一早向Z的阿嬤道謝、道別，就跨上腳踏車。Z和她爸媽要陪我一起騎腳踏車，到七股鹽山再折返回家，而我則繼續向南前往台南市區。
我們沿著西濱快速道路底下的平面道路前進，天氣很好，魚塭在太陽照射下閃閃發光。這時我們發現在不遠處，Google Maps上有個地標寫著「黑面琵鷺頂山棲息地」。對台南沿海的居民而言，黑面琵鷺應該不算特別，但我從沒看過，便決定繞道過去碰碰運氣。在七股更南邊的沿海地帶，其實有一區是黑面琵鷺野生動物保護區，離台灣本島極西點國聖燈塔不遠。我有計畫要騎到最南端的鵝鑾鼻與最東邊的三貂角，但是最北端富貴角與極西點國聖燈塔決定不去，因為我無意追求四極點，也懶得騎那麼遠。前一天J聽到我會路過七股，建議我乾脆多花點時間去國聖燈塔，一下子就到了。我查了地圖，發現這樣多了約20公里、至少一小時的路程。一下子就到了？
「啊我忘了，我們那次是騎機車。」J說。幸好我沒有被慫恿去國聖燈塔，因為這天海邊風很強，除了向南順風之外，其他方向都很不好騎。〔黑面琵鷺與企鵝〕
黑面琵鷺會一群聚集在離人較遠的岸邊，Z的媽媽這麼介紹著。因為群聚的特性和體型較大的關係，應該不太會跟白鷺鷥混淆。我們到頂山賞鳥亭，裡面有四、五支免投幣的望遠鏡，也有許多介紹其他候鳥、水鳥的圖片解說。
除了我們，另外還有一位防曬做得非常確實，帶著一台專業相機，說自己是愛好者，有空就會來拍黑面琵鷺，紀錄腳環編號，也會將編號上傳。有腳環的是曾經被救傷、研究等原因捕捉過的個體，每一個編號都代表一隻獨立的個體。當編號被上傳至資料庫，就能夠追蹤這隻黑面琵鷺去了什麼地方。她介紹說，光靠保育或研究機構的人是不夠的，很多資料都是靠她這樣的業餘愛好者搜集而來。
她說七股的保護區有名得多，但這幾天的狀況是頂山的黑面琵鷺數量比七股多，我們很幸運地誤打誤撞，把黑面琵鷺看飽了才離開。
從賞鳥亭出來，Z的爸爸說不遠處的一個白色建築物，就是鹽山旁邊的博物館，朝那個方向騎就可以了。博物館沒有營業，不過旁邊的鹽山有開放民眾走上去。鹽山並非想像中的白色，而是灰褐色的，應該是因為暴露在室外，久了便沾上許多泥沙與髒污。遠遠看向鹽山上緩緩走著的人們，其實很像動物園或海生館裡看到的企鵝⋯⋯
〔爬蟲咖啡廳〕
向Z與家人道別，我很快接上台17線，往台南市區前進。這天的行程雖然很短，卻需要抓準時間。我跟久沒見面的學妹N相約在藍晒圖附近新開的爬蟲咖啡廳「爬寵咖啡」。N養了很多蜥蜴、陸龜、守宮，前陣子我向她請教了許多兩爬的問題，又在寵物展看到許多漂亮的守宮，說真的是有點心動。她見我對爬蟲類有興趣就選了這間咖啡廳見面，也帶了幾隻自己養的蜥蜴來。店面明亮乾淨，籠內飼養的動物，除非有特別說明，不然都可以抱出來，帶到座位上互動，種類和隻數都很多。我沒有養過兩爬，但大學時的室友，也就是前幾天讓我借宿的H，當時養了一隻鬆獅蜥，現在則是養玉米蛇。我讀動物相關科系，班上同學的寵物五花八門，最常見的貓、狗不用說，還有鸚鵡、刺蝟、蜜袋鼯、蜥蜴、守宮、六角恐龍（墨西哥鈍口螈）等，最特別的是一隻巨大的毛茸茸蜘蛛⋯⋯
這天我最感興趣的是變色龍，我覺得變色龍V字型的腳掌實在好可愛。店員說這隻變色龍年紀很大了，因此抓握的力道稍弱，顏色也比較黯淡。N對兩爬的知識很豐富，向我介紹許多品種的特性、飼養方法，甚至價格。
我們邊看著店內五顏六色的蜥蜴，邊聊以前在動物園實習、工作的生活，或聽她分享她那群蜥蜴的故事。我們都曾對動物園保育員，或是野生動物保育等工作有所憧憬，但實際接觸過後，卻因為各自或不同、或相似的原因退出，故此我十分敬佩在這些領域奮鬥的人，幸好臺灣乃至世界，有許多這樣的人，願意為動物付出。
把蜥蜴或蛇抱在身上是很特別的觸感，冰涼、光滑，雖有保護身體的鱗片，仍能摸出鱗片下柔軟的肌肉。四肢短（或根本沒有四肢），卻很有力，牠們真想離開時，要十分用力才控制得住。吐出來探測空氣的舌尖分岔，觸感濕冷而稍縱即逝，不像我家裡的鸚鵡和狗會忘情地舔拭。
不過⋯⋯只要是動物必然有排泄需求，而我的腿剛好成為距離泄殖腔最近的物體。尚不及反應，已有一灘、兩灘溫熱的液體噴在我的大腿上，驚嚇大叫同時將蜥蜴舉起，幸運閃過最晚排出，卻也最臭的一坨白色尿酸鹽。大學以來，即使已經歷過無數次各種動物糞尿的洗禮，仍然無法從容閃過這種突如其來、毫無預兆的排泄。去廁所簡單清理一下後，也差不多該去搭火車了。
沒錯，我要搭火車去高雄。
昨晚與Z的家人討論路線時，他們一聽到我並沒有堅持要全程騎完，便建議我到台南搭火車，跳過台南市區到高雄市區之間的工廠，說這段路既無聊，空氣又糟。再加上我中午與N有約，晚上又另有行程，搭火車會比較好掌控時間。於是我帶著N送的好吃蛋塔上火車，從台南站搭區間車前往美術館站。
蛋塔聽說是知名的巷內甜點店，忘記問店名了。
心裡想著我要去高雄（市），買票時就順著講出高雄二字，比我預定要去的美術館站多買了三站的票。
Z 說，如果我還是想在高雄騎車的話，可以提前在美術館站下車，那邊有規劃自行車道。雖然我也不確定自己騎的是不是她所指的自行車道，但路很好騎。我這天要借宿的地點在三民區，是一位朋友I與她室友O合住的房子。I一聽到我要去高雄，便熱情地在我開口前，就先問我需不需要住宿。
剛進門，我就向她們借洗衣機，同時說了被蜥蜴噴尿的故事。雖然簡單處理過後聞起來並不臭，可是想到我之後還有一週的行程，又不確定之後哪個住宿點方便洗衣服，還是趁著這天有洗衣機、可以脫水，趕緊處理。
洗過澡後坐下來短暫聊個天，我又要出門了。晚上的行程算是硬塞進去的，怎麼想都很不合理。這天晚上是我大學的實驗室聚餐，很多來自各屆的學生，和實驗室的指導老師都會參加。聚餐訂在嘉義，最合理的作法是我把環島途經嘉義的時間正好安排在這天，但由於我之前買了張演唱會的票，也很想去，所以我最晚必須在演唱會當天下午回到台北。由於不想在東部趕路，想好好享受風景，計算下來，聚餐的這天我應該要抵達高雄，於是萌生了搭火車來回嘉義的想法。查了火車班次，發現時間接得上，前幾天讓我借宿的J也願意到火車站載我，就決定這麼做了。雖然對I和O很不好意思，到她們家洗了澡、停了車、還留下髒衣服要洗（O甚至很感人的說我離開時她可以幫我洗），然後就離開，晚上才回來。不過她們都不介意，雖然還是覺得我趕赴嘉義的行程安排很不合理。其實不只她們，每一個聽到我這樣安排的人都覺得很不合理。覺得不合理的人包括我自己，但一方面覺得很久沒見到跟我們感情很好的老師，另一方面覺得自己在聚餐前一天早上人還在嘉義，卻沒有參加聚餐，實在說不過去。
白天還很溫暖，入夜後變得有些寒冷。我跨坐在J的機車上，貪婪地想把嘉義街道上的一切記下來。畢業後，幾乎每年都會回嘉義兩、三次，大多是與系隊的隊友相約回學校打球，偶爾也因為出差或出遊而來。我很喜歡嘉義的步調與陽光，美食多、物價低，人們熱情且隨性。近幾年嘉義市變成十分熱門的旅遊地點，每到週末，市區各景點和知名小吃店總是人潮洶湧。我雖然有些氣憤以往喜愛的店家如今要排隊、要預約才吃得到，卻不得不承認，這幾年冒出許多特色店家、咖啡廳、音樂季、市集與活動，也算是因著這些觀光客的緣故。
聚餐辦在一家半室外的海鮮炭烤店，空間很大，生意也很好。老師雖然還沒開喝，但已經開心得合不攏嘴，嚷嚷著自己早已找好代駕。我們與老師的關係，真可以用「亦師亦友」來形容，平時耍耍嘴皮子，不過有事請教時他都會傾囊相授。畢業十幾年甚至更久的學長姐還會回來聚餐，可見老師在大家心中的受歡迎程度之高。
回到高雄，本以為I和O已睡了，結果一開門，看到她們目不轉睛地拿著Switch手把。
「快丟給我！」「盤子！盤子呢？」原來是我前幾天在J家也玩過的Overcooked。
「我們在沈迷電玩，」忙著切菜的O笑道。
我去嘉義時，她們幫我弄好一個很大、很舒服的充氣床墊，衣服也晾好了，真是很感謝她們。
騎乘距離：39.2 + 4.1 = 43.3 km
爬升高度：67 + 7 = 74 m
耗費時間：5小時39分鐘＋23分鐘＝6小時2分鐘 （騎乘時間2小時9分鐘＋17分鐘＝2小時26分鐘）
