差不多一年前，Ceci突然問我要不要一起到蘇格蘭走一條需時六日的步道，簡單在網上搜尋了一下，是一條頗為著名的徒步路徑。既然大部分需要計畫的都已安排妥當，我人又已經在英國了，毫無疑問是要參一腳的。旅行前不知道Ceci和Jen為什麼在蘇格蘭和威爾士眾多的長距離步道中選擇了西高地步道，只有走在路上才會明白高地的魅力。
整條路徑雖然真的很長，但卻沒有大幅上落，一路尚算平整，八、九成路徑都是碎石山路或是石屎公路。沿途景色卻隨著路徑變換，開始時見到廣闊無垠的平原草地，不時有高山羊牛在身邊，走著走著接近洛蒙德湖（loch lomond），將會見到越發濃密的樹林，穿插在高聳的樹木之中，欣賞著蘇格蘭赤松（Scots Pine），和各式各樣的樹木品種，為眼前戴上一副天然的綠色濾鏡。走過了好幾個小鎮以後，便開始在山谷之中行走，在大山腳下吃午飯，睡覺，和昆蟲打仗，穿越宏偉的格倫科山谷（Glencoe），感受著生命的渺小和易逝。步道有一個壯麗的結尾，遠處眺望英國最高山本尼維斯（Ben Nevis），一邊走看見整座山脈在眼前展開，在蘇格蘭難料的天氣裏，或者可以看到在藍天白雲襯托的綠山，但更有可能看到的是雲霧半遮臉，在陰暗的天色下更顯宏偉的山峰。
走在有這樣長度的步道上，不免總是與路途上的其他人碰面，偶爾交換行程路況資訊，偶爾抱怨腳上的疲倦和傷痕累累，或僅僅是微笑鼓勵，在我超車前行，又被他人超越之間，感受到同路人的友誼。在路上看到不少決意重裝走營的人，背著幾乎一個我的重量，一步一步走在路上，有獨行的人，在路上結識了新朋友，萌生了友誼，短暫地結伴同行。也有家庭與一班友人相約同行，互相打鬧，分享食物，說著沒有太大意義的句子，慢慢前進。
最近常常看到人們分享走長距離徒步旅行，對人生有這麼多那麼多的意義，說著一定要走上一回才可以感受到的力量，讓我也對長距離徒步有著一種難以形容的幻想。不好說是想要逃避現有的人生，或是好奇行走的力量，還是單純想要看自己能夠走多久，我對走上西高地步道的期待是每日俱增。反倒是到了起步的一天，心情確實很平靜，突然失去了所有的期待，只是走著看著。第一天完結時，甚至覺得時間過得很慢，走了好久都未到當天的終點。第三天開始習慣了走上一天路的行程，逐漸覺得時間過得很快，開始覺得自己沒有好好利用走路的時光。到了第五天，便已懷念快要逝去的徒步時光。
這條步道沒有PCT或是Camino那樣動輒要走上一個月那麼長，中間可以放棄逃離的點也有不少。夏天的時候，餐廳和旅館都開門迎接髒髒的登山靴，沿途都有完整的建設，十分適合作為徒步入門的路線。
路程
西高地步道的路線總長約160公里，徒步的人一般選擇用五到七天時間完成。從蘇格蘭的第一大城市格拉斯高(Glasgow) 附近的一個小鎮米爾蓋 (Milngavie) 開始，平均每天走上25到30公里，在蘇格蘭高地入口小鎮威廉堡 (Fort William) 完結。路程在蘇格蘭低地開始，第一天的行程完結，基本上已經踏入蘇格蘭高地。蘇格蘭高地的城鎮都十分現代化，卻也沒有過度的擴張，通常維持小鎮居民生活必要。小鎮之間的交通道路方便暢通，卻也很大程度上保留了高地原始的自然地貌。西高地步道的路線，在山谷和湖泊之間，穿越好幾座小鎮，路況相對平坦，走在山谷之中卻也足夠讓行人拜倒在連綿的壯麗山峰之下。在步道的最後，迎接行人的是英國最高山峰本尼維斯 (Ben Nevis)。路線的安排，只要願意花一丁點時間做做功課，絕對不難安排，而西高地步道的官方網站也提供了不少資訊可作參考。如果有使用AllTrails，也可以直接在App下載離線地圖，首7日免費使用。
我們從倫敦出發，坐了四個半小時的火車抵達Glasgow，在Glasgow 吃了晚飯並留宿一晚，準備第二天出發。我們在Glasgow Central附近乘搭巴士，大約一個鐘時間就到達Milngavie。起步點的旁邊便是Costas，我們吃了一個簡單的早餐，去了洗手間整裝以後，便踏上了步道。
- 西高地步道官方網站，可以在官網下載Google路線地圖
住宿
沿路我們看到不少人在路線上風景優美或是鄰近補給的地方野營。在路線上也有不少付費營地，提供熱水淋浴洗手間及其他基本設備。唯有需要注意洛蒙德湖附近野營需要日期，在三月至九月期間只能在指定的營地區域紮營。
西高地步道建設完備，沿路有不少住宿選擇，住在小旅館裏的最大好處是不需要擔心找不到營地，也不用背著露營裝備走，實在輕鬆不少。如果想要再減輕背包的重量，可以安排行李寄送服務，需要提前預約，在預約的時候填妥每天的住宿安排。第一天在起步點把行李交給工作人員，他們會把行李送到當天居住的旅社。每天早上九點前把行李放置在旅館特定的位置，寄送服務人員便會幫忙將行李運送到下一個住宿點。
按照我們的行程，Jen早早就安排好了每天的住宿，選擇除了有價錢比較相宜的青年旅社（但在物價高昂的英國，其實也沒有很便宜），還有舒適的旅館選擇，只要安排時間提前預約，一般不太難預定。在行程當天才搜尋安排住宿的話，就很大機會遇到沒有房間的困境。
- Balmaha Bunkhouse - 我們在西高地步道第一天的住宿，是一對老夫婦經營的溫馨小旅館。房間小巧，但十分潔淨舒適，樓裡有一個小廚房，早上可以坐下來泡一杯茶，吃兩片麵包，收拾行裝準備出發
- Inversnaid Bunkhouse & Top Bunk Bistro - 第二天的晚上我們住在一座教堂改造的宿舍裏。洗手間和淋浴間都是共用的，但因為宿舍小巧，即使預約爆滿都不算很多人，淋浴間充足，所以不需要等待很久也沒有太大問題。宿舍的底層是住宿的空間，戶外也有供露營的空間，上層是一間可愛的小酒館，早上則是提供自助早餐的空間，讓行人吃飽飽地開始一天的行程。住宿不是直接在步道上，需要偏離約莫10分鐘的路程，早上啟程，與宿舍裏的其他行人一同興奮地起步，也實在有趣
- Crianlarich Youth Hostel - 第三天的住宿在一個青年旅社，旅社不在步道上，接近分岔路時要加倍小心不要走錯路。我們抵達青年旅社時，剛好見到一群年輕人在門口伸展，忽然有一種青年養老院的感覺。住宿備有一個晾衣房，方便行人清洗和晾曬衣物。住宿沒有提供晚膳，所以我們到了小鎮的餐廳吃晚飯。早餐就簡單地在旅社解決，也是吃了些乳酪，茶牛奶咖啡，兩片麵包，就開始收拾行李準備出發
- Inveroran Hotel - 第四天我們住在最歷史悠久的選擇，我們抵達時發現，酒店由十九世紀已經開始營運，起初是為了途徑畜牧的司機提供住宿，後來發展成為專門為西高地步道的行人提供季節性服務的酒店。因為酒店剛好就在山與山之間，距離圖拉 (Loch Tulla) 不遠的地方，附近基本上沒有其他飲食的選擇，我們便高高興興地在酒店裏享用了豐富的晚餐和早飯。
- Blackwater Hostel, Glamping & Campsite - 第五天的行程我們住在Kinlochleven的青年旅社。旅社雖然不提供任何膳食，但有一個齊備又寬闊的廚房和共用空間。我們晚上到了小鎮吃飯，晚飯後散步到便利商店購買明天的早餐和行動糧。
三餐
六天的行程，除了最後一天Kinochleven到 Fort William 之間沒有午餐休息地以外，每一天都能在路途一半的地段找到午飯的地點。由此也可見，步道的配套建設相當完善。基本上不需要擔心補給不足的問題。
- Beech Tree Cafe Bar，第一天午餐，英式酒館，食物選擇上都是漢堡飽薯條，英式派類，或是咖哩
- Oak Tree Inn，第一天晚餐，英式酒館，基本上食物選擇都差不多
- The Clansman Bar & Grill，第二天午餐，也是英式酒館，也是一樣的食物選擇
- Inversnaid Bunkhouse & Top Bunk Bistro，旅社裏面的小酒館，其實食物選擇也是差不多，但酒館十分可愛，而且酒類品項眾多，所以感覺也有點不同
- The Rod & Reel，第三天晚餐，也是英式酒館，連續四餐都是在吃差不多的東西，這個時候，Jen已經吃了他人生中第三、四個牛排派，竟然也吃出了不同的花樣，每間酒館的做法都略有不同，也頗為有趣
- The Real Food Cafe，終於不是英式酒館，但這裡竟然是炸魚薯條的名店，在滾燙的太陽下吃炸物，吃了數天薯條的嘴巴已經爛到不想要再看到炸物，而且為什麼炸魚薯條是真正的食物啊
- Inveroran Hotel，在酒店終於吃了不是炸的魚，倍感安慰
- Kingshouse Hotel，第五天的午餐，看著落地窗後的山峰吃飯，是別有一番滋味
- Rice & Chips，第五天的晚上，華人的胃口需要撫慰，我們選擇了一間明顯西化了的華人餐廳，但有炒飯炒麵，總比薯條好吃，雖然這間店很西化地同時售賣炸魚薯條。我們挑戰了西化華人美食之首的宮保雞肉，若不以中菜角度看這個料理，其實也是不錯好吃
- Black Isle Bar Fort William，完成路線的第五日晚餐，是我從旅程開始已經在期待的晚餐！走完十萬哩路最享受的莫過於是pizza和啤酒，這裡大概可以算是WHW非官方終點，就在腳軟叔叔的後面，一進門就能看見爛身爛細被暴雨和泥濘摧毀，但卻還是笑得燦爛的登山者，大口大口地吃著和喝著！
裝備
基本上和平日登山裝備相差無幾，不過本來打算用一己之力背負自己的裝備和梳洗用品走全程，後來還是覺得不行便放棄自我，把東西都塞在朋友預約好的bag transit裏。
蘇格蘭天氣之惡劣情況早有所耳聞，所以穿著要準備好可以應付中午的炎熱，又要準備好晚上太陽下山後的寒氣。運氣不好的話，還會遇上暴雨（運氣還算好但又不是最好的我們，在最後一天的行程，衝落fort william的時候邊遇上大雨。在山上走著走著，感受到小雨粉的我們就立刻加緊腳程，幸好到大雨磅砣的時候，我們已經走在石屎車路上而非還在泥濘中掙扎。）
除了平常的登山裝備外，值得一提的是Ceci帶了救命的second skin jelly，藍色的一塊，可以蓋住腳上新冒出來的水泡，避免皮膚與登山鞋摩擦，如果沒有這個啫喱，腳上頂著幾顆水泡，我一定不能走完全程。
為了可以輕裝上陣，我連內衣褲都只帶了兩件，登山褲更是一條穿全程。行程其實還不算趕急，我們每天抵達住宿至睡覺前的時候都有充裕的幾個小時，只要衣物快乾，帶少一點衣物可能是更好的選擇。
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沒有什麼原因，拖了好久才寫好，現在原來已經過去三個月而已，感覺卻已經是大半年前的事一樣。腦袋像是被清洗了一樣，失去了許多細節和當時的感受感悟。原來我們的構造都是一樣的，原來我們都是善忘的。當我們埋首在日常的忙碌（或者是假裝忙碌），在每一個關於質疑自己和討厭別人的想法之間，那些當下的毋須思考所以產生的快樂，好像已經被羈押到腦海的天涯海角，現在的我竟然覺得喚起那份喜悅很困難。雖然明知我們都不可能會擁有永遠的快樂，還是每天都掙扎於想要快樂的痛苦之中。
