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“『大災難』？ 那是什麼？ “ 路上，裡格突然想起了自己年幼時詢問父親的這個問題。 當從父親口中獲得答案時，他無比震驚。 年幼時的裡格早早就博覽群書，他所擁有的知識很快地超越了村裡的大部分人。 '學得越多，懂得越少'大概是裡格的人生寫照，他越學習便越不明白，為何自己所在的環境與書上所寫，差距那麼大。 與子彈一樣快的車、會飛的載人工具、像山一樣高的建築物、可以到達萬里以外的訊息等等，無論哪樣，他全都沒見過，也沒有聽村裡的人提起過。 書裡所寫與現實極其不符，他越發懷疑自己所讀的書籍。
終於等到時常外出的父親回來后，他的疑問在餐桌上得到了解答：
那些事物都是古時代的產物，他所閱讀的是從前留下的書籍。 裡格感到有些震撼，同時他也因為自己沒有想到這一點感到懊惱。 達爾家的孩子似乎都特別早熟。
“你還小，不知道這些也是正常的，我好像也沒有特別教過你這方面的事呢...... 不過你竟然已經讀了那麼多了， 我很高興呢！ 事實上，這時代除了工作需求，已經沒有多少人在讀書了，雖然大家還認識字，但已沒有書籍出版了，往後應該有很大部分的人都是文盲，文字大概也會慢慢消失，人類社會在慢慢退步呢......“聽了父親的感概後，裡格仔細想了想，更加不解了，古時代那麼進步的社會發展到如今應該更進步才對啊！ 怎麼會反倒退步了呢？
“也難怪你不知道，畢竟是任何書都沒有記載的事情呢...... 聽好了，裡格，我們雷斯特(最後)村是這個世界上僅存的最後一個村莊。 “當時的裡格瞪大雙眼，有點不敢相信自己的耳朵。
父親當時用非常平和的語氣說出了接下來的話：
“人類文明和社會都在300多年前因為『大災難』而覆滅了，我們是地球上僅存的最後一批人。”
裡格非常震驚並接著詢問父親有關『大災難』的一切，他的好奇心被挑起了，迫切地想知道所有答案。
“事實上關於『大災難』，我所知道的都是從你爺爺那聽來的，而你爺爺所知道的又是從你高祖父，也就是你爺爺的爺爺那聽來的，所以我也不是很瞭解。 我只知道'大災難'大概發生在2045年至2060年間，也就是300多年前......“裡格專心致志地聽著。
『大災難』，指的並不是一場災難，它指的是一段橫跨十多年的災難歷史。 當時的人類社會，科技蓬勃發展，各種先進技術達到頂峰，人類似乎正走向光明的未來。 不幸的是，災難發生了。 因為各種各樣的原因，天災人禍不斷發生，人類遭受前所未有的巨大危機。 具體的情況，現存的人們無從得知，不同的家庭有著不同的說法。 父親把所有的說法都告訴裡格：據說300多年前，地球人口爆滿，污染嚴重。 已存在的環保技術負荷不了人類對環境的破壞，地球大規模沙漠化、大量動植物死亡、生態系統間接失去平衡。 可能是為了搶奪資源吧？ 全球性戰爭爆發了，瘟疫與糧食危機相繼發生。 雪上加霜的是各種天災頻頻發生，大地震、海嘯、大洪水、火山爆發、冰雹、龍捲風、甚至是隕石撞擊地球等，人類幾乎遭遇滅絕。 當時的地球宛如人間煉獄，誰也不知道壓死駱駝的最後一根稻草是什麼，人類300多萬年累積的文明與技術在『大災難』中毀於一旦，只有少部分得以倖存。 而那倖存下來的便是雷斯特村。
“等等，我不明白，為什麼只有我們活了下來？ 我們做了什麼嗎？ “裡格忍不住發問。
“我還沒說完呢......”父親因為裡格那滿滿的求知欲笑了，但他很快便收起笑容回答兒子的問題：“不過據我所知，我們什麼也沒做。 ”
裡格下意識地抬起下巴，吸了口氣。
“沒有人知道為什麼雷斯特村為什麼能倖存下來，但這裡似乎從沒有經歷過災難。” 父親邊說邊起身，走向一旁的書櫃並小心翼翼地翻出了其中一本書。 那本書的封面模糊得看不出是什麼樣的書籍，父親翻到其中一頁並把上面印著的地圖展示給裡格。 “這是21世紀的世界地圖。”
裡格探起身子仔細地查看著地圖，想要知道有什麼玄機在上面。 還沒等他看好，父親便迅速地合上了書。 “好了，你可以忘掉它了。”
”什麼什麼？ 我更混亂了！ ”
“哈哈哈...... 我其實只是想告訴你上面印的都已經不在了”
裡格倒吸一口氣，那天的他接收了太多訊息。
“你沒聽錯，詳細原因我也不清楚。 總之，現今整個世界的地貌和21世紀時的地貌相比有著天淵之別。 有人說是大海淹沒了陸地，也有人說是陸地飄移互相撞擊，還有什麼戰爭說、隕石說等等。 無論什麼原因，這個世界如今就剩下一片海和一片陸地，而我們雷斯特村就幸運地立在這片陸地上。 兒子，我們什麼也沒做啊...... 我們只是比較幸運而已。 ”
