狂歡節Carnival（荷蘭文：Carnaval)
每年的復活節前四十天，是荷蘭的嘉年華Carnival節慶活動（今年是2/11~2/13)。這不是全國假期，只在南荷蘭的各個城市舉辦，像是蒂爾堡Tilburg、愛因荷芬Eindhoven、馬斯垂克Maastricht⋯⋯，馬斯垂克是其中活動舉辦的最盛大的地方。
到底什麼是Carnival？
狂歡節是過去天主教齋戒期前的慶祝活動，大約就是：「明天要開始齋戒啦，今天來狂歡吧！」和回教徒齋戒後再狂歡的順序不太一樣。有趣的是，其實現在荷蘭人已經沒有在齋戒了，但這項齋戒前的狂歡活動倒是一直保存了下來，感覺完全切合荷蘭人樂天快樂的性格！嚴格來說，狂歡節的活動期很長，在前一年的11月11日，各個城市會選出自己今年的「王子」，這個王子只在狂歡節期間具有象徵性的權利。狂歡節活動總共三天，從星期天到星期二（但其實慶祝氛圍大多從星期五就開始了！即使這不是國假日ＸＤ）在活動第一天，由真正的市長將象徵權力的鑰匙交給狂歡節王子，代表這幾天這個城市就交給他啦。而各個城市在這段期間也有自己的名字，例如：Tilburg是Kruikenstad （罐子城），同時也有各個城市的代表色，Eindhoven是藍色橘色、Tilburg是橘色、綠色…，市民們這幾天會穿上精心準備的服裝參與狂歡，沒有服裝的人也會戴上代表色圍巾同歡，非常有儀式感！有些城市甚至有狂歡節的專門音樂唷。
Carnival活動
狂歡節最主要的活動是「扮裝遊行」，報名參加遊行的團體很多，大多都是十幾二十個人一團，穿著相同的服裝，乘坐用卡車（也有用農車的，不愧是農業大國）改裝的花車！遊行者除了展現服裝與快樂外，有的還有現場樂團演出，讓人驚訝於他們對這個活動的重視，也好奇他們到底什麼時候練習的ＸＤ偶爾也有小團體推推車甚至嬰兒車出場，非常可愛。
這次參與的Helmond活動，由於城市不大，活動幾乎是全城參與，市中心的主要街道從星期天早上開始封街到下午遊行結束，遊行的人們還會沿路灑糖果，看得出來是歷年必有項目，因為路旁的小孩們大多熟門熟路的準備好塑膠袋，準備接糖果！
心得
一直都知道荷蘭人樂觀快樂，但在狂歡節有更深體認。這段時間荷蘭的天氣大多都不好，平均氣溫在0~10度，幾乎每天都下雨，不過，低溫和雨水完全澆不息南荷蘭的熱情即使下雨也沒麼麼人撐起傘，仍然繼續歡笑。對於狂歡節，荷蘭人慶祝的方法其實很簡單，就是全家人一起打扮、參與活動，大家在廣場、路邊喝啤酒、吃美食、聊天，就是最美好的享受。
身為台灣人不太習慣的地方大約是：這裡沒有很多小吃攤。想起台灣如果有類似的活動，像是高雄萬年季、東勢新丁粄節，路邊滿是各類攤位，大家或坐或站吃吃喝喝、拍照打卡聊天，盡顯台灣美食王國的特色。荷蘭人則多半站在路邊，邊看遊行邊開喝，很少拍照打卡，時間都在聊天、喝酒，而腳邊堆著自己從超市買好的零食和啤酒，用最小的花費獲得最大的快樂！十分不同。
有時也會看到遊行的人們和路邊民眾快樂打招呼，看起還是真的認識。我很喜歡這種感覺，讓人體認到真實的生活脈動，雖然這幾天城市繽紛熱鬧的像另一個世界，但這也是在地人真實生活的一部分，努力工作、盡情玩樂，不浪費每一個當下。
本日活動MVP ，一傘多用超聰明 加尼一起/攝
活動資訊
名稱：Carnival(荷蘭文Carnaval)
時間：復活節前四十天的週末（每年日期不固定，大約在二月中上旬）
地點：南荷蘭城市，如：馬斯垂克Maastricht（活動最盛大的城市、斯海托亨博斯斯Den Bosch/'s-Hertogenbosch、愛因荷芬Eindhoven（艾司摩爾所在地）…
交通：建議搭乘火車前往，活動大多在各城市市中心舉辦，活動期間人非常多，且有交通管制，不方便停車。（荷蘭不大，從阿姆斯特丹機場Schiphol機場到南方大城馬斯垂克，火車時間大約2個半小時）
門票：不需門票，可準備城市代表色圍巾或衣物，增加參與感（城市代表色要同時出現，不是只選其中一種唷）例如：Ｍaastricht黃色綠色紅色、Eindhoven藍色橘色、Tilburg橘色綠色、Den Bosch紅色白色黃色
