「愛的止境，就是毫無止盡的去愛。」，聖奧思定（Saint Augustine）
寫在前面：
「敬愛的母親：
今天是我人生所經歷過，也可能是往後所有的聖誕節中，最讓人難忘的一次……
想不到德國士兵會在他們的戰壕邊擺滿歡度佳節的燈火，還大膽穿越了鐵絲網，跑來我們這邊跟大家道賀聖誕快樂諸如此類的話。同袍中也有一些傢伙還興高采烈地過去拜訪德軍的戰線呢！
最後，衷心向您與鄰友們致上最和藹的問候，並附上滿滿的愛。
你的男孩。」
一封提筆於西元1914年聖誕節後，由某位英國大兵在比利時前線所留下總長約10頁的家書，在西元2006年「Bonhams」拍賣行所主辦的國際競標會上，自底價400元英鎊起標。最終落槌時，搖滾歌手Chris de Burgh取得了此一珍藏品，並以開出難以想像的1萬4400元英鎊高價成交！而他的叔叔正是當年一戰時為國捐軀的無數軍官之一。
「Live and let live！」
即將遠颺的西元2024年，雖然新冠肺炎終見遠去的曙光，迎來瘟神好不容易離去的歡欣，但俄羅斯野心吞併烏克蘭的戰火未見歇息，以色列與哈瑪斯、亞塞拜然與亞美尼亞之間的武裝衝突亦不見停手，加上非洲尼日與加彭兩國的軍事政變，不計其數的死傷，庶民寶貴的生命充其量只作為野心家所操弄的籌碼，一一扔進名為戰爭與和平的博弈裡。在此有形、無形的嚴酷烽火中，人，萬物之靈卻諷刺地被視為糞土的殺戮時刻，究竟誰能跨越敵我間的生死紅線？
我想，別無他法，唯有愛，也只有愛……
這一封聖誕節家書，就是發生在西元二十世紀初期，第一次世界大戰中最為著名，至今依舊彰顯人性驕傲和光輝溫暖的「聖誕節休戰」（Christmas Truce）。
話說在西元1914年12月上旬，距離各國點燃戰火甫接近四個月之際，許多國際人道組織、婦女團體，乃至於各方宗教機構，包括當時羅馬天主教教宗本篤十五世（Benedict XV，1854－1922）在內，都已多次透過報刊公開呼籲，希望所有交戰國能不分彼此，即刻放下武器，不要再製造無謂的死傷，大家好好坐下來談判，儘快簽訂出停戰協議或解決方案。就算交涉時間可能會拖上好幾個月，那也懇求各交戰方能夠在待降節期（聖誕節前四週）各個主日時，透過主耶穌基督道成肉身、降臨世間的美善見證，以愛你的仇敵為出發點，停止雙方不必要的武裝行動，讓天使可以繼續在大地歌詠，讓槍砲子彈得以沉默最少一個晚上……
「以戰止戰，方為良方！」
「停戰是懦夫的選擇！」
當然，沒有例外或奇蹟，各交戰國高層都果斷否定了此項帶些天真的建議，政治家或軍人均認為和平談判乃婦人之仁，毫無理性或明智可言。部分國家領導人更為文指出，國家民族乃高於一切宗教之上，已宣戰的軍旅戰士們不可能再走回頭路！管你什麼聖誕節？管你什麼耶穌降生？膽敢自行休戰？一律軍法嚴刑伺候！
但是，耶穌基督的手，正是一雙愛人憐憫的手，別忘了《新約聖經‧路加福音》2:14裡頭的一句話：「在至高之處榮耀歸與神、在地上平安歸與他所喜悅的人。」
看似黯淡無望的長夜，上帝啟示的大好美事與破曉神蹟，悄悄出現了……
西元1914年的12月24日，在當時的歐陸西線戰區，高達10萬名以上的英國與德國士兵們，居然在毫無預警之下，自上午開始，雙方自發性停止了任何武裝活動，原本幾無停歇的砲火聲，此刻驟然而止！大地一片寂靜，似乎在等待些甚麼？
白晝當空，部分德國士兵在位於比利時戰區的前線戰壕中就地取材，以手邊可用的工具線材擺飾起了蠟燭、聖誕樹等簡陋版的裝飾道具，並開口大聲唱起了讚美主耶穌降生的聖誕頌歌。
「因有一嬰孩為我們而生；有一子賜給我們。政權必擔在他的肩頭上；他名稱為奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君。」
隨著夜幕低垂，在步槍與大砲對峙，刺刀也嚴陣以待的死敵彼端，英軍說也奇妙，自然而然加入慶祝救主聖誕的行列；大家先是彼此用自己的母語吟唱著同樣旋律的聖誕歌曲，然後互相高喊著道賀、祝福對方的聖誕賀詞。
在不少隨軍牧師的帶領下，兩軍也派員搬運早先不幸捐軀的同袍大體，舉行了既簡單又隆重，悼念陣亡將士與紀念基督降生的聯合禮拜。
滿天星斗襯托下，午夜時分，猶如兩千年多前，伯利恆馬槽的恩典奇事再度示現，英、德兩軍的關係彷若昨日不曾交火般，大家帶著笑容走進了對方的戰區，
除了握手寒暄、互道家常之外，還各自交換與分享了截然不同的聖誕禮物，像紅酒、火腿、香菸、鈕扣、徽章等。有些德國士兵甚至放膽地讓英國士兵為其修整散亂的頭髮與鬍鬚，即使利刃在頭上不停游移著，但德國人臉上盡是喜樂愉悅的笑容，整個歡樂的氣氛持續到了聖誕節結束，有些小戰區據稱直到跨年夜都還在慶賀（等於是放年假）呢！
讓世人出乎意料，但想想或許理當如此，為了愛，更為了同樣作為上帝揀選手足的兄弟情誼而放下干戈的聖誕節休戰，在當年美國、義大利等仍處中立國媒體的率先披露後，可說是掀起了一股和談旋風，亦贏得了來自民間大眾的推崇與掌聲。
可此舉卻也讓前線指揮官們極為惱怒，除駁斥逕自休戰的愚蠢作為，更直指這是通敵叛國的作為，簡直把軍令當作兒戲看待！別忘了，戰場之上，信仰何用？
但顧忌總是有的，主事者們考量交戰各方都具有濃厚的泛基督教（或天主教、東正教）信仰基礎，所以特別「法外開恩」，允許西元1914年的休戰是一次可被原諒的「意外」。但日後，待明年（西元1915年），或者是戰爭結束之前的任何一年，絕對、絕對、絕對，前線不得再有這種脫序越矩的行為！
各方陣營更開始有計畫展開軍隊調（移）防工作，不讓交戰方彼此有機會熟悉對手。此外，各營長官更私下專函通知砲（狙）擊手，告知千萬不能在平安夜時鬆懈，一旦放下武器，極有可能被敵軍暗算！後果不堪設想。
隔年，西元1915年的炮火依舊，甚至更加劇烈。
鄂圖曼土耳其開始虐殺亞美尼亞人，展開種族滅絕行動；英國豪華客輪魯西塔尼亞號（RMS Lusitania）遭到德國潛艇的無差別攻擊，造成1198人不幸死於冰冷的大海；
德軍為報復英法兩國的連番猛攻，授權前線使用違反規定的毒氣反擊……
但到了平安夜，上帝的劇本……
再一次，神的愛跨越一切，耶穌基督的手依然是愛人的手，英國與德國的士兵們透過上主的慈愛，開啟了全新的神蹟異象！
在法國弗雷蘭吉安（Frelinghien）戰區內，大家於聖誕節時除了自動自發地跑出壕溝，前往對方陣營再次道賀聖誕快樂外，很神奇的，不知哪裡找來的一顆球，即便破舊，雙方就地進行了一場「國際杯」足球友誼賽！不分你我、不分規則、只有盡情的揮灑汗水，頓時讓殺戮的緊張情緒轉化為充滿熱情與歡笑的嘉年華！
戰爭？誰的戰爭？
勝利？那一刻，人性的光輝已戰勝獸性的血腥！
常有人說，甚麼是世上最珍貴的禮物？奢華大餐？錦衣華服或絕世稀寶？我認為，人性真正的光輝（或是最美的風景），神愛世人的大能，得以在最不可能的時候示現在最不可能發生的地方，那也許就是世上最珍貴的禮物。
愛，正是聖誕節的初衷，正因為有耶穌基督的愛，這一天，這一刻，才如此偉大。
尾聲（一）：
西元2011年5月，一位名叫喬勒斯（Claude Choules）的老爺爺於澳洲的看護之家安詳辭世，享嵩壽110歲。
出生於英格蘭，15歲進入海軍，在皇家戰艦復仇號（HMS Revenge）上服役過的老爺爺，於西元1918年時親眼見證了德意志公海艦隊的白旗投降，後來更在第二次世界大戰時以官拜澳洲海軍軍官之姿，負責清除魚雷。
而他的過世，意味著所有參與過第一次世界大戰的正規士兵們均已凋零。遙想昔日近七千萬人的總動員，如今僅存黃土一杯。
但他們保家衛國，不惜赴死捐軀的勇氣與大愛，將繼續傳承下去……
尾聲（二）：
板蕩的世道炎涼，寒冽可能忘記解憂的北風正拍打在藍色星球上，沒有煙硝的戰爭與不知為何而戰的衝突也持續糾結著，空想四海一家的烏托邦逐一變成四分五裂的利益競合聯盟，宛如百餘年前，甚至是數千載來永無止盡的烽火輪迴，人類再一次、再一次忘記了歷史的教訓……
《Merry Christmas, Mr. Lawrence》，唱盤裡的熟悉旋律，提醒了美好節慶降臨，但甜美卻帶點憂傷的音符，告訴我這裡始終是人間，不是天堂。
圖文來源、一併致謝：
https://en.wikipedia.org/wiki/Christmas_truce
