自雙親的遺物，將會是找回記憶的線索，伊得如此開玩笑說著，手指彎起並拉開工作室的門。

　　一束帶著灰澤的光線瞬間傾至他們腳邊，當伊得準備帶他們進入工作室時，卻發現那門無法完全敞開。艾斯特也遲疑了一下，補充說剛剛把木頭搬過來時還能正常使用。

　　正當伊得困惑著，是否是因先前開啟方式不對所造成的障礙時，艾斯特探頭過來看見他剛剛搬的木頭──靠在門板前方，直立著像是倚牆而眠的樣態。

　　伊得還沒反應過來，艾斯特便使力推著門板，角度的問題讓門的噪音喀啦叫喚，使人牙酸不已，伊得愣了一下，卻又被緊接在後方的碰一聲巨響打岔。柱狀木頭被門推擠至更旁邊的位置，門也終於順利打開。

　　一時間誰也沒有說話，同時艾斯特還四處張望著室內的擺設，牆壁掛著的工具全都套著一層手工編織的麻布，如實地將尖銳處包覆妥當。

　　……只是不太明白高度卻是孩童能碰觸的位置。艾斯特瞥了眼伊得，決定不去刺激對方前面的記憶論點，話語滾在他舌尖，最後只是轉身，朝墨菲嫌棄地扔去一隻掃把，「過來幫忙打掃。」

　　伊得趕緊從半空中攔截，想起過去的總總爭執，忙阻止下一輪的爭吵，轉而從一旁的櫃子中取出抹布遞給他們。這工作室裡太多雜亂的物件了，作為朋友他也不能將粗重的工作交託出去，「謝啦！」他撐著掃把佇立在門前對他們說道，而艾斯特與墨菲則回以一抹笑容。

　　「做完事後可以吃飯嗎？」墨菲問著，而臀部又迎來艾斯特的一腳。

　　「──不要吵，整天只想著吃的笨淫魔！」

　　「主人一定也餓了吧──主人──」

　　伊得看著好友的互動，輕快說著好啊那再麻煩你們囉，語尾稍稍上揚，也緩解了此刻劍拔弩張的氣氛，並且想著那些被門口的果蔬或許能烹調點簡易的餐食。當他彎下腰準備整理箱子，那塊被艾斯特移開的木頭竟又回到他腳邊，伊得沒注意到，於是便在跪下來的同時硬生生磕了上去。

　　「靠！」木頭因衝擊而朝後方滾去，伊得慘烈地叫出聲，又連忙忍著難受咬住舌頭。他用力眨著眼睛試圖辨清狀況，是睡眠不足嗎？這麼大的木頭竟沒有發現？他質疑著，隨後他很快又發現並不是這麼一回事。

　　在起身時木頭已滾到房間盡頭，在伊得抬腳時枝幹便冒出一簇帶有嫩葉的藤蔓，以一種古怪的態度執拗地想接近伊得，而他的腳踝已被緊緊纏住了，那藤蔓卻依然向上攀爬，直到攬住伊得的大腿才停下。

　　那幾秒相當難熬，越加繃緊的力度正試圖把伊得鎖於其上，他甚至能聽見木頭的話音，帶點親暱的熱絡句子透過草葉觸碰，像是腦中自然而然地便可讀懂所有不曾明說──

　　「主人？」艾斯特發現伊得的心不在焉，叫換了好幾聲都沒有反應，眼睛原本還盯著窗戶外的景致，盤算著商店搬遷過來是否能節省店租。但等到伊得模糊的回應後更感不對勁，他拋下抹布看向伊得的方向，一個木頭直挺挺地站在伊得先前的位置，歪斜的角度像是正瞥頭凝望著自己。

　　於是艾斯特試圖靠近幾步，木頭喀拉喀拉地扭轉、偏移，詭異地與人形更加相似，隨即伊得被糾纏的狀態便映入艾斯特眼中。木頭──或許稱之為人偶更加妥當，那樣的脖子與頸部早已岌岌可危地分離，只剩下一層帶有腐敗氣息的樹皮將兩者硬是搭在一起。

　　那具人偶站得筆直，望向艾斯特的臉部有著巨大的眼窩凹陷，艾斯特停在半路，隨手拿到的刀刃藉著陽光的陰影下隱藏起鋒芒。

　　伊得似乎沒受什麼傷害，還有餘力哄著般拍了拍藤蔓粗糙的外皮，耳朵機敏地捕捉到方才艾斯特的腳步聲。只是可惜視野被那些枝葉輕輕掩蓋，望出去的世界像是帶著一層瑰綠的色塊。「艾斯特？」伊得向後，試探性地踢了木頭一腳，墊高的腳尖被拉扯著，正中間的筋撐得發麻，渾身顫抖著，卻依然盡力維持不至於使自己窒息的角度。

　　而後藤蔓終於妥協，順著伊得的出力的方向力道緩緩分開，於是伊得掙脫箝制，回到自由的空氣裡。「……嚇死我了，這是什麼啦？」以為是朋友不知從哪弄來的玩笑，他努力拋卻怪詭的猜測臆想，鬆了鬆筋骨笑說道。

　　但當他眼神朝下時，艾斯特手裡尖銳的銀刃，便毫無徵兆地出現。伊得停頓一下，還沒找到話語填充這靜寂的空間時，木偶便用力地朝他原先所站的位置倒了下去。

　　匡噹。那聲響極為高亢，甚至還將地板砸穿了一個洞，空虛的回音在空間裡緩緩流淌，伊得的注意力也滑落下去。下方的陳年老朽海砂的氣味四溢，沙與沙、木頭與潮濕，彷彿那晚夢境的海浪穿過所有應當具備的限制，藉著他的思緒湧進房間，被陽光凝結成一顆顆的細微粒子，一如夏季盛雪般填滿視野。

　　伊得眨了眨眼，兩相疊合的畫面如同失去現實倚賴的夢境，讓他的腦袋抽痛不已。

　　於是他緩緩蹲下，在艾斯特眼中便像是被木偶虛抱在懷中，正氣惱地想阻止伊得時，但畢竟他倆沒真正的擁抱，伊得馬上因重心不穩而跌坐在地上。木偶身上也蓋著那層金黃的燦光，具有生命力再次長出藤蔓，伸得迅速而老長，墊在伊得身後。

　　墨菲見此情況發生後，嘴裡發出驚訝的讚嘆，照著艾斯特的指示偷偷地繞到最後方，手裡握得許久的巨大鐵鎚重得他手腕發酸。伊得屋子中能用的武器並不多，但若是面對這樣的生物倒也堪用，何況那具木偶畢竟是曾一起工作的同僚。

　　墨菲心底五味雜陳，但還是眼前的待辦事項重要，趁著伊得半昏迷時靠近了他們，並把槌子朝木偶的頭頸相接處用力地劃下。木偶的頭頓時滾落於地面，咕嚕咕嚕地落入那個方才的深凹中──艾斯特愉快地笑開了嘴，難得興奮地誇獎墨菲幹得好。