神像、乩童的互動實為民間宗教重要的特質，它不仰賴文字經典的傳承，也無明確的宗教組織，與道教、佛教或基督教有了基本的區別。
神像與乩童的互動 傳統信仰靈力「具現」的方法
《靈力具現：鄉村與都市中的民間宗教》是學者林瑋嬪研究民間信仰的著作，有別於過去經常會把物質與靈媒區分開來，在這本作品當中，她將神像與乩童的作用一起討論，並且以台南萬年村、三寮灣，還有桃園八德為田野，討論它們如何在台灣傳統社會的民間信仰當中，達到互補的效果，進而讓神明的靈力能夠「具現」、回應信徒的需求；以及這樣的合作模式，如何在都市化的過程當中，適應到現代化的社會，並且發展出更加多樣的靈力展現。
儘管是從英文再重新改寫、補充，論文的形式更會有大量學術性的字眼，但書中還是有許多台灣讀者或許會感興趣的部分，尤其是對於那些距離信仰已經不如長輩們靠近的年輕一代，關於儀式、神話與神靈的內容，某種程度上也提供了一些獵奇感，增加了閱讀的趣味。或許是剛好不久前才看過小說《憨慢王爺》，這本用學術方法來解析魔幻元素的《靈力具現》，對我來說也有一種補充說明的感覺，尤其是其中乩童與神靈溝通的段落，在分屬於虛構跟田野的兩本著作當中，更產生了一種奇妙的互文效果。
適應現代生活 傳統信仰也要「都市化」
除了題材之外，之前看過《島嶼幻想曲》也是讓我想要再多看看林瑋嬪著作的原因，儘管或許是因為對象相對抽象，《靈力具現》並沒有想像中來得那麼豐富，但藉由學術的科學視角，來探究靈異題材，本身就是滿有趣的嘗試。
而在這些討論的背後，隱含的依舊還是「人」，在呈現台灣民間信仰的同時，台灣社會的變遷與風土民情，其實也就藏在其中。儘管傳統信仰中的許多元素，在今日經常被貼上負面標籤，但對於真的想要了解其中內涵的人，《靈力具現》也有助於提供一個理解的管道。
