《驀然回首》劇照
原作：藤本樹《驀然回首》
導演：押山清高
編劇：押山清高
演員：河合優實、吉田美月喜
以《鏈鋸人》、《炎拳》等作品聞名的漫畫家「藤本樹」，以其黑暗的敘事風格和瘋狂的劇情走向，在漫畫界掀起了一股浪潮。而他的短篇漫畫作品《驀然回首》，卻以僅有143頁的篇幅，帶領讀者體驗一趟充滿傷痛和療癒的成長自省，既揭示後青春期的分離痛楚，也呈現人在成長過程面對自身陰影，並且告別陰影的沉痛。
《驀然回首》講述擅長漫畫的藤野（河合優實 飾），某天發現校內週報上，出現一位名為京本（吉田美月喜 飾）的天才漫畫家。為了超越京本，藤野每天鑽研畫技，可是直到小學畢業前夕，她都深感自己的不足，決定放棄漫畫。與此同時，老師卻委託藤野，幫忙轉交畢業證書給長年在家的京本，也因為這樣，兩人終於相見，展開一段動人友誼。
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《驀然回首》劇照
本片一開始，就以非常俐落的節奏，交代同儕之間的競爭關係，並揭露其中的革命情感。藤野雖然頗有故事創作潛力，但是她一直很在意京本的高超畫技，於是她拚命練習，試著讓自己越來越好。可是在努力的道路上，藤野備感寂寞，不僅同學、家人不理解，就連努力的結果也不如預期，她一路追逐京本的背影，終究只是徒勞。
可意想不到的是，京本非常崇拜藤野，直言自己想要追上藤野的背影，想要成為像藤野一樣的優秀漫畫家。藤野因為京本的仰慕，不但重拾信心，還邀請京本一起創作，共同踏上追尋夢想的道路，而在藤野外向、京本內向、藤本負責故事、京本負責美術，這般天作之合的努力之下，兩人除了共同贏得漫畫比賽，也開始創作多部短篇作品。
然而，京本終究意識到自己的嚮往，她不但不急著出道成名，想要念美術大學，還想要多練習與人交流，不再依靠藤野。京本的意念，是為了不成為藤野的負擔，想要讓自己變得更好，可是從藤野的視角來看，京本就是要拋下自己，甚至不需要自己，她或許有捨不得朋友，但也隱微地跟京本繼續競爭，想要證明京本沒她不可。
京本終究去念大學了，藤野獨自埋首創作，苦熬過了連載的艱辛，並且做出不錯的成績，可是一場意外，徹底改變了她們的命運——京本遭到闖入校園的持斧男殺害。這場意外來得突然而且震撼，如果從作品觀點來看，甚至有濫用「死亡」作為劇情轉折的嫌疑，然而若對動漫界有關注，便會知道這場意外的指向，是一場真實悲劇。
《驀然回首》劇照
2019年，京都動畫第一工作室遭人縱火（京阿尼縱火案），導致36人死亡，可謂動畫界的一大痛事，作者藤本樹時年27歲，正值事業起步之際，但他卻看到大批優秀創作前輩突然離世，彷彿上帝濫用「死亡」改寫劇情，這種難以消化的痛苦，或許正是促使他在2021年創作《驀然回首》，透過創作來抒發自己的哀慟。
也因為這樣，當藤野面對京本的死亡，自責當年不該認識京本，讓對方踏出房門之際，一張破碎的四格漫畫，串連起時空交錯之下的「What if」。在藤野的想像裡，即便兩人沒有在兒時相遇，藤野也能在多年後，以自己犧牲漫畫而練就的空手道，拯救京本的性命於持斧男面前。藤野的痛，讓她願意犧牲自己的成就、彼此的友情，換取京本的活。
本片之所以能夠引起廣泛共鳴，不僅在於其精彩的劇情和深刻的主題，更在於藤本樹對角色情感的細膩描寫。當朋友成了一個威脅自己價值感的存在，這位朋友即成為生命裡的陰影，那個永遠需要去超越和接納的存在，於是藤本樹大方承認自己會嫉妒有才華的朋友，同時也珍惜對方的才華、脆弱，以及獨特。
可是陰影終究需要接納，甚至告別。藤野獨自完成連載的那一刻，她便證明自己在漫畫領域上，確實可以不需要京本，於是成長的代價，就是以京本的死來呈現。原來當你發現自己超越了某些事情的時候，陰影會死去，儘管你其實已經習慣它的存在，甚至在心理上有所依賴，但是成長的最後一哩路，就是剝去這層依賴，坦然以自身面對世界。
《驀然回首》劇照
本片最後，藤野的作畫過程被記錄下來，她從早到晚、從黑夜到黎明，再到黑夜，一個人獨自坐在書桌前，埋首她曾經幻想的美好。這份職業漫畫家的孤獨與堅韌，在充滿神性的〈Light Song〉之中，營造出一種沉浸式的精神洗禮，因為藤野終於踏上自己的成長之路，她會一輩子追尋京本的背影，然後超越。
《驀然回首》除了流露藤本樹的細膩情感，也展現動畫團隊在畫面及選曲上的用心，這部輕巧卻也沉重的58分鐘電影，除了帶領觀眾體驗創作者之間，那些難以言喻的複雜情感，也讓人看見成長在幻滅之後，帶給人的不是絕望，而是更具使命感的精神指向，這種殘酷與美好之間的平衡，或許才是《驀然回首》能夠撞進每個人心扉的原因。
