罹癌可以是一個禮物嗎？
前幾天，我在一篇分享中引用了郭醫師書裡的一句話「罹癌可以是一個禮物嗎？」分享到一個癌友的社團後，有位網友留言給我，說我不是癌友，這種話只能當事人說，我拿別人生病當成自己的禮物，很恐怖。
雖然這並非我的本意，但可能我在文章中交代得並不完整，因此感到抱歉讓他覺得被冒犯。我不想代為解釋郭醫師這句話的意思（怕說不清楚），所以如果有興趣了解郭醫師完整想法的朋友，建議可以參考《對話──大郭醫師的癌症診間微光故事》這本書，或是歡迎9/21當天來現場跟我們聊聊。
以下是我自己個人的感受與故事：
母親得知自己罹癌的那天，是我拍婚紗的日子⋯⋯她沒有告訴我
如那位網友所說，我無法代表母親說罹癌是一個禮物。她經歷的痛苦是真實的，儘管我陪伴著她，也無法替她承受治療的痛苦和身上的病痛。所以，我指的是從這件事情中帶給我的啟發和改變。
過去我一直把工作排在第一位，其他的事情如健康、家人、朋友等都排在其後。從小我就不是很有自信的人，所以一直希望能成為別人眼中「有價值的人」，才能喜歡和肯定自己。
2012年，我們成立歐北來團隊，開始以「台灣冷門景點熱血復甦計畫」進入大眾視野。那幾年的生活很自由、快樂，生活中圍繞著一群朋友，用自己相信的價值努力活著，所做的事情也得到很多人的肯定，出書、演講、旅遊、辦展⋯⋯慢慢地做出了一些成績，對自己也逐漸有了自信。
直到2017年，父親因重度憂鬱症選擇結束生命。
雖然他沒有留下遺書，但我一直以為外在的肯定可以讓父親以我為傲，這件事像給了我一記大耳光。突然間，自己過去所相信的價值、所做的事，都變得毫無意義。
在那之前我一直相信，命運是掌握在自己手中，只要願意，什麼都可以做到。但這是我人生第一次徹底感受到無能為力，原來這個世界上真的有樂觀和努力也無法改變的事情。
後來我把手上排定好的工作一一收尾完成，於2018年底離開了像第二個家的澎湖。有好長一段時間，我不敢主動聯絡過去的朋友，也不敢再去做我曾喜歡做的事。覺得自己不值得快樂，快樂的話就像背叛了父親。每當難過時閉上眼，就會浮現他的遺容，好像在召喚著我⋯⋯。
後來幾年我轉換了工作跑道，開始用其他方法關心我在乎的事，也開始注重生活的各方面平衡，注重飲食、規律的作息和運動，而不再單純專注於工作上。但我還是很難走出父親驟逝的陰影，時不時就會陷入極度的悲傷和低潮，好像又變回以前那個膽小、沒自信的小女孩，不敢相信自己的選擇。
直到2022年得知母親罹癌，這震撼的打擊彷彿將我整個人從遙遠的外太空拉回現實。我意識到自己沒有時間耽溺在過去的哀傷和後悔中，只能逼自己趕快動起來，一一解決眼前發生的種種問題。
除了母親的醫療照顧，我同時開始處理家中的財務問題，也終於在陪伴母親的過程中，得到了多年來從未有過的深度對話的機會。在對話的過程，不總是那麼和平，很多時候是槍林彈雨的。但若非她罹癌，或許我們也不會有這樣的機會、聽見彼此內心深處的真心話。
如果母親是像父親一樣驟逝，而我什麼都還來不及為她做，我一定會更痛苦，更無法原諒自己。在這個過程中，我學會了對命運臣服，學會了謙卑，也學會了同理。
我學會了接受計畫趕不上變化，但我可以隨著變化彈性調整；理解了無論準備得多完美，事情還是有可能不會照預期進行，但我可以學著相信自己，擁有解決問題的能力。
理解了不管我有多愛我的父母，我都沒有辦法代替他們背負人生的功課，我能做的只有陪伴。
這些學習，成為了我的禮物。
當然，如果問我，我寧可不要父親過世，母親不要生病，我也不要這份禮物⋯⋯這些事無法用他們的生命和痛苦來做交換。但是，當我們無法改變已經發生的既定事實，我只能選擇改變看待這件事的方式。
也許這是自我安慰，但如果你開始願意相信、願意去嘗試改變，這些想法會轉成信念，信念會帶來真實的力量。
這也是為什麼我們會想辦「 走入永夜的引路人」論壇的原因。就像郭醫師曾經說過的：「沒有人是準備好成為癌症病患，也沒有人是準備好成為照顧者的」。
活力十足的憲哥，你看不出來他也是癌友；郭于誠醫師、謝宛婷醫師、朱為民醫師、小冬瓜，他們都曾是無助的照顧者。
拿掉身份和頭銜，其實我們都一樣，都曾有脆弱和幽暗的時光。
我們相信，當我們願意彼此分享故事，互相分享方法與經驗，就能為彼此指路，找到希望。
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